回國后，曾任同濟(jì)大學(xué)化學(xué)系主任、教授，昆明黃磷廠副廠長、總工程師。建國后，歷任華東重工業(yè)部化工處總工程師，撫順石油一廠副廠長、總工程師，石油部撫順石油設(shè)計院院長、總工程師，遼寧省石油化工廳副廳長、總工程師，遼寧省第五至七屆人大常委會副主任，中國民主同盟第四屆中央委員、第五屆中央委員會常務(wù)委員、第二屆中央?yún)⒆h委員會常務(wù)委員、遼寧省委員會第七屆主任委員，中國化工總會副理事長、是第二、三屆全國人大代表，第二、五、六屆全國政協(xié)委員。 　　

1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，顧敬心在愛國主義精神的驅(qū)使下，毅然辭去德國拜耳氮肥公司工程師的高薪職位回到祖國。歷任昆明同濟(jì)大學(xué)化學(xué)系教授兼系主任、昆明黃磷廠廠長兼總工程師、南京中央大學(xué)教授、南京國民黨政府行政院資源委員會業(yè)務(wù)委員、糖業(yè)組長等職。

1989年10月23日在 遼寧省人民代表大會會議期間，顧敬心因突發(fā)心臟病搶救無效去世。

顧敬心在化工研究方面有著較深的造詣，但回國后，他發(fā)現(xiàn)在國民黨腐朽反動統(tǒng)治下，這里竟然沒一個愛國的正直的知識分子的用武之地，其中使他感到不安的是，他廠里生產(chǎn)的那些黃磷，竟是被用來制造火藥，打內(nèi)戰(zhàn)殘殺自己人民的。因此1949年全國解放前夕，顧敬心即毅然地拒絕了國民黨當(dāng)局一再催促要他去臺灣繼續(xù)任職的邀請，留了下來，他說：“我愛家鄉(xiāng)，雖然我不知道共產(chǎn)黨將來怎樣對待我，我寧愿回家種地去也不與國民黨同流合污”。 　顧敬心留下了，而且出乎意料的，在上海市解放的第二天，他即被共產(chǎn)黨建立的新政權(quán)委任為華東重工業(yè)部化工處的工程師，而且于該年的10月1日還被邀請赴北京參加中華人民共和國開國大典的觀禮。 　　顧敬心為中國成功地研制和生產(chǎn)了第一批航空用汽油和18種特種軍用油脂，為此朱德總司令員到廠慰問全體職工。60年代初顧敬心在發(fā)展中國石油化工新技術(shù)上，如實(shí)施催化裂化、延遲焦化、鉑重整、尿素脫臘、微球催化劑、褐煤加壓氣化試驗(yàn)、頁巖干餾爐改造、頁巖干餾方型爐設(shè)計等項(xiàng)目中，貢獻(xiàn)頗多。 　　顧敬心自1950年以后，歷任石油部撫順石油三廠、石油一廠副廠長兼總工程師，石油部撫順石油設(shè)計院院長兼總工程師，遼寧省石油化工廳副廳長兼總工程師等。他當(dāng)選遼寧省人大常委會副主任，二、三屆全國人大代表，全國政協(xié)二、三、五、六屆委員會委員，政協(xié)撫順市委員會副主任等職。顧敬心是民盟盟員，在盟內(nèi)曾任民盟撫順市委員會主任委員、民盟中央常委等職。文化大革命中，顧敬心遭受迫害，1973年恢復(fù)工作。

顧敬心從事石油化工研究數(shù)十年，頗多心得，曾多次被邀參加國際性和全國性的學(xué)術(shù)會議，其主要著述有《中國頁巖油工業(yè)》、《黃磷制造問題研究》、《純石灰氮的發(fā)明》、《純電石制造和電石結(jié)構(gòu)的發(fā)現(xiàn)》、《加速城市煤氣化建設(shè)是節(jié)省能源保護(hù)環(huán)境的有效措施》、《遼寧能源問題的探討》等。