何張蓮覺居士，名靜容，廣東省新安縣人，清光緒元年（一八七五年）出生。生而窈窕，有宿慧。父某，任榷署象胥，故蓮覺亦嫻譯事。幼信佛教，善根宿植。既長，嬪同里何曉生，精懋遷術，成陶米業(yè)。鴻案相莊人，人以福祿鴛鴦目之。富而不驕，孳孳為善。每值饑饉兵燹之年，輒請于夫，斥資巨萬，廣濟災黎。其用于佛教也，數亦相埒。鋟梓釋典，建筑梵剎。創(chuàng)建香港之東蓮覺苑，紺宇金容，備極莊嚴，為諸凈侶研學之所。育材甚盛，遠近聞風，多負笈從之。蓮覺豐神雋朗，頎頎玉立，雅慕吟詠。于歸后，慎蘋蘩而疏鉛槧，故平生以德稱，而不以才顯。其著作《名山游記》，文筆遒宕，為眾所稱。蓮覺學佛，鍥而不舍。臨終瑞相彰間，有足述著。東蓮覺苑，舊例，每年于十一月十七日阿彌陀佛圣誕始，念佛七日。歲丁丑，蓮覺忽囑全苑凈侶，是年佛七展緩十日，于十一月廿七日開始。佛七甫圓滿，蓮覺竟以微疾逝世，恰值禮誦藏事半時之后。蓋預知時至，從容計算以就之也。彌留之際，一片紅光，起于足下，旋變?yōu)榘�，籠置全身，向西而滅。百余人在側，目所共睹。蓮覺生于乙亥，歿于一九三七年丁丑，享年壽六十有三。生三子七女，多卒業(yè)瀛黌，贗學士位。

她是一位虔誠的佛教信徒。民國十一年（一九二二年）冬天，蓮覺居士聯(lián)絡香港佛教善信，禮請南京棲霞山寺住持若舜老和尚，到香港主持佛七。若舜老和尚與靄亭法師等一眾僧侶抵達香港，蓮覺迎至家中供養(yǎng)，以此結緣。一九二九年，何東爵士與蓮覺居士同游南京棲霞山寺，見該寺隋代的舍利塔放光，認為不可思議，遂獨捐金二萬元，重修棲霞山寺。自此對于佛法信仰益為虔誠，此后對于以佛法改善世道人心的事業(yè)，無不全力以赴。

民國二十一年（一九三二年），鎮(zhèn)江竹林寺住持靄亭法師退居，何張蓮覺居士迎請法師到香港弘化。靄亭法師抵港，在何張蓮覺居士的支援下，在背山“海云蘭若”，開辦“寶覺佛學研究社”，招收青年女性授以佛學教育。繼而于翌年秋天，何張蓮覺居士在山光道購得一塊土地，由靄亭法師設計監(jiān)造，興建香港最早、及最具規(guī)模的“東蓮覺苑”。東蓮覺苑在當時耗資十五萬元，建的巍峨高大，富麗堂皇——當然，這一肇巨大的建筑費。是何東爵士捐出來的。在靄亭老法師所著的《棲云文集》中，有一篇《我所認識的蓮覺居士》，文中說到蓮覺居士興建覺苑的動機：

本來我和他相識，在民十一年（一九二二年）冬天……他不僅是熱心的護法，而且是一個具有深心宏愿，發(fā)揚佛化的人。這，是因他年來在各處朝禮考察過好多名山，對于各道場內部的設施情形，微有不滿，她說叢林不講究僧教育，確是佛教式微的因素，以為今后欲振與佛教，非提倡僧教育，和多辦些社會慈善事業(yè)，絕不能挽回頹風，而光顯法化。當時我覺得他這議論，切中時弊，深獲我心，認為能具這種見識，求之我僧界中，尚不可多得，何況護法居士？使我非常地欽佩。她在那時期已經發(fā)了宏愿，想將來在香港，建筑一所理想中的新佛化機關。東蓮覺苑，就在那時候布下了種子，奠定了基石……

十年之后，因緣成熟，靄亭法師到了香港，蓮覺居士見有了助他興建法苑的人，乃積極進行覺苑的興建。靄亭法師在上文中續(xù)說：

一方面進行籌備建筑正式苑宇，初步工夫，先從購地址入手，受著經濟的限制，在這寸土寸金的香港境地，雖看了多處，合用的價太高，價廉的不合用，因為要辦義學的緣故，不能離開市區(qū)過遠，困難萬分！如此經過了很久的時間，才覓得山光道的地址。房屋如何建筑，佛像如何裝塑，內部如何陳設，承他信任，均教我指點，費去我不少的心血和精力。

二十二年（一九三三年）因月十五日覺苑落成，但建筑費較預計的十萬元超出了五萬，這樣使蓮覺居士十分為難，靄亭法師的文章中說：

……巍峨高大、矞皇壯麗的東蓮覺寺，竟如他多年的積愿，一一逐步實現了。在別人眼中看來，他是有名的財主夫人，做這件事，是不成問題的。而不知他為這件事用盡了心血，歷盡了艱苦，費盡了心思，從萬難中做成功的。他本是個輕財好施的人，生平沒有積蓄，這筆十多萬元的建筑費，是何爵紳體念她多年的意志，在金婚慶典中惠與的，因為照原定建筑的圖則之外，臨時又增加了些，后來計算起來，竟溢出了五萬元，這個難題，頗費他的躊躇。據說他幾晚沒有睡得好，打了種種主意，向何爵再三磋商，把這個難關，才度過了。及至成立之后，因自己年老多病，對于覺苑的久遠和經常費的問題，也是用盡了心機，一直到死的那天，恐怕他的心，仍然還是掛念著呢。

蓮覺居士一向樂善好施，并不看重錢財，茲舉一例，以見一斑。有一段時間，香港警察取締野狗，對于沒有掛牌子的狗，一見到就毫不容情的加以逮捕，執(zhí)行槍殺。蓮覺居士見到每年有大批無牌的狗被殺戮，情殊可憫。動了同體大悲的惻隱之心。他聯(lián)絡了一些中外的名人和慈善家，向香港政府替群狗請命，得到政府的同情，撥出一塊土來建屋收容野狗。但是土地有了，而建筑費還有著落，蓮覺居士慷慨捐出萬元，在九龍宋王臺旁邊，建了一所很整齊的養(yǎng)狗院，從此警察捉到的狗，皆送到此處留養(yǎng)，每年不知全活了多少生命。

蓮覺居士對于社會慈善事業(yè)，大凡是力之所及的，他是知無不為。并且他是學佛的人，喜歡做三輪體空的無相布施，不求人知。有許多捐款，捐就捐了，不使人知道，最多寫一個無名氏。香港有一所兒童工藝院，兒童在院中可以學成謀生的技能。蓮覺居士介紹了好多個窮家兒童入院學習，所需費用都由他個人來負擔。且說一九三四年，東蓮覺苑建筑落成，靄亭法師把他在青山“海云蘭若”辦的“寶覺佛學研究社”遷入苑內，并擴大招生。同時在苑內還辦了一所義學，收容貧家兒童施以教育，這在當時的香港，都是開風氣之先的創(chuàng)舉。一九三五年，蓮覺居士在覺苑啟建水陸法會，遴聘國內諸山大德南來香港主法。適虛云老和尚法駕也到了香港，蓮覺居士禮請老和尚與會，與棲霞山寺的若舜老和尚，輪流共主內壇，這一次水陸法會規(guī)模之盛，為前所未有。

此后，蓮覺居士在靄亭法師的協(xié)助下，創(chuàng)辦了“寶覺女子商科學校”，繼之又創(chuàng)辦“人海燈”月刊，宣揚佛教文化，這在當時也是開風氣之先的創(chuàng)舉，對華南佛教有著啟發(fā)的作用。此后陸續(xù)又興辦了九龍的“法云義學”、望角(即日後的旺角)的“植信義學”、澳門的“寶覺義學”等多處，教育貧苦民家子女，促使佛教普及民間。何張蓮覺居士致力與佛教事業(yè)之時，她有一個得力的助手，是她弟婦林證明居士的內侄女林楞頁。林楞真一八九九年出生在日本橫濱，十五歲回國，在香港依蓮覺居士同居住，早晚禮佛誦經，受三皈依，并且親近過海仁、觀本二位老法師，研習內典，勇猛精進，對經義造詣甚深。年長之后，隨何張蓮覺居士參訪國內名剎叢林，遍及四大名山。三十歲后，協(xié)助張蓮覺居士，致力于弘法興學育才事業(yè)。民國十九年（一九三○年），先后設立寶覺第一義學于波斯富街，及寶覺第二義學于澳門龍嵩街。她秉承張蓮覺居士的弘法旨趣，主持澳門功德林數年。一九三四年，東蓮覺苑落成，寶覺佛學社及寶覺義學相繼遷入，事務日繁，何張蓮覺居士遂聘楞真為東蓮覺苑的監(jiān)苑，經營策劃，臂助良多。

一九三八年元月五日（民國二十六年丁丑歲十二月四日），何張蓮覺居士舍報往生，享年六十三歲。他往生前在留的遺囑中說：

予一生篤信佛教，念本港尚無一真正合現代化的永久育宏法機關，并可憐失學青年女子，思設義學以培植之。唯此事體大，力與心違者亦有年矣。前蒙夫君體念余情，先后惠以巨資，勒建東蓮覺苑于山光道，克償所愿……蓮覺居士雖生長在富貴人家，但是他并沒有富貴家庭的習氣，他不喜歡穿華貴衣服，喜歡著出家人的裝束。他居家實行“待客易豐，居家宜儉”的古訓，自己的生活飲食都很簡單，但招待客人卻很豐厚。尤為難得的，是他富而不驕，對人和藹，不論對方富貴貧賤，他是一律平等的對待，就是街頭賣報紙的兒童，小攤販的老婦，他也是和顏悅色的對待他們，幫助他們。

何張蓮覺居士舍報往生，遺命林楞真為他的繼承人，擔任東蓮覺苑苑長、兼寶覺學校校長。蓮覺居士生前曾參訪全國各地名山大剎，禮謁善知識問道究學，實具有善財童子五十三參的菩薩精神，她曾著有《名山游記》一書行世。他往生后，林楞真居士繼承她的志業(yè)，數十年來東蓮覺苑是香港有名的道場。