人物介紹
《明史·宦官傳》中列舉了三個(gè)好的宦官：懷恩、李芳、陳矩。
懷恩是蘇州府人，本來(lái)姓戴，宣德中入宮后，才賜姓懷。另說(shuō)高密（今屬山東）人。宣德初年，其族兄兵部侍郎戴綸被殺，其父戴希文時(shí)為太仆卿，受株連被籍沒(méi)。他以幼童入宮，被閹割為宦官，賜名懷恩。由于任事恭謹(jǐn)，成化時(shí)提升為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)。當(dāng)時(shí)汪直掌管西廠，梁芳、韋興等亦很得寵，但懷恩輩分比他們高，性情又耿直，識(shí)義理，通典故，遇事常能以先朝的典故來(lái)進(jìn)諫；又廉潔不貪，所以在宦官中威信很高。
人物生平
成化三年(1467)，戶部尚書(shū)馬昂等清理京營(yíng)，禮部尚書(shū)奏稱必得內(nèi)臣共事，始可鏟除宿弊，并力薦懷恩擔(dān)當(dāng)此任，得到允準(zhǔn)。四年(1468)，討滿四時(shí)，又與太監(jiān)黃賜，兵部尚書(shū)白圭等參與商議軍事。
懷恩又敢于保護(hù)朝中正直的大臣，有個(gè)叫阿九的宦官，其兄擔(dān)任京衛(wèi)經(jīng)歷時(shí)，因犯了罪，被劉大夏笞打責(zé)罰。阿九向憲宗誣告，捕劉大夏進(jìn)詔獄，全靠懷恩力救，才得釋出。員外郎林俊彈劾梁芳及僧繼曉，被逮下詔獄，憲宗想處死林俊。懷恩一再冒死力諫，憲宗大怒，用墨硯擲他，把他轟出去。懷恩一面遣人斥責(zé)鎮(zhèn)撫司諂媚梁芳，傾陷林俊的丑行，警告他們不得殺害林俊，一面稱病不出任事。憲宗只得派太醫(yī)去為他診治，林俊亦終于被釋放。
時(shí)梁芳與僧繼曉、李孜省等互相勾結(jié)，狼狽為奸，取中旨授千人以傳奉官，有白衣驟至太常卿者。剛好遇上星變，詔撤諸傳奉官，時(shí)御馬監(jiān)王敏請(qǐng)留馬房傳奉，已經(jīng)由皇帝允準(zhǔn)，懷恩仍痛罵王敏一頓。有個(gè)章瑾進(jìn)貢寶石，求為錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫，懷恩堅(jiān)決反對(duì)，拒絕傳旨，說(shuō)，“鎮(zhèn)撫掌管詔獄之事，怎么能夠以賄用人”，并讓兵部尚書(shū)余子俊等在外廷諫止，但余子俊不敢。
成化十四年(1478)，遼東巡撫陳鉞以掩殺冒功激變兵士，權(quán)宦汪直欲自己前往平定以邀功。憲宗命懷恩等七人到內(nèi)閣會(huì)兵部商議。懷恩知汪直前往必然生事，遂提出派大臣前往，以阻止汪直，得到馬文升迅速響應(yīng)，懷恩即入奏，派馬文升往宣璽書(shū)撫慰，避免了發(fā)生事故。汪直主持西廠之為患，亦因懷恩能據(jù)實(shí)奏聞大學(xué)士商輅等的意見(jiàn)，才得停罷。成化十七年(1481)，還奉旨同法司錄囚，開(kāi)每五年遣內(nèi)臣審錄之例。
懷恩還有過(guò)人之膽識(shí)，不迷信怪異。據(jù)《明史·五行志》載，成化十二年(1476)，京師天變，“有物金睛修尾，狀如犬貍，負(fù)黑氣入窗，直抵密室，至則人昏迷”，以致遍城驚擾。一天，憲宗上朝，奉天門(mén)侍衛(wèi)見(jiàn)怪物而嘩，連皇帝都要逃跑了，懷恩卻能鎮(zhèn)靜地護(hù)持皇帝。
成化末年，萬(wàn)貴妃（萬(wàn)貞兒）與梁芳等勾結(jié)，謀廢太子，立興王，懷恩力爭(zhēng)，被明憲宗斥逐到鳳陽(yáng)孝陵司香。
明孝宗即位，御史姜洪等力薦懷恩足副任使，得以召回，仍掌司禮監(jiān)。懷恩執(zhí)正如故。萬(wàn)安等忌何喬新剛正，把他排擠到南京任刑部尚書(shū)，懷恩不平，提出質(zhì)詢。又鼎力勸逐萬(wàn)安，用王恕。孝宗于宮中得閣臣萬(wàn)安進(jìn)房中術(shù)的小篋，遣懷恩到內(nèi)閣質(zhì)問(wèn)，并把群臣彈劾的章奏讀給萬(wàn)安聽(tīng)。萬(wàn)安仍企圖蒙混過(guò)去，被懷恩摘了牙牌，轟出宮外。陳準(zhǔn)掌管東廠時(shí)，不妄生事端，也是因與懷恩關(guān)系密切，受到了懷恩的影響。
不久，懷恩由于積勞成疾而長(zhǎng)辭人世。弘治元年（1488年）閏正月二十八日，為了表彰懷恩的功德，明孝宗特意批推為他建造顯忠祠。
相關(guān)史料
《明史 列傳第一百九十二》
懷恩，高密人，兵部侍郎戴綸族弟也。宣宗殺綸，并籍恩父太仆卿希文家。恩方幼，被宮為小黃門(mén)，賜名懷恩。憲宗朝，掌司禮監(jiān)。時(shí)汪直理西廠，梁芳、韋興等用事。恩班在前，性忠鯁無(wú)所撓，諸閹咸敬憚之。員外郎林俊論芳（梁芳）及僧繼曉下獄，帝欲誅之，恩固爭(zhēng)。帝怒，投以硯曰：“若助俊訕我�！倍髅夤诜靥�(hào)哭。帝叱之出。恩遣人告鎮(zhèn)撫司曰：“汝曹諂芳傾俊�？∷�，汝曹何以生！”徑歸，稱疾不起。帝怒解，遣醫(yī)視恩，卒釋俊。會(huì)星變，罷諸傳奉官。御馬監(jiān)王敏請(qǐng)留馬房傳奉者，帝許之。敏謁恩，恩大罵曰：“星變，專(zhuān)為我曹壞國(guó)政故。今甫欲正之，又為汝壞，天雷擊汝矣！”敏愧恨，遂死。進(jìn)寶石者章瑾求為錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫，恩不可，曰：“鎮(zhèn)撫掌詔獄，奈何以賄進(jìn)�！碑�(dāng)是時(shí)，尚書(shū)王恕以直諫名，恩每嘆曰：“天下忠義，斯人而已�！睉椬谀�，惑萬(wàn)貴妃言，欲易太子，恩固爭(zhēng)。帝不懌，斥居鳳陽(yáng)。孝宗立，召歸，仍掌司禮監(jiān)，力勸帝逐萬(wàn)安，用王恕。一時(shí)正人匯進(jìn)，恩之力也。卒，賜祠額曰顯忠。