程若曉1926年入本村私塾讀書，1932年考入邱家店私立吳氏小學(xué)。由于他勤奮好學(xué)，聰慧過人，成績名列前茅，被老師稱譽為“神童”。1935年5月，程若曉以招考分?jǐn)?shù)第一名的成績考入了山東省立泰安第三中學(xué)。在第三中學(xué)讀書期間，他一直是一名品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生。在山東省中學(xué)生統(tǒng)考中，他獲得第二名。因為他為學(xué)校爭得了榮譽，學(xué)校獎勵他為免費生，免交學(xué)費、膳宿費和學(xué)雜費。程若曉把省下來的錢，幫助了有困難的同學(xué)。為此，老師和同學(xué)們都夸他是個學(xué)習(xí)好、心地善良的好學(xué)生。

　　在讀書期間，程若曉逐漸接受了進(jìn)步思想。在吳氏小學(xué)時，他遇到了進(jìn)步教師燕遇明。燕遇明是1932年入黨的中共黨員。他利用講臺給學(xué)生們講述全國的政治形勢，宣傳救國的革命道理。燕遇明繪聲繪色地講解許多深入淺出的道理，吸引著每一個學(xué)生。憎惡現(xiàn)實而又聰穎的程若曉對這些革命道理很感興趣，于是，在課余時間他就更多地接近燕遇明老師，燕老師也更多地給他講解革命道理，啟迪他的革命思想。從那以后。程若曉不僅注重學(xué)習(xí)文化知識，而且更加關(guān)心國家民族的興亡。到了中學(xué)期間，程若曉積極參加學(xué)生愛國運動，起草了罷課、抵制日貨斗爭的演講稿。1936年“西安事變”發(fā)生后，程若曉和愛國學(xué)生一起奔走呼號，要求停止內(nèi)戰(zhàn)，槍口對外，和共產(chǎn)黨合作抗日。在那國家有難，民眾受壓迫的日子里，程若曉胸中燃燒著革命的火焰，渴望遇到燕遇明那樣的革命者，以傾訴自己的救國愿望和革命抱負(fù)。1937年6月，程若曉找到了離他家不遠(yuǎn)的北望村的共產(chǎn)黨員朱毓淦，并經(jīng)朱毓淦的介紹，光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。

　　1937年7月7日，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，民族危機牽動著每個愛國者的心，早就立定抗日救國之志的程若曉，更是按捺不住內(nèi)心的激情，毅然輟學(xué)回家，投人到抗日救國的行列�！　〕倘魰曰丶亦l(xiāng)后，四處奔走，向群眾宣傳自“九一八”事變以來，日寇侵我東北，欲占華北，現(xiàn)在又鐵蹄南下，踏我山東，祖國的河山被侵略，父老被殺害，姐妹被蹂躪，中華兒女怎么辦？他在人群中高喊：“同胞們，兄弟姊妹們，起來吧！我們決不能當(dāng)亡國奴！ 猛醒吧！組織起來�。� 我們要有錢出錢，有槍出槍，有力出力！”他那富有感染力的宣傳，激發(fā)了群眾堅決抗日的熱情，尤其是那些熱血青年，更是情緒激昂，紛紛對程若曉說：“你說得對，我們跟你走�！贝撕�，程若曉成了村里開展抗日活動的帶頭人。當(dāng)時，“泰安縣各界抗敵后援會”號召各界人士捐獻(xiàn)資財，支援抗日前線，經(jīng)程若曉積極宣傳發(fā)動，各界人士積極響應(yīng)了這一號召。　　抗戰(zhàn)爆發(fā)以后，中共中央派張經(jīng)武來山東做韓復(fù)榘的統(tǒng)戰(zhàn)工作。9月至11月，大批關(guān)押在國民黨監(jiān)獄中的共產(chǎn)黨員陸續(xù)獲釋出獄，泰安的黨組織得到了很快的恢復(fù)與發(fā)展。當(dāng)時，省委指示，黨的中心任務(wù)是建立抗日武裝。在這種形勢下，程若曉積極宣傳武裝起來才能抗日救國的道理，為發(fā)動群眾建立抗日武裝大造輿論�！　�1938年1月1日，在山東省委的領(lǐng)導(dǎo)下，在徂徠山舉行了著名的抗日武裝起義，成立了”八路軍山東人民抗日游擊隊第四支隊”程若曉和進(jìn)步學(xué)生鄧立業(yè)、曹連云等在泰安的顏張村一帶拉起一支20多人槍的抗日游擊隊，在與徂徠山起義部隊聯(lián)系后，加入了四支隊。

　　1938年5月，為加強地方黨的工作，創(chuàng)建抗日根據(jù)地，山東省委陸續(xù)選派一批干部回地方，恢復(fù)和建立縣區(qū)黨組織，程若曉被派往泰安縣，任中共泰安縣第五區(qū)區(qū)委書記。他到任后，積極恢復(fù)和建立區(qū)、村黨的組織，大力發(fā)展黨員，壯大了黨的隊伍，這一卓有成效的工作，為以后的抗日斗爭奠定了組織基礎(chǔ)。8月，程若曉調(diào)任縣委秘書。1939年1月，任中共泰安縣委副書記兼組織部長；同月底，又調(diào)任中共泰山特委秘書；同年10月任中共泰安縣委書記（1940年1月至1941年1月兼任社會部長）�！　〕倘魰匀慰h委領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)期間，正值抗日戰(zhàn)爭逐漸進(jìn)入艱難時期。他根據(jù)上級指示，建立健全了縣、區(qū)抗日民主政權(quán)和群眾組織；為抗日工作需要，他領(lǐng)導(dǎo)舉辦了各種培訓(xùn)班，培養(yǎng)了大批抗日干部；他親自組織地下工作人員打入敵人內(nèi)部，偵察敵情，做爭取瓦解工作；他還多次帶領(lǐng)武裝打埋伏、攻據(jù)點，令敵人惶惶不安，同志們都稱贊他是“文武雙全”的領(lǐng)導(dǎo)�！　�1940年3月，程若曉親自指揮縣大隊中隊長王華，率戰(zhàn)士化裝成修橋民夫，混進(jìn)舊縣偽軍據(jù)點，出其不意地一舉拔除該據(jù)點。整個戰(zhàn)斗一槍未放，僅用了20分鐘，俘虜了全部偽軍，繳獲機槍1挺、小炮1門、步槍12支、子彈 1箱、戰(zhàn)馬 2匹和軍用物資一宗。戰(zhàn)斗結(jié)束后，同志們紛紛稱贊說：“王華勇敢，程若曉有智謀” 　　同月，程若曉得知萬金山、陳三坎等反動武裝準(zhǔn)備合擊縣委機關(guān)駐地。親自率縣大隊在駐地廟嶺以南設(shè)下埋伏。拂曉，頑軍在廟嶺撲空，又企圖搶占山頭，程若曉見敵人進(jìn)入伏擊圈，以鳴槍為號，縣大隊四面出擊，擊斃萬部副營長以下數(shù)十人，其余頑軍狼狽逃竄。　　6月，為配合萊新蒙邊反“掃蕩”，程若曉和縣委一班人組織了萬余人參加的對泰安大汶口段公路的大破襲，一度中斷了敵人的交通運輸，有力地配合了萊新蒙邊反“掃蕩”。同年12月，程若曉又領(lǐng)導(dǎo)泰安縣數(shù)千群眾對泰萊公路進(jìn)行了大破襲，拆除沿路村鎮(zhèn)的圍墻，并配合四支隊擊潰范鎮(zhèn)敵據(jù)點出動之?dāng)�，沉重地打擊了日軍打通公路交通線的企圖�！　∪諅诬姙榍袛嗵┌部h抗日的南北交通，在邱家店安設(shè)偽軍據(jù)點一處，抗日人員的安全受到了嚴(yán)重威脅。為打通南北交通，保證我抗日人員活動安全，程若曉親自帶領(lǐng)部隊，分三路包圍了邱家店敵據(jù)點。部隊接近據(jù)點后，程若曉站在高處向敵人喊話：“中國人不能給外國人賣力！ 中國人不打中國人！ 繳槍不殺，優(yōu)待俘虜！”偽軍據(jù)點內(nèi)頓時鴉雀無聲，但卻負(fù)隅頑抗，向外射擊。程若曉面對頑抗的敵人，親自架起了機槍，向敵人猛烈射擊，壓制了敵人的火力，指揮三路部隊一起出擊，迫使偽軍投降，攻克了偽據(jù)點，俘敵20多人，拔掉了這顆“釘子”。　　程若曉帶領(lǐng)部隊在與敵人展開游擊戰(zhàn)的同時，還積極擴(kuò)大抗日武裝，不長時間，縣大隊便發(fā)展到500多人，并不斷為主力部隊輸送兵員和槍支彈藥。他領(lǐng)導(dǎo)的泰安縣后來被山東省戰(zhàn)時工作推行委員會授予“抗日模范縣”的光榮稱號。

　　在工作中，程若曉以身作則，埋頭苦干，給黨政干部樹立了好榜樣。他善于組織、發(fā)動群眾，善于做抗日統(tǒng)戰(zhàn)工作。由于他領(lǐng)導(dǎo)有力，全縣干部群眾的抗日熱情高漲。工、農(nóng)、青、婦、文等各群眾組織部發(fā)揮了很好的作用�！　�1940年2月，泰安縣在徂徠山前的寬店召開各界代表會議，成立了泰安縣參議會和泰安縣抗日民主政府，程若曉被選為泰安縣參議會參議長。同年12月，在召開縣參議會第二次大會之前，他致信各議員：“值此1940年末，一切政務(wù)均應(yīng)告一總結(jié)。即析各議員將我泰安軍政機關(guān)及各救亡團(tuán)體一切設(shè)施行動，與第一次參議大會決議案執(zhí)行情況，群眾有何反映，以及各級軍政人員是否有貪污溺職情事，地方應(yīng)興應(yīng)革事項，萬請毫不客氣地逐一函告�！毙藕�中字字句句體現(xiàn)著他的高度革命熱情和責(zé)任感。

　　程若曉工作細(xì)致、扎實、實事求是。凡曾經(jīng)跟他工作過的同志，都稱贊他是一位“令人信服的領(lǐng)導(dǎo)人”。他總是一絲不茍地領(lǐng)會上級指示精神，并實事求是地去執(zhí)行。1941年8月根據(jù)地委關(guān)于“審查鞏固黨的工作”的指示，縣委對在反“掃蕩”斗爭中，動搖妥協(xié)的黨員予以清洗和勸退。在這項工作中，他按照實事求是的原則，對壞人不放過，對好人不冤枉。一次，有人告發(fā)孫逯鄉(xiāng)的一名支部書記，說是罪行很多，足判極刑，于是縣公安局逮捕了這名支部書記。程若曉對此案進(jìn)行了多方面的調(diào)查了解。當(dāng)證實所告罪名不實時，他就大膽地公開宣布其無罪釋放，同時，對有意誣告者進(jìn)行了嚴(yán)肅處理�！　〕倘魰詫Ω锩�忠心耿耿，無私無畏，始終保持了一個共產(chǎn)黨人應(yīng)有的氣節(jié)。1941年9月，日偽軍抄了他的家，抓走了他的父親、母親和妹妹，押往日軍奧中部隊當(dāng)“人質(zhì)”。在親人生死攸關(guān)的緊急關(guān)頭，程若曉的愛國之心和革命意志絲毫沒有動搖，更加堅定地帶領(lǐng)全縣軍民開展對敵斗爭，挫敗了敵人的誘降陰謀。

　　1942年2月 7日，程若曉帶領(lǐng)警衛(wèi)隊和縣公安局的部分武裝共30余人，于深夜悄悄地插到了徂徠山后汶河北岸的顏張村活動。顏張村是個有五六百戶人家的大村鎮(zhèn)，離泰安城不到30華里，距舊縣村日軍據(jù)點只有七八里路，緊靠村東南是一條幾百米寬的大汶河。第二天下午，偵察員報告；“泰安城和舊縣據(jù)點的日偽軍分兩路向顏張撲來，人數(shù)很多，已經(jīng)離村不遠(yuǎn)了�！泵鎸�這突如其來的敵情，程若曉稍作思考：敵人是有計劃的奔襲，來勢兇猛，敵眾我寡，不宜硬拼，果斷地命令部隊向南撤退�！　〔筷爠偝龃迩f，就與來敵遭遇了。程若曉冷靜地觀察了敵情后，下達(dá)了突圍的命令。戰(zhàn)士們個個象離弦的箭，沖向敵人，將敵擊潰，部隊趁機搶占了汶河大堤，尋機突圍。但是，狡猾的敵人早已伏兵上游大堤，形成了對我方極為不利的局勢。占據(jù)上游大堤的敵人，憑借人多武器好和有利地形，向我方發(fā)起了一次又一次兇猛進(jìn)攻。戰(zhàn)斗愈打愈烈，我方傷亡不斷增加，剩下的戰(zhàn)士在程若曉的指揮下頑強地堅守著陣地，子彈、手榴彈越來越少。若曉和戰(zhàn)士們艱難地堅持到了天黑，在夜幕掩護(hù)下，沖上汶河上游大堤，殺向敵人。敵人害怕夜戰(zhàn)，惶恐逃竄，程若曉晚乘機率隊奮勇追殺，斃傷日偽軍多人。在追擊中，程若曉不幸被敵人槍彈擊中腹部……