他一生的主要成就,是在兩廣任上的外事工作.他利用廣東人民的力量,挫敗了英人的入城要求,保衛(wèi)了國家的利益和民族的尊嚴,贏得了朝野人士的交口稱贊.

　　道光十四年，他任山西榆林知府的時候，榆林因頭年霜早欠收，紅他申請，準許借給老百姓種籽和口糧，但老百姓都不愿去領取，他感到奇怪，經(jīng)過深入采訪，才知道已往官府也辦過這種事，名義上是照顧老百姓，實際上是坑害老百姓，貧戶領不到，得領者又領不到全數(shù)，等到次午歸還的時候，遼還要加碼多要，“胥吏勒捐，百弊叢生”。為此，他親自下鄉(xiāng)，親自發(fā)放，剴切曉諭，力嬌夙弊，老百姓才“欣然領取”。

　　道光十五年七月，榆林、葭州冰雹為災。這時徐廣縉兼管榆林道，他接到下面報告以后，親到災區(qū)查看，報請上級批準，又親自去災區(qū)發(fā)放救濟。并對玩視災務的葭州知州予以揭參革職。道光十六年四月，他調(diào)到皖南任職，當他離開榆林的時候，看到褕林“野無餓殍”，心中感到無限安慰。

　　道光二十六年，他擔任江寧布政使。發(fā)現(xiàn)淮安、海州交界處，有六塘河故道淤塞，每到秋季，淹沒五、六州縣，“請蠲請賑，歲不絕書”。歷任長官都因為工程大，費用多，遷延不辦。徐廣縉認為，如果照常下去，年復一年，“上虧國帑，下重民困”，不如籌款挑浚一勞永逸，讓人民受益，國家得利。他派人勘查，估計全部工程需用銀兩十六萬兩。于是稟明督撫，克口動工，并委任王蘿齡主持這一工程。就在即將動工的時候，他又升調(diào)走了。三年以后，他在兩廣總督任上，遇到江蘇去的官員，他詳細詢問了六塘河的治理價況，江蘇官員告訴池：“自道光二十六年挑浚之后，淮海各州縣連年大熟，非復昔日凋敞氣象”。他聽了非常高興。

　　徐廣縉是一個比較廉潔的官員，他在榆林當知府時，為了救濟災民，把自己的“養(yǎng)廉”錢都捐出來。他在廣東任職數(shù)年，薪俸很高，當他知道河南受災，便把積蓄的五萬兩銀子捐給河南災民。所以到處犯罪抄家的時侯，抄不到什么金銀財寶。晚年他回到家鄉(xiāng)，住的是茅屋草舍，生活還常靠朋友接濟，他曾作詩說：

　　分俸重撈張內(nèi)相，賜金還靠柏中丞。

　　祗今疲茶煩親故，差說長風海上乘。

　　從道光二—十七年到咸豐二年，許廣縉一直在廣東任職。做了大量的夷務工作，使他成為晚清時期卓越的外交家。

　　鴉片戰(zhàn)爭以后，清朝皇帝喪失了同洋人打仗的信心，政府中出現(xiàn)一批畏洋號媚外的投降勢力。林則徐以后的兩廣總督琦善、伊里布、耆英等人都是這種勢力的代表。他們對洋人的無理要求一讓再讓，對廣東人民反抗侵略的正義行動卻是一再彈壓；進一步助長了侵略者的囂張氣焰，加深了人民對外洋和本國政府的仇恨。徐廣縉正是在這種民族矛盾日益尖銳和外交危機日益嚴重的情況下，出任了兩廣總督。他一反前任之道，提出“不盡國體”、“以民治吏”、“斷不能舍內(nèi)地百姓別圖交易”的主張，工作中不受脅迫，敢于斗爭，依靠廣州人民的力量，挫敗了侵略者的無理更求，保衛(wèi)了國家的利益和民族的尊嚴。

　　黃竹岐事件

　　道光二十七年(一八四七)十月，黃竹岐群眾與英人發(fā)生歐斗，英方死六人，黃竹岐一死一傷。英方為此把兵船開進省河，多方恫赫，聲言必須洗蕩黃竹岐，方可泄憤，“人心洶洶，幾至大哄”。徐廣縉擁理力爭，指出數(shù)人有罪，合村犯法、天下無此情理，外國亦無此法。斥責英方“非理要挾，意圖尋釁”。經(jīng)過反復的交涉和斗爭，終于按照他的意見辦理，即再將黃竹岐參加歐斗者捕捉五人，斬首示眾，達到“一命償一命”。

　　鴉片戰(zhàn)爭以后，開放五口通商。福州、廈門、寧波、上海等地，均允許英人自由出入，唯獨廣州人民，基于對侵略者的仇恨、堅決不許英人入城，貿(mào)易只能在城外進行。道光二十七年二月，兩廣總督耆英，在英方武力要挾下，和英方簽訂了緩期二年的入城條約，還同意了英方提出的許多要求。道光二十八年，耆英通過活動，到京里擔任了內(nèi)閣職務，處理英人入城這個十分棘手的問題便落到了徐廣縉的身上。

　　道光二十九年正月，英國新任公使文翰向徐廣縉提出屆時踐約入城的要求，徐廣縉站在廣東民意方面，表示堅決拒絕，為此開展了長達數(shù)月之久的激烈斗爭。

　　為了做到先禮后兵，徐廣縉不顧個人安危，兩次登上英國兵船，和英國公使進行了艱堆的談判，在英方威逼下，他寸步不讓，“聲色俱厲”，“歷數(shù)夷罪”，面斥英人。

　　為了抗拒英人入城，他實行了聯(lián)合人民的政策，組織了十萬七千多人的群眾武裝，募集備戰(zhàn)銀六十余萬兩。一時廣州城內(nèi)，大街小巷，添設柵欄，萬眾一心，同仇敵愾。與此同時，他還使用了停止貿(mào)易的手段，來分化洋人，孤立英方。使各國商人在經(jīng)濟上蒙受很大損失。美、法、呂宋各國商人，紛紛開列清單，要求英方賠償，仗英使文翰“大為窘迫”。

　　這里應當指出的，就是當徐廣縉堅決抗拒英人入城的時候，他接到道光皇帝的密渝：“中國扶驅(qū)外洋，總以信義相待。彼國既重提進城之說，該督若再三陽止，反失含容之度。自宜酌量日期，暫今入城瞻仰�！�…經(jīng)此入城一游，不得習以為常�！睘榇耍�徐廣縉飛章入奏；“婉阻之，未必遽起邊釁；輕許之，必至立起兵端。且阻其入城而有事，則眾志成城，尚有爪牙之可恃；許其入城而有事，則人心瓦解，必至內(nèi)外之交訌。害重利輕，猶且不可，且明知有害無利，詎敢輕于一試乎?”終不許英人入城。

　　到四月下旬，英方被迫放棄了入城要求，請求恢復通商關系。這一勝利使當時朝野震動，道光皇帝喜出望外，稱贊他有“過人之智”，是“賢能柱石之臣”。

　　道光二十九年七月。廣東民人沈志亮，殺死了葡萄牙駐澳門公使，亞瑪勒生來，引起了一場軒然大波。

　　亞瑪勒生來只有右臂，群眾稱為“一只手”。此人“秉性兇暴，開平馬道，毀人墳墓，無惡不作，婦孺共憤，咸思食肉寢皮”。七月五日，亞瑪勒生來隨帶數(shù)人，出澳門馳馬，民人沈志亮，矯健多力，佯飾道旁，喊冤遞呈。亞瑪勒生來用手接其呈詞，沱志亮乘勢拉之下馬，“抽出利刃，卸其右臂，割其首級，持之如飛而逸”。

　　徐廣縉接到稟報，立即懸賞購線，先將沈志亮捕獲，密令拘禁別處。又將起出的亞瑪勒生來的右臂和首級，用石灰焙過，不讓腐爛，也密藏起來。一而飛檄香山縣，會同香山協(xié)，馳駐澳門炮臺，以內(nèi)葡萄牙生變。又咨詢水帥洪軍門，督帶師船，遙為接應。并密飭澳門居民：“葡方如果率眾出犯，即可乘機先傾其巢穴”。

　　道光二十八年(1848年),他出任兩廣總督兼通商大臣.鴉片戰(zhàn)爭后的廣州,是中外貿(mào)易的樞紐,也是侵略和反侵略斗爭的前哨.按南京條約規(guī)定,中國對英方開放廣州,寧波,南京等五口通商.之后,南京等四城市均允許英商入城貿(mào)易,唯獨廣州貿(mào)易只能在城外13家洋行進行,不許英人入城一步.由于廣東人民在戰(zhàn)爭中與英人結(jié)下深仇大恨, 一旦英人進城,即成為過街老鼠,人人喊打.道光二十五年,廣州官員曾議許英人入城, 廣州人民得知以后,群起問罪,火燒了知府衙署.道光二十六年八月,有兩名英國人入城,遭數(shù)百名群眾圍打,結(jié)果打死1人,逃跑1人.道光二十七年二月,英方以英人被毆為借口,把兵船開進省河,占領了虎門炮臺,進行武力威脅.當時的總督耆英在道光皇帝"外釁不可啟,民意不可拂"的寄諭下,與英方簽訂了"緩期二年"的入城之約. 徐廣縉接任不久,英國公使文翰即提出咨詢,要求屆時踐約入城.徐廣縉堅持"決不能拂百性以順遠人"的愛國立場,堅決予以拒絕.為此,他于道光二十九年正月二十五日,親赴虎門,登上英船,與文翰進行面對面的斗爭.雖然明以至理,曉以利害,英方仍不放棄其入城的要求.

　　談判決裂之后,徐廣縉一面飛章入奏,一面在廣州募集義勇,籌措銀兩,進行戰(zhàn)備,旬日之內(nèi),群眾捐銀60余萬兩,募集壯丁10萬余人,購買軍械,加強訓練.同時,宣布暫停與外商貿(mào)易,孤立英方,并暗中照會法,美,呂宋諸國商人:中國采取這種行動, 完全是由英方挑起的,是不得已而為之,一旦英方放棄入城要求,即可互市如初.貿(mào)易停止近兩個月,使各國商人在經(jīng)濟上蒙受重大損失.怨言沸騰,紛紛開列清單,要英方賠償損失,文翰"大為窘迫".正在這時,道光皇帝密諭徐廣縉,為了保持"信譽",要酌量日期,讓英國人"入城瞻仰".并指示:"一游之后,不得習以為常".為此,徐廣縉急以六百里飛章入奏:"審時度勢,婉阻之未必遽開邊畔,輕許之必至立起禍端.阻其入城而有事,則眾志成城,尚有爪牙之可恃;許其入城有事,則人心瓦解,必至內(nèi)外之交訌."堅決不許英人"入城一游".道光皇帝對停止與外商貿(mào)易的做法也非常擔心,并指示:"至法,美等國,斷不可借其力,尤不可招其怨."徐廣縉也沒有接受皇帝的意旨,繼續(xù)實行其分化政策.

　　經(jīng)過反復的交涉,斗爭,英方見中國官員不受脅迫,廣州人民寸步不讓,于是故伎重演,把兵船開進省河,"連檣相接,輪煙蔽天",進行戰(zhàn)爭要挾.徐廣縉不畏風險,又一次單舸前往,登上英船,曉諭眾怒不可犯.英方想扣他作為人質(zhì),省河兩岸十萬義勇呼聲震天,英國人非常害怕,請求"罷兵修好,自此不言入城事".

　　反對英人斗爭的勝利,引起朝野震動.道光皇帝在徐廣縉的奏議上批示:"運籌之功, 不亞于斬將搴旗.將士用命,紳民一心,更有過人之智.初不料卿有此妙用,可嘉之處,筆實難宣."并為此賞給他雙眼花翎和世襲一等子爵. 出身于詩書世家的徐廣縉在民族矛盾面前,愿意和人民站在一起,反抗外來侵略.但在階級斗爭面前,他甘愿站在保衛(wèi)君主的立場上,殘酷地鎮(zhèn)壓人民。

　　咸豐元年(1851年),在他轄區(qū)的羅鏡地方,爆發(fā)了凌十八,陳二,吳三等領導的太平軍起義.瓊州地方爆發(fā)了劉文楷,高廉,何若科等起義.他為此進駐高州,進行殘酷地鎮(zhèn)壓.二年五月,他奉命去廣西梧州進剿太平軍,在梧江水戰(zhàn)中,生俘太平軍1670余人,由他下令殺掉1636人.為此,他被咸豐皇帝賞給太子太保銜。

　　咸豐二年八月,他被任命為欽差大臣,兩湖總督,奉命馳赴湖南,阻止太平軍北上. 他于十二月初五抵達岳州,而太平軍已于初四攻克武昌.為此他被撤職拿問,交刑部治罪.咸豐三年三月到部,五月赦出,交河南巡撫差遣委用.咸豐七年,由勝保保奏,賞給四品銜,隨勝保辦理豫皖軍務.十月因病返里,從此不再出任.同治八年卒于家。

 　　著有《徐仲升奏儀選》，《思補齋詩集》，《自訂年譜》等。