他是研究法律出身。并在司法部升為刑事局局長，1878年他被推舉為眾議員加萊海峽省的代表，他是一個溫和的共和主義者，并具有金融方面的專長，1885年10月，他失去了議會的席位，但1887年再度成為加萊海峽省的代表，1909年被選入?yún)⒆h員。

1890年3月和1892年2月在查理·德·弗雷西內(nèi)內(nèi)閣擔任外交部長，提議和俄羅斯帝國恢復友好關系，醞釀成熟后于1894年結(jié)成聯(lián)盟，1892年12月6日成為總理時，又兼任外長，但4個月后，他的政府即因巴拿馬丑聞而倒臺。1995年1月26日，他再次出任總理，并兼任財政部長，發(fā)起了對馬達加斯加的遠征，并在該地建立保護國，但他的政府再次因財政丑聞而解散。

1896年到1914年，里博身為反對黨，他于1906年成為法蘭西學院院士，1909年成為代表加萊海峽省的參議員，在這個職務上他特別關注外交政策，1914年6月曾短時間任總理（只有4天），這個政府垮臺后，任司法部長，同年8月第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，再任財政部長，并擔任此職位兩年以上，1917年3月到9月，第四次出任總理和外交部長，最重要的舉動是任命亨利·菲利浦·貝當為法軍總司令。