呂夏葳是獨生女，父母的掌上明珠。從小到大，她的要求幾乎從未落空。在小學時，呂夏已出落得亭亭玉立，招人喜歡。父母便想培養(yǎng)她的音樂興趣，于是先后讓她學過鋼琴、長笛、古箏、畫畫等。

在大一時，呂夏葳的這個班是按音樂家的課程進行教學的。她學得很艱苦但很努力，她是沒有專業(yè)舞蹈訓練的學生，所以她總是起得更早，更努力，這樣的實際行動，很快讓她從自卑轉為自信。從大二起正式按表演系教學，她依然刻苦學習。由于她學習認真、功底扎實。大學期間她就排過六臺話劇，是班里挑大梁的學生。

2004年，呂夏葳大三時，導演管虎到中戲選演員選中了他，情理之中意料之外管虎讓她沒看劇本未試妝直接敲定主演電視劇《生存之民工》的女一號，在劇中飾演單純樸實的打工妹“王家慧”一角。

2007年11月23日，主演的電視劇《我們像葵花》在成都電視臺新聞綜合頻道首播。

2008年1月，呂夏葳拍攝完《清風明月佳人》接著參與拍攝電視劇《所謂婚姻》；7月23日，《所謂婚姻》首播，呂夏痛苦演繹中國版“絕望主婦”。

2008年10月20日，電視劇《生死線》開機，呂夏葳攜手廖凡、張譯主演電視劇該劇，飾演女一號“思楓”。

2009年9月19日，主演的電視劇《生死線》在山東電視影視頻道首播。

2010年8月7日，參與拍攝的電視劇《我的孩子我的家》在北京影視頻道首播；12月25日，呂夏葳同柳云龍、張嘉譯、劉孜主演的電視劇《告密者》在山東電視影視頻道首播。

2011年11月，呂夏與陳冠霖、馬光澤出演年代情感大戲《望海的女人》，飾演女一號“許淑萍”一角。該劇于2012年末地方臺熱播，于2014年3月19日登陸安徽衛(wèi)視上星獨播，呂夏在劇中作為支撐整部戲核心的“青衣”角色，苦情戲碼不斷。

2012年10月14日，小清新時尚勵志劇《抹布女也有春天》在京舉辦開機發(fā)布會；5月9日，電視劇《離婚協(xié)議》開機，劇中呂夏葳帶上假發(fā)套，自毀形象扮丑，飾演鉆石多金男（涂松巖飾）的姐姐；5月30日，長篇抗日傳奇大戲《刀影》在橫店影視城開機，呂夏葳飾演女一號我黨諜報人員“宋卓凝”，該劇于2014年6月4日在云南、四川、重慶三大衛(wèi)視黃金檔開播。

2013年9月2日，呂夏葳搭檔海清主演的電視劇《抹布女也有春天》在江蘇衛(wèi)視首播，在劇中出演“許捷”一角，是“抹布女”海清飾演的“羅小蔥”的閨蜜。

2014年3月，呂夏葳與張譯、陳喬恩、朱銳主演電視劇《嫁個老公過日子》。

2014年6月4日，主演的抗戰(zhàn)懸疑動作劇《刀影》在云南、四川、重慶三大衛(wèi)視黃金檔上星開播。

2016年2月29日，主演的《穿越謎團》在北京舉行開播發(fā)布會。

2018年2月9日，參演的電影《泡芙小姐》上映。

2014年7月19日，呂夏葳攜手北京聯(lián)益慈善基金會，抵達青海玉樹參加“健康夢想助力西部兒童健康成長”活動。呂夏葳跟工作人員一起走訪了玉樹的山村小學及寄宿制小學，向孩子們傳播健康的重要性，并給當?shù)氐暮⒆觽儼l(fā)放健康包，健康包中包括牙膏、牙刷、香皂、毛巾等物品，可供孩子們使用。

呂夏葳飾演過《北京愛情故事》中的鄭函，也扮演過電視劇《抹布女也有春天》中的許婕，性格爽朗直率、頗有麻辣女神之感的她，一直非常擅長本色出演。而在電視劇《望海的女人》中，呂夏葳卻徹底顛覆麻辣本色，飾演起“苦情女”許淑萍這一角色。汪群雅導演對呂夏的表演大加贊賞：“夏夏拍戲需要一直哭，她拍自己的戲時要哭，跟別的演員演對手戲時也要哭，每天哭下來眼鏡都是紅腫的，非常讓人心疼�！保ㄋ押�網(wǎng)評）