貝京出生于俄羅斯帝國治下的布列斯特-利托夫斯克的一個立陶宛籍的中歐猶太人家庭。他5歲時，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，波蘭第二共和國成立，他所在的城市劃歸波蘭，他則成了波蘭公民，（二戰(zhàn)后這座城市劃歸蘇聯(lián)的白俄羅斯自治共和國）。10歲就參加了猶太復(fù)國主義活動，雖然1935年畢業(yè)于華沙大學(xué)法律系，但他終身都沒有和法律界有一點(diǎn)關(guān)系。畢業(yè)后即積極從事猶太復(fù)國主義運(yùn)動，1938年成為貝塔青年運(yùn)動波蘭支部領(lǐng)導(dǎo)人。1939年德軍侵入華沙時，他逃往維爾紐斯，但他雙親和兄弟死在集中營里。1940年蘇聯(lián)吞并波羅的海三國時，他以社會危險分子被抓，被判放逐西伯利亞蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)后獲釋 ，參加流亡的波蘭軍隊(duì)。1942 年隨部隊(duì)開入巴勒斯坦。1943年參加武裝組織“伊爾貢·茲瓦伊·盧米”，并任司令（1943～1948）。

梅納赫姆·貝京是許多以色列人敬重的一位總理，但他所作的工作努力至今仍頗有爭議甚至被認(rèn)為是在制造分裂。他在擔(dān)任伊爾貢這一地下組織的領(lǐng)導(dǎo)人期間，對于英國所托管的巴勒斯坦地區(qū)進(jìn)行了軍事抵抗，還包括一些對無辜的阿拉伯定居民進(jìn)行的恐怖活動，迫使他們離開家園，貝京在其中扮演了重要的角色。但這種活動受到伊爾貢主流猶太復(fù)國運(yùn)動領(lǐng)導(dǎo)階層的強(qiáng)烈譴責(zé)，并最終被摒棄。

1948年戴維·本-古里安宣布以色列國成立后，貝京依然自行其事，他和本·古里安將條件，他答應(yīng)伊爾貢和新的以色列軍隊(duì)哈加納合并，但他卻要出任新軍隊(duì)的統(tǒng)帥，本·古里安斷然拒絕了他的要求，并炸掉了一艘給伊爾貢運(yùn)軍火的船只，本·古里安公開宣揚(yáng)，在這個新的國家，要發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)也得由他來發(fā)動。貝京屈服了，把“伊爾貢”改組為自由黨，他任黨魁。

迄1967年一直為議會中反對黨領(lǐng)袖。1967～1970年參加民族聯(lián)合政府，任不管部部長。1970年任利庫德集團(tuán)（全國自由聯(lián)盟）主席。貝京在總理任職之前曾連續(xù)遭受到八次挫敗，由于他使其對手Ashkenazi Mapai所領(lǐng)導(dǎo)的反對黨與之形成鮮明對比，最終贏得了1977年總理選舉。這次選舉不僅終結(jié)了執(zhí)政了近30年的兩黨聯(lián)盟的執(zhí)政權(quán)，并意味著一場新的社會重組。

貝京把自己定位于一個富有熱情的保守派思想家。在1967年六五戰(zhàn)爭中以色列所占領(lǐng)土的問題上，他以毫不妥協(xié)的強(qiáng)硬態(tài)度聞名。盡管如此，在總理任期期間，他還是接受了埃及總統(tǒng)安瓦爾·薩達(dá)特有關(guān)戴維營協(xié)議的談判。與其就西奈半島以色列全軍撤離與埃及軍隊(duì)返回問題達(dá)成了一致。這對他來說尤其痛苦，他是在拖了一年多以后，在內(nèi)閣多數(shù)成員的勸說下才答應(yīng)這個讓步的。他因?yàn)檫@個讓步和薩達(dá)特一起獲得了1978年的諾貝爾和平獎。

在隨后的幾年，尤其是在貝京自1981年起的第二個任期期間，他所領(lǐng)導(dǎo)的政府重新恢復(fù)了民族運(yùn)動進(jìn)程，從而促使在以色列占領(lǐng)區(qū)域擴(kuò)大猶太人定居點(diǎn)的范圍，由此在1982年出發(fā)了對黎巴嫩南部的零星侵略，并逐步發(fā)展為第五次中東戰(zhàn)爭。這個戰(zhàn)爭表明上是要鏟除阿拉法特的突擊隊(duì)在黎巴嫩南部的營地，可隨著以色列軍隊(duì)在黎巴嫩的深入，貝京愈發(fā)感覺到沮喪，以至于沉默應(yīng)對，不僅因?yàn)樗�已無法掌控阿里埃勒·沙龍指揮的以色列國防軍的行動，而且國內(nèi)極不穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)也持續(xù)出現(xiàn)了惡性通貨膨脹。另外，公眾壓力的施加以及1982年11月貝京的妻子阿莉扎的去世，給貝京又是一次沉重的打擊。最終在1983年9月貝京正式辭職，提名外長沙宋爾繼任總理。貝京隨后全身退出了公眾生活即政治的舞臺。他因留下的是和黎巴嫩之間仿佛永無止境的邊境戰(zhàn)爭而受到指責(zé)。貝京的墓地位于耶路撒冷城東的橄欖山。