永魁單永魁，是著名評(píng)書(shū)表演藝術(shù)大師單田芳的父親。一九一一年出生，字長(zhǎng)臣，祖籍山東省德平縣，生于宣統(tǒng)元年，卒于一九七一年春夏之交的四月，享年六十歲。沒(méi)讀過(guò)書(shū)、沒(méi)文化。共兄弟三人，哥哥單永生，是說(shuō)書(shū)唱西河大鼓演員。憑著悟性和努力，觀眾喜歡他送了個(gè)綽號(hào)叫“八歲紅”。弟弟單永槐，是評(píng)書(shū)演員；他自己會(huì)彈三弦是弦?guī)煛Ｋ麄兒苄〉臅r(shí)候就失去了父親。

八歲經(jīng)人介紹，在鎮(zhèn)子上一家織麻袋的廠子當(dāng)了童工，每天起早貪黑要干十四、五個(gè)小時(shí)的活，晚上累得干著活就睡著了，連上茅廁的時(shí)間都沒(méi)有，經(jīng)常把尿尿在褲子里，久而久之的患了一種叫“大頭翁”的病。腦袋腫的好大！二目豐厚“封侯”啥也看不見(jiàn)。

流浪到天津后，單永魁為人忠老實(shí)，被鼓曲老藝人王福義看中。王福義先是雇傭他彈弦伴奏，而后又把比他小八歲的女兒王香桂許配給他，那年他二十六歲。 王香桂十八歲，當(dāng)時(shí)在天津曲藝界已小有名氣，綽號(hào)“白丫頭”，十九歲那年在天津生下了單田芳 。

一九五一年的一天被公安部門(mén)帶走，因犯包庇罪分別被判處六年有期徒刑，那年他四十三歲。1956年與 王香桂離婚，后來(lái)再婚；1957年被沈陽(yáng)曲藝團(tuán)裁員，到沈陽(yáng)大東區(qū)的一個(gè)塑料廠當(dāng)了一名普通工人。晚年中風(fēng)，患上半身不遂，度過(guò)余生。