抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，顧貺予不甘日寇之侵略與奴役，堅持民族氣節(jié)，離開南通城，輾轉于南通縣鄉(xiāng)間，堅持教學。蘇北建立抗日民主根據地后，顧老轉向從事抗日教育，跟隨共產黨、新四軍，積極于抗日民主教育的行政領導工作。先后擔任過邱升中學，蘇皖邊區(qū)二分區(qū)聯合中學、四分區(qū)聯合中學、九分區(qū)南通中學等校的校長職務。并任南通縣參議員，被公認為是“蘇中八老”之一，是蘇中知識界優(yōu)秀代表人物之一。直至1955年5月七十四歲時因病逝世為止，先后任南通中學校長十年之久。

清光緒三十三年（1907）起任通海五屬學務公所與通州勸學所學務總董數年。

1924年至1927年任南通縣教育會長。先后在通師、江陰南菁中學、省立七中任教。此外，南通中英學塾（崇敬中學前身）、崇敬中學、女師、商業(yè)中學、崇英女中等校也爭相延聘。

1938年南通淪陷前夕，先生不甘為日偽奴役，舉家遷居如皋東鄉(xiāng)馬塘（今如東縣境）。先后任教于遷校后的崇敬中學和新設立的邱陞中學。

1941年秋，日軍對蘇中根據地“掃蕩”，在艱難的環(huán)境中臨危受命，授受蘇中行署委任，出任邱陞中學校長。先生在日偽“掃蕩”、“清鄉(xiāng)”期間，率師生先遷校于大王廟復課，再遷魏莊，三遷太平莊，在如中（今如東縣境）雙甸、岔河地區(qū)堅持抗日民主教育。

1944年春，日偽對蘇中地區(qū)進行“擴展清鄉(xiāng)”，斗爭更為殘酷，蘇中行政公署決定將轄區(qū)內各縣中學遷至東臺三倉魯灶廟，與栟茶中學、如皋中學一院、二院及紫石中學等校合并建第二行政區(qū)聯合中學，后三倉劃歸第四行政區(qū)，校名為“第四行政區(qū)聯合中學”，顧貺予擔任校長，在反日偽“清鄉(xiāng)”斗爭中撐持了抗日民主教育旗幟，樹立了教育工作者的榜樣。是年夏，在蘇中教育工會會議上，受到隆重表彰，與顧怡生、于敬之等人被譽為堅持抗日民主教育的“蘇中八老”之一。

1945年9月至1949年1月，顧貺予任解放區(qū)蘇皖邊區(qū)南通中學校長。

1949年2月任建國后南通市公立中學（即本校）首任校長。后繼任蘇北南通中學、江蘇省南通中學校長。

1925年，“五卅”慘案發(fā)生后，南通各法團、機關及各界人士六百多人懷著沉重的心情，于6月30日冒雨舉行了公祭大會。顧貺予作為南通城區(qū)教育會代表主祭，他在致詞中號召“各界群起奮斗，以雪國恥。”

1938年3月，日軍侵占通城，顧貺子隨學校遷移到馬塘北鄉(xiāng)許家樓來。后來該校又遷回南通，而他卻拒不回城。1938年夏，邱陞中學建立，他欣然應聘，后一直跟隨共產黨，輾轉在硝煙彌漫、戰(zhàn)火紛飛的南通地區(qū)的艱苦農村，從事抗日民主教育與反頑游擊教學。特別是他在皋東地區(qū)的邱陞中學擔任國文教師，成為“國（文）、英（語）、數（學）”三大臺柱之一。當年，他住在邱陞中學右鄰的周子晉家，子晉住房并不寬敞，卻主動讓出兩間，且免收租金。子晉去世后，過春節(jié)時，他寫了“卓哉周必大，癡絕顧長康”的一副春聯貼在居屋門上，有一學生請教何意？顧說：“房東姓周，我姓顧，故撰此聯�！薄澳窃谛麓杭压�(jié)，怎用u2018癡絕u2019？” 顧又說：“山河破碎，日月難圓，還圖什么吉利！”他憂國憂民，溢于言表。

邱陞中學當時是私立性質，建校不久，就有我黨的秘密活動。1940年11月，新四軍東進后，邱陞中學實際已成了我黨領導的抗日民主教育的一個重要陣地。當時，顧貺予為邱陞中學作校歌一首：

亙范堤纚迤兮聳蠙山于清穹

奏蓽路之膚功

啟山林而蔥蘢

吾校始創(chuàng)兮吾道其隆

瀹吾知兮摩吾義

如切如磋兮如玉之攻

何以束身兮緬先哲之芳蹤

惟安定之是崇

何以勵志兮翳邱公與曹公

實我民族之英雄

我青年其景從

我青年其景從

請各起而為抗敵建國之先鋒兮

表東海之雄風

從這首歌詞中可見作者深厚的辭賦功力。在歌詞中他要求學生們尊崇如皋先哲——北宋著名學者胡安定，并激勵師生們以抗倭英雄邱陞、曹頂為榜樣，奮起“抗敵建國” 以表“東海之雄風”。在這嘹亮的校歌聲中，許多熱血青年走上了抗日前線。

1941年暑假，蘇中四分區(qū)五縣（通、如、崇、海、啟）文教研究會曾借邱中校舍舉辦并且成立蘇中四分區(qū)教育界抗敵協會，主辦者請貺師作一楹聯張貼于學校大門，以壯氣魄而鼓聲勢。顧貺予欣然命筆，一氣呵成：“以文化奠民主之基，東箭南金，聚德星五百里；育英才充立國之本，允文允武，有弟子三千人�！蔽淖謱Ρ荣N切，赫然奪目。與山川同在，為勝跡增輝。這一楹聯，也是團結廣大教育工作者堅持民主教育陣地的一次有力呼喚。

8月13日，日偽軍對蘇中四分區(qū)進行大“掃蕩”，邱陞中學西遷至雙甸北鄉(xiāng)、海河灘西邊的大王廟。顧貺予被任命為校長。西遷后，生活非常艱苦，但是，在顧貺予的領導下，師生們同仇敵愾，始終保持旺盛的斗志。

從1937年到1949年的13年間，顧貺予一直堅持在抗日根據地和解放區(qū)，跟隨共產黨、新四軍，積極參于抗日民主教育的行政領導工作，吃盡千辛萬苦，意志始終堅若磐石，毫不動搖，深為地、縣黨政領導和廣大群眾所崇敬。先后擔任過邱陞中學、蘇皖邊區(qū)二分區(qū)聯合中學、四分區(qū)聯合中學、九分區(qū)南通中學等校的校長職務。并任南通縣參議員。1944年夏，蘇中行署在高郵召開教育會議，對八位成績卓著的老教育工作者頒發(fā)“蘇中八老獎”，顧貺予榮列其中。1949年初，南通城解放，顧貺予以滿腔熱情迎接自己家鄉(xiāng)的解放。作詩《把紅旗插在狼山頂上》以慶賀。旋被任命為南通中學建國后的第一任校長�；啬贤ㄊ泻�，顧貺予先后被任命為蘇北人民行政公署監(jiān)察委員會委員、南通市首屆人民代表、市政協副主席、市軍烈屬協會主任委員等職。但顧貺予始終堅持在教育崗位上奉獻了一生。

顧貺予一生從事教育工作，對古典文學極有研究，并喜作詩文。著有《文集稿》 4卷，可惜于抗日反掃蕩中遺失�，F 尚存《幻公遺稿》、《幻公雜稿》4冊手稿。