鮑盧斯決心攻讀法律。但他在馬爾堡大學(xué)學(xué)習(xí)一年之后，又進(jìn)入了巴登的步兵第3團(tuán)。入伍第二年即晉升少將。次年秋天，他娶羅馬尼亞貴族之女索利斯庫為妻。1914年秋，鮑盧斯以營副官之職開赴前線作戰(zhàn)，因表現(xiàn)突出而于1917年調(diào)至參謀本部服務(wù)。

　　第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，鮑盧斯已是獲得過兩枚鐵十字勛章的上尉軍官。他最初在邊防部隊(duì)任職，加入陸軍后，曾被派往柏林工業(yè)大學(xué)測量班受訓(xùn)，然后調(diào)至卡塞爾的國防軍第2兵團(tuán)司令部。1923年到1927年在駐斯圖加特的第5步兵指揮部任參謀官，后來擔(dān)任步兵第13團(tuán)的連長。此時隆美爾也在該團(tuán)任機(jī)槍連連長。鮑盧斯和隆美爾不同，他更喜歡需要深思熟慮、從容冷靜的參謀工作。盡管如此，他還是同自己的連隊(duì)長關(guān)系融洽。

　　當(dāng)希特勒就任德國總理時，鮑盧斯已晉升中校。他雖然一開始就對希特勒及其納粹黨表示反感，但仍受到信任和重用。他很快就晉升上校，并被派往新成立的駐柏林的裝甲兵司令部任參謀長。由于希特勒對他的信任和對裝甲兵的重視，他逐漸擁護(hù)希特勒。

　　第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，鮑盧斯已升少將，在賴歇瑙上將指揮下的第10集團(tuán)軍（后來改稱第6集團(tuán)軍）任參謀長。在波蘭戰(zhàn)役和西方戰(zhàn)役中，爭強(qiáng)好勝的賴歇瑙和他的冷靜沉著的參謀長，這兩個性格迥然不同的人物，能夠互相取長補(bǔ)短地合作得很好，真是相得益彰。

　　在希特勒實(shí)施東方戰(zhàn)役之前，他曾命令曾擔(dān)任巴本和施萊歇政府新聞居長馬克斯少將對東方戰(zhàn)役進(jìn)行一番研究。因?yàn)檫@一研究結(jié)果脫離實(shí)際，于是希特勒命鮑盧斯草擬了一個新的建議。鮑盧斯雖然對于攻擊蘇聯(lián)一事不無疑竇，但他仍制訂了一項(xiàng)暫以列寧格勒－斯摩棱斯克－第涅伯河一線為目標(biāo)的攻擊計劃。鮑盧斯認(rèn)為，對蘇軍不僅應(yīng)予擊退，而且必須殲滅。他還強(qiáng)調(diào)說，一切都將有賴于后勤補(bǔ)給和預(yù)備隊(duì)的支援。他還認(rèn)為，不僅要從地圖上也要在了解第一線部隊(duì)實(shí)際情況中實(shí)施對作戰(zhàn)的指揮。但希特勒不同意這一點(diǎn)，他經(jīng)常干涉第一線的指揮，尤其是在對蘇軍進(jìn)攻受挫時。鮑盧斯堅決抵制德國納粹黨派駐軍中的“黨政委員”的錯誤命令。他不因循守舊，當(dāng)他接任了賴歇瑙的第6集團(tuán)軍司令之職后，立即取消了集團(tuán)軍中的“賴歇瑙命令”。1942年夏季，希特勒實(shí)施大規(guī)模的攻勢，命令南方集團(tuán)軍群擔(dān)任從頓河的沃羅涅什一直到高加索的廣大正面的攻擊任務(wù)。蘇軍鐵木辛哥元帥于5月9日以鉗形攻勢指向哈爾科夫來對抗南方集團(tuán)軍群的進(jìn)攻。戰(zhàn)斗中，已晉升裝甲兵將軍的鮑盧斯給蘇軍以毀滅性的打擊，表現(xiàn)極為出色。5月29日，他因功而獲騎士十字勛章，成了最高統(tǒng)帥部的寵兒。希特勒鞭策著東戰(zhàn)場的部隊(duì)向前推進(jìn)，而不給一刻喘息之機(jī)。不顧嚴(yán)重的補(bǔ)給困難，他命令迅速對伏爾加河和高加索發(fā)起攻勢。他愈來愈依*自己的主觀顧望和臆斷來指揮戰(zhàn)爭。南方集團(tuán)軍群被分為A、B兩個集團(tuán)軍群，鮑克元帥被派指揮轄有第6集團(tuán)軍和第4裝甲集團(tuán)軍的B集團(tuán)軍向伏爾加河突擊。B集團(tuán)軍群于6月28日打到頓河的沃羅涅什時，鮑克堅持固守這一線，以便警戒兩翼。希特勒因此而免去鮑克之職，并派魏克斯元帥接替。8月21日，向斯大林格勒的攻擊開始了。第6集團(tuán)軍由于把裝甲部隊(duì)撥給了攻擊高加索的軍團(tuán)，加之補(bǔ)給遲遲不到，因而兵力嚴(yán)重減弱。此時，發(fā)生了一個指揮上的嚴(yán)重危機(jī)：A集團(tuán)軍群總司令李斯特元帥由于力阻對高加索的作戰(zhàn)而被免職，希特勒親自兼任其職；陸軍參謀長哈爾德也因?qū)��?zhàn)局的危機(jī)提出警告而被免職。

　　悲劇從此開始，紅軍開始頑強(qiáng)抵抗，在斯大林格勒城內(nèi)以房屋和樓房為依托的巷戰(zhàn)。德軍的俯沖轟炸機(jī)不斷轟擊蘇軍的抵抗中心，重炮兵把街道炸成一片瓦礫，戰(zhàn)斗異常激烈。蘇軍投入了強(qiáng)大的兵力。羅科索夫斯基將軍指揮的頓河方面軍固守克列門斯卡雅橋頭堡，斯大林格勒方面軍則集中于城東和城東南。蘇軍不斷獲得加強(qiáng)兵力，一切都預(yù)示著要發(fā)生一場大規(guī)模的攻防戰(zhàn)。 為了先發(fā)制人，鮑盧斯命令先行炸毀斯大林格勒的“加農(nóng)炮工廠”和“網(wǎng)球拍”這兩個橋頭堡。攻擊從11月9日開始，但由于步兵過度勞累，攻擊多處受挫，雙方傷亡都很大。13日，鮑盧斯再次命令攻擊，但由于蘇軍的殊死抵抗，德軍傷亡太大，攻擊又被迫停止。10月6日，斯大林格勒初雪，嚴(yán)冬降臨，這就加重了德軍的困難，須知部隊(duì)尚無冬裝。19日午夜，蘇軍炮兵猛烈攻擊羅馬尼亞第3和第4集團(tuán)軍，羅馬尼亞軍團(tuán)因抵抗不住蘇軍絕對優(yōu)勢而倉皇潰逃。鮑盧斯把第6集團(tuán)軍一切可用兵力都投入了蘇軍的東側(cè)。然而蘇軍的兩個突擊兵團(tuán)于22日在卡拉奇會師并包圍了第6集團(tuán)軍。

　　第6集團(tuán)軍司令部舉行緊急會議。會議決定，第6集團(tuán)軍堅持固守，但空中補(bǔ)給必須迅速加強(qiáng)。然而日益嚴(yán)重的局勢迫使他們重新考慮突圍。于是，鮑盧斯電呈希特勒，陳述突圍理由。由于希特勒聽信了空軍司令戈林大元帥保證空中補(bǔ)給的許諾，因而仍舊命令第6集團(tuán)軍固守。此時，鮑盧斯再次舉行作戰(zhàn)會議，聽取下屬各指揮官意見。會上，第14裝甲軍軍長胡貝將軍主張不顧希特勒的命令而冒險突圍。海茨和耶尼克兩位將軍也同意這一主張。尤其是第五一軍長庫爾茨巴赫更是強(qiáng)調(diào)突圍勢在必行。

　　鮑盧斯根據(jù)希特勒關(guān)于固守的命令表示，軍人在任何情況下都必須服從。庫爾茨巴赫仍不放棄自己的意見。他向集團(tuán)軍總司令遞交了一份意見書說，縱使是違背了希特勒的嚴(yán)令，也必須突圍。他堅持認(rèn)為，從軍事的立場看，固守是一種犯罪；而對德意志民族所負(fù)責(zé)任來說，固守也是一種犯罪。 從以后的情況表明，空軍根本就無法對被圍軍團(tuán)實(shí)施補(bǔ)給。幾周之后，補(bǔ)給飛行幾乎完全停止，饑餓和寒冷嚴(yán)重威脅著被圍部隊(duì)。

　　12月12日，霍特上將的第4裝甲集團(tuán)軍的第57裝甲軍從科捷什尼科夫地區(qū)發(fā)起攻擊，企圖打開一條通道，經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗和重大的傷亡，該軍勉強(qiáng)進(jìn)到距被圍的第6集團(tuán)軍的50公里處，終因兵力消耗太大而不能再前進(jìn)了。盡管如此，被圍部隊(duì)仍充滿突圍希望。他們同霍特的部隊(duì)保持不斷的無線電聯(lián)系。一俟霍特的部隊(duì)接近到18公里之處，就向該部隊(duì)所在方向迎頭突圍。但此時希特勒仍明令禁止任何突圍行動，他特別指出斯大林格勒的德軍裝甲部隊(duì)還有燃料可用，這些坦克絕不能丟棄在草原上。鮑盧斯又失去了主張，霍特的各師又撤回去了。被圍部隊(duì)越來越困難。從12月26日起，每人每天只能配給50克面包。鮑盧斯一再迫切地要求補(bǔ)給和增援。他哪里知道，希特勒的心目中，早就沒有這個斯大林格勒的被圍部隊(duì)了。鮑盧斯盼來的，只是希特勒授予他的上將軍銜。

　　1943年元月8日，蘇軍頓河方面軍司令羅科索夫斯基中將向第6集團(tuán)軍勸降。鮑盧斯請示希特勒，被希特勒嚴(yán)詞拒絕。10日，蘇軍終于發(fā)起了最后的攻擊。他們的炮兵掀翻了德軍的陣地，德軍防線立即土崩瓦解，被圍德軍被切割成兩個包圍圈。

　　元月26日，鮑盧斯急電陸軍總部要求投降，希特勒再次拒絕，并命令該軍團(tuán)堅守陣地至最后一人一彈。

　　元月30日，第14裝甲軍投降，次日，第51軍也隨之投降。就在這一天，鮑盧斯接到希特勒晉升他為元帥的命令。但他已同俄國人取得聯(lián)系，同意投降。當(dāng)蘇軍指揮員出現(xiàn)在軍團(tuán)司令部時，鮑盧斯羞怯地退回自己的房間，他關(guān)上燈，彎著腰收聽無線電廣播。投降事宜則由他的參謀長施密特將軍代辦。鮑盧斯讓施密特轉(zhuǎn)告俄國人，他僅能代表他本人及其司令部投降，但不能代表他的集團(tuán)軍殘部投降，因?yàn)橥�他們已�?jīng)失去了聯(lián)絡(luò)。

　　第二次世界大戰(zhàn)中流血最多的斯大林格勒會戰(zhàn)就此結(jié)束，第6集團(tuán)軍22萬官兵只剩下九萬人活著走進(jìn)俘虜?shù)男辛�。他們行進(jìn)在冰天雪地之中，衣不蔽體，食不果腹，估計這些人大半都死在草原上了。鮑盧斯被關(guān)進(jìn)戰(zhàn)俘營。他供認(rèn)，德國攻擊蘇聯(lián)是完全違背國際公法的。他也承認(rèn)，他曾盲從了一個不講信義的人，所以自己才會失敗。1944年，他加入了德國軍官反法西斯聯(lián)盟，后加入“自由德國”民族委員會的“德國軍官同盟”，公開反對希特勒及其指揮下的戰(zhàn)爭。

　　1946年，鮑盧斯奉召前往紐倫堡國際軍事法庭作證。從蘇聯(lián)的戰(zhàn)俘營被釋放后，鮑盧斯定居于東德的德雷斯頓。

          第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，鮑盧斯已是獲得過兩枚鐵十字勛章的上尉軍官。他最初在邊防部隊(duì)任職，加入陸軍后，曾被派往柏林工業(yè)大學(xué)測量班受訓(xùn)，然后調(diào)至卡塞爾的國防軍第2兵團(tuán)司令部。1923年到1927年在駐斯圖加特的第5步兵指揮部任參謀官，后來擔(dān)任步兵第13團(tuán)的連長。此時隆美爾也在該團(tuán)任機(jī)槍連連長。鮑盧斯和隆美爾不同，他更喜歡需要深思熟慮、從容冷靜的參謀工作。盡管如此，他還是同自己的連隊(duì)長關(guān)系融洽。