王霸是東漢名將，潁川潁陽人（今許昌市襄城縣潁陽鎮(zhèn)人），“云臺二十八將”之一。新莽末，從劉秀起兵，長期戍守北部邊疆，后封淮陵侯。

　　王霸家族世好文法。父親曾任郡決曹掾，王霸年輕時也做過獄吏。王霸不愿意當這無所作為的小吏，平素談吐舉止，慷慨有大志。其父親深以為奇，便派他游學(xué)長安。

　　西漢末年，劉演等漢軍起兵，經(jīng)過潁陽，王霸帶領(lǐng)賓客拜謁，表示愿意追隨。他說：“將軍興義兵，竊不自知量，貪慕威德，愿充行伍。”劉秀慷慨的收納了王霸。劉秀見王霸不同常人，特予禮待，說：“夢想賢士，共成功業(yè)，豈有二哉”(《后漢書·王霸列傳》)!后，王霸跟從劉秀，一同在昆陽擊破王尋、王邑。然后，還居鄉(xiāng)里。

　　等到劉秀被更始帝任命為司隸校尉，路經(jīng)潁陽，王霸請示父親，想再去從軍。他父親說：“吾老矣，不任軍旅，汝往，勉之”(《后漢書·王霸列傳》)！王霸又跟隨劉秀到了洛陽。后劉秀任大司馬，便任命王霸為功曹令史，帶他徇行河北。

　　由于形勢并不樂觀，當初跟王霸一起投靠劉秀的幾十個賓客，后來漸漸離去。只有王霸矢志不移。劉秀對他說：“潁川從我者皆逝，而子獨留。努力！疾風知勁草”(《后漢書·王霸列傳》)。

　　王郎在邯鄲稱帝起兵，劉秀北徇至薊，王郎傳檄薊中，懸賞捉拿劉秀。劉秀派王霸到市中招募兵士，以濟燃眉。王霸到市上一說，市人認為這太過荒唐，放聲大笑，舉手揶揄。王霸慚憤而回。劉秀率部南馳到下曲陽。傳聞王郎部眾緊追在后，將士們都很害怕。接近滹沱河(在今河北省境)時，前方偵察的軍官回來報告，說河面上流浮著薄冰，沒有船只，無法渡河。官屬大懼。劉秀又命王霸前去察看。王霸害怕驚擾部隊，帶來更大的混亂，心想，干脆前進，被阻住再說。于是向劉秀報告：“冰堅可度�！惫賹俳韵玻瑒⑿阋残α耍骸昂蚶艄�妄語也”(《后漢書·王霸列傳》)。說完，催軍前進。部隊行進到河邊，河冰也已凍合，光武帝命王霸護軍過河。最后幾騎人馬還沒有完全上岸，河冰又化解了。劉秀夸獎王霸：“安吾觽得濟免者，卿之力也。”王霸謙遜地說：“此明公至德，神靈之佑，雖武王白魚之應(yīng)，無以加此。”劉秀又對官屬們說：“王霸權(quán)以濟事，殆天瑞也”(《后漢書·王霸列傳》)。當即任命王霸為君正，賜爵關(guān)內(nèi)侯。

　　劉秀到達信陽，發(fā)兵攻破邯鄲，王霸追擊敗軍，斬殺王郎，獲得其印綬，被封為王鄉(xiāng)侯。

　　王霸跟從劉秀平定河北，經(jīng)常與臧宮、傅俊同營駐扎。三人中，王霸最為關(guān)心士卒。對死者，他脫衣收殮；對傷者，他親手救養(yǎng)。

　　劉秀即位(光武帝)后，認為王霸愛護士卒，通曉軍事，可以獨當重任，便任命他為偏將軍，把傅俊、臧宮的部下合在一起，也由他統(tǒng)管。而命臧宮、傅俊為騎都尉。建武二年(26)，光武帝改封王霸為富波侯。

　　建武四年(28)秋，光武帝親臨譙，派遣王霸和捕虜將軍馬武去討伐梁王的部將周建。梁王的另一驍將蘇茂帶領(lǐng)四千 人馬趕來救援，并且先派精銳騎兵去攔截馬武的糧草。馬武前往解救，周建便從城內(nèi)沖出，與蘇茂夾擊馬武。馬武倚仗著有王霸的援助，作戰(zhàn)時，并未傾盡全力，被蘇茂、周建擊敗。馬武率軍經(jīng)過王霸營壘，大聲呼救。王霸說：“賊兵盛，出必兩敗，努力而已。”說著，緊閉營門，堅守壁壘，不肯出援。將士們不滿意王霸這種做法，跟他爭執(zhí)。王霸解釋說：“茂兵精銳，其觽又多，吾吏士心恐，而捕虜與吾相恃，兩軍不一，此敗道也。今閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進；捕虜無救，其戰(zhàn)自倍。如此，茂觽疲勞，吾承其弊，乃可克也”(《后漢書·王霸列傳》)。蘇茂、周建果然傾巢出動進攻馬武。馬武與之激戰(zhàn)了好長時間。這時，王霸營中路潤等數(shù)十將士心急如焚，群情激奮，斷發(fā)請戰(zhàn)。王霸見部下銳氣已盛，便率領(lǐng)精銳騎兵沖出營壘，猛襲敵軍后陣。周建、蘇茂前后受敵，驚亂敗走。王霸、馬武各自歸營。

　　不久，敵人重新聚集兵力，到營前挑戰(zhàn)。王霸堅守不出，在營中設(shè)宴，犒賞將士，飲酒作樂。蘇茂命部下向營中射箭，箭密如雨，把王霸面前的酒杯都射中了。王霸依然安坐不動。部下軍吏們都說：“茂前日已破；今易擊也�！蓖醢詤s不這樣看，他說：“不然。蘇茂客兵遠來，糧食不足，故數(shù)挑戰(zhàn)，以儌一切之勝。今閉營休士，所謂不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也”(《后漢書·王霸列傳》)。蘇茂、周建求戰(zhàn)未得，只好引軍趕回營壘。這天夜里，周建的侄兒周誦在城中起事，緊閉城門，不放蘇茂、周建入城。二人只好偷偷逃遁。周誦則獻城降漢。

　　建武五年(29年)春，光武帝派太中大夫持節(jié)任命王霸為討虜將軍。建武六年(30年)，王霸屯田新安。建武八年(32年)，屯田函谷關(guān)。進擊滎陽、中牟盜賊，皆平之。

　　建武九年(33年)，王霸和吳漢、橫野大將軍王常、建義大將軍朱佑、破奸將軍侯進等率兵五萬，進軍高柳，與盧芳(匈奴所立漢帝)部將賈覽、閔堪作戰(zhàn)。匈奴派騎兵援助盧芳。漢軍遇雨，戰(zhàn)斗失利。吳漢回洛陽，命朱佑屯駐常山，王常屯駐涿郡，侯進屯駐漁陽。璽書任命王霸為上谷太守，仍率領(lǐng)原部，捕擊胡虜，無拘郡界。

　　第二年，王霸又與吳漢等四名將軍出擊賈覽，并和漁陽陳欣一起為諸軍先鋒。匈奴左南將軍率領(lǐng)幾千騎兵弛救賈覽。王霸等與他在平城之下連續(xù)交鋒。匈奴軍敗走，漢軍追出塞外，斬首數(shù)百人。王霸和諸將回師人雁門，與驃騎大將軍杜茂合兵進擊盧芳部將尹由，沒能取勝。

　　建武十三年(37年)，光武帝改封王霸為向侯，增邑戶。當時，盧芳和匈奴、烏桓聯(lián)手，不斷滋事，寇盜連連。邊境大為所苦。朝廷命令王霸率領(lǐng)六千多弛刑徒和杜茂一起修治飛狐道，堆石布土，筑起亭障，從代城(今河北蔚縣東)一直延伸到平城(今山西大同市)，全長三百多里。王霸屢屢與匈奴，烏桓作戰(zhàn)，比較了解邊疆事務(wù)。他曾數(shù)次上書，提出應(yīng)與匈奴和親交好，還曾提出可以從溫水漕運，以節(jié)省陸地轉(zhuǎn)輸之勞。這些事，都被朝廷采納實行。

　　后來南單于、烏桓歸降漢朝，北部邊疆無事。王霸鎮(zhèn)守上谷二十多年。

　　建武三十年(54年)，朝廷定封王霸為淮陵侯。永平二年(59年)，因病免，幾月后去世，其子王符嗣。

　　《后漢書 卷二十》記載：

　　王霸字元伯，潁川潁陽人也。世好文法，父為郡決曹掾，霸亦少為獄吏。常慷慨不樂吏職，其父奇之，遣西學(xué)長安。漢兵起，光武過潁陽，霸率賓客上謁，曰：“將軍興義兵，竊不自知量，貪慕威德，愿充行伍�！惫馕湓唬骸皦粝胭t士，共成功業(yè)，豈有二哉！”遂從擊破王尋、王邑于昆陽，還休鄉(xiāng)里。

　　及光武為司隸校尉，道過潁陽，霸請其父，愿從。父曰：“吾老矣，不任軍旅，汝往，勉之！”霸從至洛陽。及光武為大司馬，以霸為功曹令史，從度河北。賓客從霸者數(shù)十人，稍稍引去。光武謂霸曰：“潁川從我者皆逝，而子獨留。努力！疾風知勁草。”

　　及王郎起，光武在薊，郎移檄購光武。光武令霸至市中募人，將以擊郎。市人皆大笑，舉手邪揄之，霸慚懅而還。光武即南馳至下曲陽。傳聞王郎兵在后，從者皆恐。及至虖沱河，候吏還白河水流澌，無船，不可濟。官屬大懼。光武令霸往視之。霸恐驚眾，欲且前，阻水，還即跪曰：“ 冰堅可度。”官屬皆喜。光武笑曰：“候吏果妄語也�！彼烨�。比至河，河冰亦合，乃令霸護度，未畢數(shù)騎而冰解。光武謂霸曰：“安吾眾得濟免者，卿之力也。”霸謝曰：“此明公至德，神靈之祐，雖武王白魚之應(yīng)，無以加此�！惫馕渲^官屬曰：“王霸權(quán)以濟事，殆天瑞也�！币詾檐娬�，爵關(guān)內(nèi)侯。既至信都，發(fā)兵攻拔邯鄲。霸追斬王郎，得其璽綬。封王鄉(xiāng)侯。

　　從平河北，常與臧宮、傅俊共營，霸獨善撫士卒，死者脫衣以斂之，傷者躬親以養(yǎng)之。光武即位，以霸曉兵愛士，可獨任，拜為偏將軍，并將臧宮、傅俊兵，而以宮、俊為騎都尉。建武二年，更封富波侯。

　　四年秋，帝幸譙，使霸與捕虜將軍馬武東討周建于垂惠。蘇茂將五校兵四千余人救建，而先遣精騎遮擊馬武軍糧，武往救之。建從城中出兵夾擊武，武恃霸之援，戰(zhàn)不甚力，為茂、建所敗。武軍奔過霸營，大呼求救。霸曰：“賊兵盛，出必兩敗，努力而已。”乃閉營堅壁。軍吏皆爭之。霸曰：“茂兵精銳，其眾又多，吾吏士心恐，而捕虜與吾相恃，兩軍不一，此敗道也。今閉營固守，示不相援，賊必乘勝輕進；捕虜無救，其戰(zhàn)自倍。如此，茂眾疲勞，吾承其弊，乃可克也。”茂、建果悉出攻武。合戰(zhàn)良久，霸軍中壯士路潤等數(shù)十人斷發(fā)請戰(zhàn)。霸知士心銳，乃開營后，出精騎襲其背。茂、建前后受敵，驚亂敗走，霸、武各歸營。賊復(fù)聚眾挑戰(zhàn)，霸堅臥不出，方饗士作倡樂。茂雨射營中，中霸前酒樽，霸安坐不動。軍吏皆曰：“茂前日已破，今易擊也�！卑栽唬骸安蝗弧ＬK茂客兵遠來，糧食不足，故數(shù)挑戰(zhàn)，以僥一切之勝。今閉營休士，所謂不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也�！泵�、建既不得戰(zhàn)，乃引還營。其夜，建兄子誦反，閉城拒之，茂、建遁去，誦以城降。

　　五年春，帝使太中大夫持節(jié)拜霸為討虜將軍。六年，屯田新安。八年，屯田函谷關(guān)。擊滎陽、中牟盜賊，皆平之。

　　九年，霸與吳漢及橫野大將軍王常、建義大將軍朱祐、破奸將軍侯進等五萬余人，擊盧芳將賈覽、閔堪于高柳。匈奴遣騎助芳，漢軍遇雨，戰(zhàn)不利。吳漢還洛陽，令朱祐屯常山，王常屯涿郡，侯進屯漁陽。璽書拜霸上谷太守，領(lǐng)屯兵如故，捕擊胡虜，無拘郡界。明年，霸復(fù)與吳漢等四將軍六萬人出高柳擊賈覽，詔霸與漁陽太守陳?將兵為諸軍鋒。匈奴左南將軍將數(shù)千騎救覽，霸等連戰(zhàn)于平城下，破之，追出塞，斬首數(shù)百級。霸及諸將還入雁門，與驃騎大將軍杜茂會攻盧芳將尹由于崞、繁畤，不克。

　　譯文

　　王霸字元伯,潁川潁陽人。世代愛好法制,父親為郡決曹掾,霸自己年輕時也為獄吏。時常感慨不樂于吏職,其父感到奇怪,派遣他西到長安學(xué)習(xí)。漢兵興起,光武過潁陽,王霸率領(lǐng)賓客去謁見,說:“將軍興義兵,我不知自量,貪慕將軍威德,愿參加行伍�！惫馕湔f:“我夢想賢士,以共成功業(yè),豈有兩樣!”于是從光武擊破王尋、王邑于昆陽,后在鄉(xiāng)里休息。等到光武為司隸校尉,道過潁陽,王霸請示其父,希望跟從光武。其父說:“我老了,不能勝任軍旅,你去,好好干吧!”王霸跟光武到洛陽。等到光武為大司馬,就以王霸為功曹令史,從渡河北。賓客跟從王霸的數(shù)十人,逐漸離去。光武對王霸說:“潁川跟從我的人都已離去,而你獨留。努力!疾風知勁草哩�！蓖趵善鸨鴷r,光武在薊,王郎移檄書懸賞捉拿光武。光武令王霸到市中招募人員,準備攻擊王郎。市人都大笑,舉手揶揄嘲弄,王霸慚愧怯懦而回。光武立即南馳到下曲陽。傳聞王郎兵在后,跟從的人都害怕。等到了滹沱河,偵察的官吏回來報告河水流動著冰塊,無船只,不能渡過。官屬聽到大懼。光武令王霸去看看。王霸恐怕驚嚇了眾人,想渡河,被阻于水,回來即詐稱說:“冰堅可渡。”官屬都歡喜。光武笑著說“:偵察的官吏果然是瞎說呢�！庇谑峭�前。等到了河邊,河冰也合攏了,就令王霸保護渡河,還剩數(shù)騎沒過完河而河冰解凍了。光武對王霸說“:安定部眾使大軍得以安全渡河的,是你的功勞啊�！蓖醢源鹬x說:“這是明公的至德,神靈的庇..,雖是武王白魚的感應(yīng),也比不上呢。”光武對官屬們說“:王霸因權(quán)詐以濟事,真是天降之瑞啊�！币酝醢詾檐娬�,爵關(guān)內(nèi)侯。既到信都,發(fā)兵攻拔邯鄲。王霸追斬王郎,得王郎印綬,封為王鄉(xiāng)侯。跟從平定河北,常與臧宮、傅俊共營,王霸獨善于撫慰士卒,士卒死了脫自己的衣以安殮,傷了親自為他們療傷。光武即位,以王霸懂軍事愛護士兵,可獨任,就拜他為偏將軍,并率領(lǐng)臧宮、陳俊的兵馬,而以臧宮、陳俊為騎都尉。

　　建武二年(26),更封王霸為富波侯。

　　建武四年(28)秋,光武駕幸譙,使王霸與捕虜將軍馬武東討周建于垂惠。蘇茂率領(lǐng)五校兵四千余人救援周建,而先派遣精銳騎兵遮擊馬武軍糧,馬武前往救護。周建從城中出兵夾擊馬武,馬武依仗王霸的援助,作戰(zhàn)不甚出力,被蘇茂、周建所擊敗。馬武軍奔過王霸營地,大呼求救。王霸說:“賊兵強盛,出戰(zhàn)必將兩敗,努力而已�！庇谑顷P(guān)閉營門堅壁而守。軍吏都爭著出戰(zhàn)。王霸說“:蘇茂兵很精銳,其部眾又多,我們的官吏士卒心中恐懼,而捕虜將軍與我軍互相依仗,兩軍不一致,這是失敗的道路�，F(xiàn)在閉營固守,表示出不相救援的姿態(tài),賊兵必然乘勝輕進,捕虜將軍眼見沒有救援,必將加倍苦戰(zhàn)。這樣,蘇茂軍眾疲勞,我們攻其疲憊,就可戰(zhàn)勝了�！碧K茂、周建果然集中兵力攻馬武,交戰(zhàn)很久,王霸軍中壯士路潤等數(shù)十人截斷頭發(fā)請戰(zhàn)。王霸知士卒心銳,就開營后門,出精騎襲擊其背后。蘇茂、周建前后受敵,驚亂敗走,王霸、馬武各歸營。賊兵再聚眾挑戰(zhàn),王霸堅壁不出,正飽饗士卒作歌舞樂會。蘇茂發(fā)箭如雨點一般射向營中,射中王霸面前的酒樽,王霸安坐不動。軍吏們都說“:蘇茂前日吃了敗仗,現(xiàn)在容易擊破哩�！蓖醢哉f“:不然,蘇茂兵遠來,糧食不足,所以幾次挑戰(zhàn),以求僥幸一時之勝。我今閉營休士,正所謂是不戰(zhàn)而屈人之兵,這是最好的戰(zhàn)術(shù)哩。”蘇茂、周建求戰(zhàn)不得,就引軍回營。其夜,周建的侄子周誦造**,閉住城門抵抗,蘇茂、周建逃去,周誦舉城投降王霸。

　　建武五年(29)春,帝使太中大夫持符節(jié)拜王霸為討虜將軍。

　　建武六年(30),屯田新安。

　　建武八年(32),屯田函谷關(guān),擊滎陽、中牟的盜賊,都平定了。

　　建武九年(33),王霸與吳漢及橫野大將軍王常、建義大將軍朱..、破奸將軍侯進等五萬多人,攻擊盧芳將領(lǐng)賈覽、閔堪于高柳。匈奴派遣騎兵助盧芳,漢軍遇到下雨,作戰(zhàn)不利。吳漢回到洛陽,令朱..屯兵常山,王常屯涿郡,侯進屯漁陽。璽書拜王霸為上谷太守,領(lǐng)屯兵一如過去,捕擊胡虜,無拘于郡界。第二年,王霸再與吳漢等四位將軍以六萬人出高柳擊賈覽,詔令王霸與漁陽太守陳讠斤率軍為諸軍前鋒。匈奴左南將軍率數(shù)千騎救賈覽,王霸等與其連戰(zhàn)于平城下,破敵兵,追擊出塞,斬首數(shù)百級。王霸及諸將回入雁門,與驃騎大將軍杜茂會攻盧芳將尹由于崞縣、繁..縣,沒有取得勝利。

　　建武十三年(37),增加邑戶,更封王霸為向侯。這時,盧芳與匈奴、烏桓連兵,侵掠搶劫更頻繁,邊疆愁苦。詔令王霸率解除枷鎖的刑徒六千余人,與杜茂治理飛孤道,堆石頭布土方,筑起亭障,自代到平城三百多里。王霸共與匈奴、烏桓大大小小數(shù)十百戰(zhàn),頗識邊防事務(wù),幾次上書說宜與匈奴和親,又呈說運輸可從溫水漕運,以節(jié)省陸運轉(zhuǎn)輸之勞苦,這些都被采納了。后來南單于、烏桓歸降了。北邊安靜無事。王霸在上谷二十多年。

　　建武三十年(54),定封淮陵侯。

　　永平二年(59)。以病免職,后數(shù)月去世。子王符嗣位,徙封為軼侯。王符卒,子王度嗣位。王度娶顯宗女浚儀長公主,為黃門郎。王度卒,子王歆嗣位。

　　十三年，增邑戶，更封向侯。是時，盧芳與匈奴、烏恒連兵，寇盜尤數(shù)，緣邊愁苦。詔霸將弛刑徒六千余人，與杜茂治飛狐道，堆石布土，筑起亭障，自代至平城三百余里。凡與匈奴、烏桓大小數(shù)十百戰(zhàn)，頗識邊事，數(shù)上書言宜與匈奴結(jié)和親，又陳委輸可從溫水漕，以省陸轉(zhuǎn)輸之勞，事皆施行。后南單于、烏桓降服，北邊無事。霸在上谷二十余歲。三十年，定封淮陵侯。永平二年，以病免，后數(shù)月卒。

　　子符嗣，徙封轪侯。符卒，子度嗣。度尚顯宗女浚儀長公主，為黃門郎。度卒，子歆嗣。