現(xiàn)可見(jiàn)關(guān)于耿湋的資料很少。耿湋生年，聞一多先生《唐詩(shī)大系》定為開(kāi)元二十二年(734年)，其實(shí)并無(wú)根據(jù)。現(xiàn)可知的是他寶應(yīng)二年(763年)進(jìn)士及第。姚合《極玄集》卷上和陳振孫《直齋書(shū)錄解題》卷十九都說(shuō)耿湋為寶應(yīng)二年進(jìn)士。對(duì)于耿湋及進(jìn)士第后的仕歷，除《唐才子傳》所載稍微具體點(diǎn)外，其他各書(shū)記載均極簡(jiǎn)單，并且相互矛盾�！稑O玄集》說(shuō)他官至左拾遺，《郡齋讀書(shū)記》也說(shuō)為左拾遺，而《直齋書(shū)錄解題》與《新唐書(shū)·藝文志》卻說(shuō)為右拾遺。

　　傅璇琮先生《唐代詩(shī)人叢考·耿湋考》對(duì)耿湋生平首次作了詳細(xì)考證。傅文說(shuō)，耿湋在登進(jìn)士第后大約有三、四年的時(shí)間任周至縣尉，在此之后，即入朝任左拾遺或右拾遺。在貞元三年（787年)以前尚在長(zhǎng)安，為大理司法，大約貞元三年以后的數(shù)年間去世。傅文所考耿湋登第后為周至尉，任大理司法前曾為拾遺，是正確的，所考甚詳細(xì)，令人信服。唯大理司法是否為耿湋最后所任官職，尚有進(jìn)一步探討必要。據(jù)筆者所考，應(yīng)是周至尉后任拾遺，由拾遺而大理司法，從八品上升為從六品上，但后來(lái)不知因什么原因被貶出朝。從耿湋詩(shī)作中可知他曾有不容忽視的貶逐生捱，而研究耿湋仕歷者卻沒(méi)能對(duì)其眨謫予以重視。耿湋集中有《赴許州留別洛中親故》與《許下書(shū)情寄張韓二舍人》，前一首說(shuō)：“幸免投湘浦，那辭近汝墳。山遮魏闕路，日隱洛陽(yáng)云�！焙笠皇渍f(shuō)：“謫宦軍城老更悲，近來(lái)頻夜夢(mèng)丹墀�！�…故人高步云衢上，肯念前程杏未期�！闭f(shuō)明他曾貶許州。這次被貶，決不是任周至尉時(shí)獲罪。小縣之尉，談不上貶的，即使稱(chēng)為貶，也決不會(huì)望洛陽(yáng)、思魏闕、夢(mèng)丹墀。被貶的原因，已無(wú)法考知，但自朝中被貶，則肯定無(wú)疑。而據(jù)時(shí)間來(lái)看，不是由拾遺而貶，而是自司法任上被貶的。 　　耿湋大歷初由周至尉入為拾遺后，曾奉詔使往江淮一帶充括圖書(shū)�！短撇抛觽鳌氛f(shuō)他“充括圖書(shū)使來(lái)江淮”，盧綸有《送耿拾遺湋充括圖書(shū)往江淮》詩(shī)。充括圖書(shū)，是現(xiàn)在可知的耿湋一生中一件重要的事情。替皇家收集遺籍，保存前賢文獻(xiàn)，自然是一件有益之舉，也只有有學(xué)識(shí)的文人才能承當(dāng)此任。使往江淮的時(shí)間，據(jù)傅璇琮先生所考，是大歷七年（772年)以后，十一年(776年)以前。大歷七年五月，耿湋尚在長(zhǎng)安，送蔣渙留守東都，有詩(shī)。又《文苑英華》有梁肅在吳中送耿湋還朝之作《送耿拾遺歸朝廷序》，時(shí)間為大歷十—年七月。據(jù)此可知，耿湋大歷八年(773年)至十一年秋，曾在江淮充括圖書(shū)。

　　耿湋貶中所作《許下書(shū)情寄張韓二舍人》中之韓舍人，即韓翃。韓翃任中書(shū)舍人，是德宗建中末至貞元初。又耿湋在司法任上致書(shū)盧綸言李端等逝世，盧綸有《得耿湋司法書(shū)……》詩(shī)。據(jù)傅璇琮先生《唐代詩(shī)人叢考·李端考》所考，盧綸此詩(shī)作于興元元年（784年)至貞元三年(787年)間。這說(shuō)明耿湋貞元初，因故從大理司法任上被貶。 　　耿湋又有題同為《宋中》的兩首詩(shī)，描寫(xiě)戰(zhàn)亂給當(dāng)?shù)卦斐傻臑?zāi)難，又有《代宋州將淮上乞師》，說(shuō)明他曾在宋州軍中生活過(guò)。從他的詩(shī)可知，所貶之地在許州、宋州一帶。除軍中外，又曾索居，“家貧童仆慢，官罷友朋稀�！�…數(shù)畝東皋宅，青春獨(dú)屏居�！庇衷疲骸皫走M(jìn)猶滯拙，終日望恩波。”是希望皇上召他回朝。“望恩波”三字，說(shuō)明回朝還是有可能、有希望的。至于何時(shí)被召、再度回朝，也不可考。據(jù)《舊唐書(shū)·德宗紀(jì)》，李希烈等叛亂平定后，朝廷又稍安，貞元四年(788 年)，德宗再次大赦天下，且宴百官于曲江亭。五年春又?jǐn)?shù)次宴百僚于曲江亭，儼然—派升平景象。又大歷十才子之一吉中孚貞元四年擢為中書(shū)舍人。德宗心暇，想起詩(shī)人來(lái)了，或吉中孚一類(lèi)人的設(shè)法援引，都可能成為耿湋回朝的原因。此次回朝，仍為拾遺，因年事已高，貞元中即逝世。兩次為拾遺，可能一為左拾遺，一為右拾遺，所以導(dǎo)致有關(guān)書(shū)籍記載的矛盾�！短撇抛觽鳌氛f(shuō)耿湋終左拾遺，是對(duì)的。 耿湋一生久經(jīng)離亂，所經(jīng)過(guò)的地方比較廣，到過(guò)遼海，到過(guò)西北，這些對(duì)他的詩(shī)都有影響，他以邊塞為題材的詩(shī)篇，便寫(xiě)得比較真切，也有一定的思想內(nèi)容。反映那一時(shí)代的破敗荒落的詩(shī)，寫(xiě)得更好。因他一生生活并不富裕，常貧多病，時(shí)代的紛亂與他個(gè)人的遭際，使他的詩(shī)篇帶上感傷色彩。以感傷之筆來(lái)寫(xiě)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年戰(zhàn)亂后的荒涼情景更佳。這類(lèi)詩(shī)，對(duì)人民所遭受的苦難深表同情，是那一時(shí)期社會(huì)生活的真實(shí)寫(xiě)照。耿湋詩(shī)以清淡質(zhì)樸見(jiàn)長(zhǎng)，是十才子中最接近于宋詩(shī)者。