艾克為一站長(zhǎng)之子，出身自薩蘭堡（Ch琀攀愀甀-Salins，現(xiàn)屬法國(guó)洛林大區(qū)，當(dāng)時(shí)隸屬德國(guó)的阿爾薩斯-洛林�。└浇�的胡庭根（Hudingen）的一戶(hù)中下階級(jí)家庭。艾克身為11位小孩的老么，在學(xué)校表現(xiàn)不佳，于畢業(yè)前的17歲就被輟學(xué)。[1]而后他以志愿兵身份加入了第23巴伐利亞步兵團(tuán)；不久在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，他擔(dān)任了第3騎兵團(tuán)的見(jiàn)習(xí)主計(jì)官，1916年時(shí)被配發(fā)至第22巴伐利亞步兵團(tuán)。艾克還于1914年因?yàn)橛⒂卤憩F(xiàn)而獲得了二級(jí)鐵十字勛章。

艾克于1919年辭去軍隊(duì)的職務(wù)，但找不到工作。他開(kāi)始于妻子的故鄉(xiāng)伊爾梅瑙重新學(xué)習(xí)，但又于1920年再次中斷，投身了警察事業(yè)，起初擔(dān)任線民，而后成為了正規(guī)警員。艾克的警察生涯很快就結(jié)束了，其中部份原因是他僅有高中文憑，另外主要是因?yàn)閷?duì)魏瑪共和國(guó)的強(qiáng)烈厭惡與多次參與激烈的街頭政治性運(yùn)動(dòng)而致。最后，他找到了路德維希港法本公司的工作，并很快從基層作到了公司內(nèi)部的情報(bào)機(jī)構(gòu)。

艾克對(duì)魏瑪共和國(guó)的觀點(diǎn)與納粹黨不謀而合，于是很快就加入了該黨與于1928年12月1日加入恩斯特·羅姆所指揮的沖鋒隊(duì)。艾克于1930年8月離開(kāi)了沖鋒隊(duì)，加入了黨衛(wèi)隊(duì)，并勝任愉快，很快地于巴伐利亞的帕拉蒂納特（Palatinate）設(shè)立黨部組織招攬青年加入。艾克于1931年尾被海因里希·希姆萊晉升為黨衛(wèi)隊(duì)上校。

艾克的政治活動(dòng)引起了他雇主的注意，最后在1932年早期法本公司將其解雇。同時(shí)間，他又因?yàn)榉胖谜◤椨�攻擊自己在巴伐利亞的政敵而遭到逮捕，�?932年7月被判處2年徒刑。然而，在受到弗蘭茲·戈特爾（Franz Gürtner，后來(lái)希特勒內(nèi)閣的司法部長(zhǎng)）的保護(hù)下，艾克才逃過(guò)了判決，并受到海因里希·希姆萊的命令前往意大利，接手一個(gè)當(dāng)?shù)亓魍龅狞h衛(wèi)隊(duì)營(yíng)。

艾克后于1933年5月希特勒掌權(quán)時(shí)回到了德國(guó)，之后曾與軍事管區(qū)領(lǐng)導(dǎo)人約瑟夫·畢凱爾（Joseph Bürckel）有政治不和，后者下令將艾克送到了精神病院一個(gè)月，直到希姆萊在1933年6月將他釋放。前黨衛(wèi)隊(duì)少校�，敔�·瓦克（Hilmar W挀欀攀爀氀攀）被指控以“處罰”名義，將多位拘留犯人殺害后，艾克于6月26日被任命為達(dá)豪集中營(yíng)的管理人，并晉升為黨衛(wèi)隊(duì)準(zhǔn)將。

1934年1月30日，艾克被晉升為黨衛(wèi)隊(duì)少將，并開(kāi)始將達(dá)豪集中營(yíng)轉(zhuǎn)型。他重新整頓了黨衛(wèi)隊(duì)營(yíng)，建立了新的警衛(wèi)規(guī)定，內(nèi)容包涵要成員絕對(duì)服從、加強(qiáng)紀(jì)律和對(duì)拘留者進(jìn)行虐待，這些法案也在1934年1月1日通過(guò)。

艾克本人激進(jìn)的反猶主義與反布爾什維克主義即作為營(yíng)指揮官盲目服從的特質(zhì)，受到了希特勒與黨衛(wèi)隊(duì)領(lǐng)袖希姆萊的注意。1934年5月，艾克被任命為集中營(yíng)督察官，并自同年7月4日開(kāi)始任職。雖然這個(gè)職位名義上對(duì)黨衛(wèi)隊(duì)本部負(fù)責(zé)，但艾克可越級(jí)直接向希姆萊報(bào)告。艾克也于1934年6月底和達(dá)豪集中營(yíng)的警衛(wèi)，一同參與了整肅納粹黨的長(zhǎng)刀之夜，他也協(xié)助澤普·狄特里希的阿道夫希特勒警衛(wèi)旗隊(duì)將許多沖鋒隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人于6月30日監(jiān)禁。為表示自己效忠于希特勒和希姆萊，艾克與他的副手米歇爾·里貝特（Michael Lippert）于7月1日射殺了恩斯特·羅姆。這些行動(dòng)令艾克升為黨衛(wèi)隊(duì)中將，之后也涉嫌因?yàn)閭�(gè)人因素殺害了艾里希·米赫山（Erich Mühsam）。

作為集中營(yíng)的督察官，艾克于1935年再度對(duì)其進(jìn)行改革。它首先解散原本各個(gè)小集中營(yíng)，保存了達(dá)豪集中營(yíng)，于1936年夏季開(kāi)設(shè)了新的薩克森豪森集中營(yíng)、1937年夏季開(kāi)設(shè)布痕瓦爾德集中營(yíng)和1939年5月開(kāi)設(shè)拉文斯布呂克集中營(yíng)（位于利西登堡附近）。之后還有在奧地利開(kāi)設(shè)新集中營(yíng)，如1938年開(kāi)設(shè)的毛特豪森-古森集中營(yíng)。所有集中營(yíng)，從警衛(wèi)人員到關(guān)押囚犯的管理都沿用達(dá)豪的模式。

艾克管理下的集中營(yíng)與其有的強(qiáng)迫勞動(dòng)制度成為了黨衛(wèi)隊(duì)最有力的工具，同時(shí)也換來(lái)他的政敵—萊因哈特·海德里希的仇恨，該人曾在擔(dān)任帝國(guó)保安部部長(zhǎng)時(shí)嘗試控制達(dá)豪集中營(yíng)，但失敗。艾克受到希姆萊的支持下，地位逐漸提升，1940年時(shí)集中營(yíng)督察之職被轉(zhuǎn)入奧斯華·波黑（Oswald Pohl）的黨衛(wèi)隊(duì)經(jīng)濟(jì)管理部D機(jī)關(guān)，因此艾克的職位再也不會(huì)受蓋世太保與帝國(guó)保安部所管轄。集中營(yíng)督察與后來(lái)的D機(jī)關(guān)只有在過(guò)問(wèn)集中營(yíng)犯人釋放和關(guān)押時(shí)聽(tīng)從帝國(guó)保安部和蓋世太保，而集中營(yíng)內(nèi)部的大小事務(wù)則完全由D機(jī)關(guān)所控制。

這些事情使艾克獲得許多負(fù)面的評(píng)價(jià)，包括黨衛(wèi)隊(duì)成員都描述艾克是一個(gè)殘酷、邪惡、不能信任、野心勃勃和敵視每一個(gè)不認(rèn)同納粹主義的狂熱份子。 而艾克本人的強(qiáng)硬嚴(yán)格風(fēng)格也影響了集中營(yíng)的氣氛，也常灌輸衛(wèi)兵不要對(duì)犯人存有同情的想法，導(dǎo)致日后能紀(jì)律性地執(zhí)行各個(gè)的殘酷行為，即使當(dāng)艾克已不過(guò)問(wèn)集中營(yíng)事物也如此。被艾克所影響的人包括魯?shù)婪?middot;胡斯（Rudolf H）、弗朗茲·塞瑞斯（Franz Ziereis）、卡爾·奧托·科克（Karl Otto Koch）和馬克思·庫(kù)葛爾（Max K最攀氀）。

不久，骷髏部隊(duì)的姊妹組織—第一阿道夫·希特勒警衛(wèi)旗隊(duì)團(tuán)與另外的武裝親衛(wèi)隊(duì)連隊(duì)在希特勒批準(zhǔn)了希姆萊的建議，于1939年10月創(chuàng)建了武裝親衛(wèi)隊(duì)的三個(gè)師部隊(duì)。艾克的骷髏部隊(duì)后來(lái)組成了武裝親衛(wèi)隊(duì)骷髏師，并由艾克指揮。骷髏師后來(lái)成為德軍在東線戰(zhàn)力最強(qiáng)的師之一，常作為希特勒的救火隊(duì)來(lái)阻擋蘇軍的突破。艾克的仕途自1940年后就未再與集中營(yíng)有關(guān)，他的繼任者為理查德·古魯克（Richard Glücks）。

在二次大戰(zhàn)中，艾克與他的師犯下了許多戰(zhàn)爭(zhēng)罪行，包括1940年在拉帕拉迪斯村對(duì)英軍戰(zhàn)俘進(jìn)行屠殺、在東線殺害與掠奪蘇聯(lián)戰(zhàn)俘與占領(lǐng)區(qū)。艾克的骷髏部隊(duì)持續(xù)發(fā)揮它優(yōu)異的戰(zhàn)斗力，包括1942年的德米楊斯克包圍戰(zhàn)、1945年初的維斯瓦河-奧德河攻勢(shì)與布達(dá)佩斯圍城戰(zhàn)。艾克在部隊(duì)中也頗受歡迎，被士兵昵稱(chēng)為“老爹”。 艾克之后于1943年2月26日陣亡，就在晉升為黨衛(wèi)隊(duì)上將后幾個(gè)月而已。在第三次哈爾科夫戰(zhàn)役中，艾克駕駛鸛式偵察機(jī)巡視戰(zhàn)場(chǎng)，意外被蘇軍擊落，墜落到奧廖爾附近。艾克的尸體后來(lái)由一組突擊小隊(duì)回收，艾克被納粹宣傳部描繪成一名為國(guó)犧牲的烈士，為紀(jì)念他，骷髏師的步兵團(tuán)收到了鑲上他的名字的袖標(biāo)。

艾克于1914年12月26日與貝西亞·夏維貝（Bertha Schwebel）結(jié)婚，育有兩子，長(zhǎng)子伊爾馬生于1916年4月5日，弟赫爾曼生于1920年5月4日[2]。