影佐禎昭日本廣島縣沼隈郡柳津村人。祖上是廣島淺野藩士，小學畢業(yè)后去了姐姐的居住地大阪，大阪府立市岡初級中學畢業(yè)，1914年畢業(yè)于日本陸軍士官學校26期炮兵科，1917年11月畢業(yè)于炮工高等學校。1923年畢業(yè)于陸軍大學35期。1925年4月到1928年3月以大尉軍銜帶職在東京帝國大學政治系研究政治，從此以后對中國有了濃厚的興趣，成為一名中國通，1928年，由參謀本部派至中國，任日本駐上海領事館武官。1931年9月4日，在九一八事變爆發(fā)前，他公開演講：“蔣介石忘恩負義，對中國已經(jīng)不能和平解決，戰(zhàn)爭是唯一的出路，希望大家做好后援的準備�！�1932年日內(nèi)瓦裁軍會議陸軍部隨員 1933年7月任參謀本部中國課課長，34年8月到35年8月再任駐上海武官。35年時候的上海領事石射豬太郎評價影佐“當面態(tài)度恭敬，說話輕松，在外是老練成熟的人物了，一點也不可麻痹大意，是個敏銳的謀略家�！币院蟾�是被認為是“民間說他好，官僚說他好，軍部也說他好”的八面玲瓏的人物。

37年8月晉升大佐，再任參謀本部中國課課長，11月任第8課（謀略課）課長。1938年6月，調(diào)任陸軍省軍務課課長。參與指導對華戰(zhàn)爭，11月受陸軍大臣板垣征四郎委托到上海，指導民間人士里見甫（鴉片王）在上海創(chuàng)立里見機關，聯(lián)合青幫、紅幫一起販賣鴉片，收取巨額資金補充關東軍軍費。并參與創(chuàng)辦興亞院，和今井武夫一起與汪精衛(wèi)的代表高宗武、梅思平在虹口重光堂秘密簽訂《日華協(xié)議記錄》。39年奉東京參謀本部之命，專門負責對汪偽集團的策反聯(lián)絡。4月護送叛逃至越南河內(nèi)的汪精衛(wèi)到上海。隨即進行策劃建立汪偽政權的活動，并在上海北四川路永樂坊設立特務謀略機關“梅機關”，任機關長。11～12月，作為日方首席代表，在上海與以周佛海為首的汪偽集團代表進行“中日新關系”談判，并于12月30日簽訂《調(diào)整中日新關系協(xié)議文件》。因為這件功勞晉升少將，擔任支那派遣軍副司令，繼續(xù)在板垣手下效力。1940年3月，汪偽國民政府成立后，任偽政府最高軍事顧問。

東條英機擔任內(nèi)閣總理后，認為影佐和汪精衛(wèi)談條件的時候讓步太多，1942年將他調(diào)任向北滿的第7炮兵司令官。同年任中將，1943年6月調(diào)任駐臘包兒要塞的第38師團師團長（隸屬今村均的第8方面軍）�？墒敲儡娛褂锰鴯u戰(zhàn)術繞過了他的防區(qū)，在孤立狀態(tài)下等到了戰(zhàn)爭結束。1945年12月被中國政府提名為戰(zhàn)犯，因肺結核暫緩審判，1946年5月復員并住院。后來病情惡化，1948年9月病死，終年55歲。他的長女安紀嫁給了后來成為文部大臣的谷垣專一，現(xiàn)安倍晉三內(nèi)閣法務大臣谷垣禎一就是他的親外孫。