簡介
常寶堃4歲開始隨父“撂地”賣藝，表演戲法的“說口”。童聲清亮，口齒伶俐，抓哏逗笑，聰慧機敏，頗受觀眾的喜愛。因張家口盛產(chǎn)蘑菇，人們親昵的給他起了個綽號，叫“小蘑菇”。1931年9歲時正式改行說相聲，在天津拜 張壽臣為師。經(jīng)名師指點，再加上他的悉心鉆研，經(jīng)過四年的磨礪，13歲時嶄露頭角。15歲時就與 趙佩茹搭檔，互相切磋，輪流捧逗，藝業(yè)猛進(jìn)，在北平、天津一帶演出，反響頻頻。他還曾參與組織兄弟劇團(tuán)，任團(tuán)長并演出相聲和笑劇。
常寶堃具有民族氣節(jié)和愛國主義思想，在日本占領(lǐng)時期，他編演《牙粉袋兒》等節(jié)目，諷刺日本侵略者的壓榨，為此遭到多次逮捕、毒打。建國前夕，他還斷然拒絕國民黨的威逼利誘，拒絕編演諷刺中國共產(chǎn)黨的節(jié)目。1949年7月，常寶堃出席了全國第一次文學(xué)藝術(shù)工作者代表大會，受到了 毛澤東、 周恩來、 朱德等國家領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見，深受鼓舞，更加自覺、勤奮地致力于相聲的改革和創(chuàng)新。編演了許多新相聲，如《新燈謎》、《思想問題》等，歌頌了社會主義的新人新事新風(fēng)尚，并被選為天津市人民代表。1951年參加第一屆中國人民赴朝鮮慰問團(tuán)，4月23日犧牲在朝鮮戰(zhàn)場上。 天津市人民政府授予他人民藝術(shù)家、革命烈士的光榮稱號。
常寶堃學(xué)藝刻苦，博采眾長，自成流派，因此蜚聲相聲界。他的表演敘述自然、真切、生動；摹擬活靈活現(xiàn)、特征鮮明。一生演出過100余段相聲，主要曲目還有《賣估衣》、《四省話》、《鬧公堂》、《打橋票》、《批三國》、《賣掛票》、《改良數(shù)來寶》等。其中20多段被錄成了唱片，甚為聽眾所歡迎。
弟子
李伯仁、 蘇文茂（文字輩大門長）
“ 常氏相聲”后繼有人，他的兄弟 常寶霆、 常寶華，長子 常貴田都是著名的相聲演員。
誕辰
1922年4月，農(nóng)歷壬戌年
逝世
1951年4月23日，農(nóng)歷辛卯年三月十八日
