羅曼努斯·阿吉魯斯是羅曼努斯一世的曾孫，在 巴西爾二世在位時(shí)擔(dān)任法官。在君士坦丁八世統(tǒng)治時(shí)期擔(dān)任君士坦丁堡近郊軍事長(zhǎng)官。他得到了君士坦丁八世的注意，君士坦丁八世在彌留之際，逼他和妻子海倫娜離婚，和君士坦丁八世的次女，后來(lái)的佐伊女皇成婚，而海倫娜則被送進(jìn)了修道院。

羅曼努斯三世崇拜圖拉真， 很希望和 圖拉真大帝一樣建立功業(yè)，但他既沒(méi)有什么戰(zhàn)略眼光也沒(méi)有什么軍事才能。在1030年以報(bào)復(fù)騷擾東部邊境的穆斯林為名進(jìn)攻阿勒頗。阿勒頗酋長(zhǎng)國(guó)此時(shí)是拜占庭的保護(hù)國(guó)，羅曼努斯曾經(jīng)勸說(shuō)阿勒頗埃米爾（領(lǐng)導(dǎo)人，可意譯為“酋長(zhǎng)”）將阿勒頗并入拜占庭版圖，未果之后就親率大軍東征。但在炎熱的夏季出征對(duì)拜占庭人十分不利，羅曼努斯三世的部隊(duì)被穆斯林擊敗，阿勒頗酋長(zhǎng)國(guó)也趁機(jī)脫離拜占庭的控制。

1032年，名將喬治·曼尼亞克斯成功的攻占并控制了擁有大量基督徒的埃德薩；同年，拜占庭海軍也擊敗了阿拉伯人的騷擾。但1030年的慘敗已經(jīng)給羅曼努斯三世的個(gè)人形象造成了不可挽回的壞影響。

巴西爾二世給國(guó)家留下了一大筆財(cái)產(chǎn)（價(jià)值1億4千萬(wàn)諾米斯馬，即2千萬(wàn)磅黃金），他在位時(shí)也限制那些大貴族，并立法阻止他們的土地兼并。但作為大貴族的羅曼努斯三世卻改變了巴西爾二世的經(jīng)濟(jì)政策，將許多限制大貴族擴(kuò)張的法令廢止。

通過(guò)與佐伊結(jié)婚成為皇帝的羅曼努斯三世本身就不是首都大官僚集團(tuán)和教會(huì)嚴(yán)重的正統(tǒng)，而1030年的慘敗又讓他急需得到他們的支持。因而羅曼努斯三世在位期間，他大量向教會(huì)捐贈(zèng)財(cái)產(chǎn)和土地，建造大型建筑，又不停地減免政府賦稅，尤其是大貴族官僚的賦稅，并增加文官的薪金補(bǔ)貼。從長(zhǎng)遠(yuǎn)上來(lái)看，此舉最終造成了此后拜占庭帝國(guó)數(shù)十年的財(cái)政萎縮與內(nèi)亂，而直接后果則是造成帝國(guó)的財(cái)政狀況出現(xiàn)混亂。馬其頓王朝此前諸位皇帝的積累就在羅曼努斯三世時(shí)期開始的大官僚勢(shì)力惡性增長(zhǎng)中日漸消亡。

在一系列不成功的經(jīng)濟(jì)政策與軍事行動(dòng)后，羅曼努斯三世為了彌補(bǔ)儲(chǔ)備大減的國(guó)庫(kù)，限制了佐伊的支出。然而此舉激化了佐伊和他的矛盾。而且年事已高，又不肯陪伴她的羅曼努斯也不是佐伊心目中理想的伴侶。1033年，佐伊在大太監(jiān)約翰的引薦下見到了約翰的弟弟，帕弗拉格尼亞人米海爾。相貌英俊的米海爾很快成為佐伊的情人。兩人無(wú)所顧忌的戀情盡人皆知，很快也傳到了羅曼努斯三世的耳中。因?yàn)閾?dān)心憤怒的羅曼努斯三世報(bào)復(fù)，佐伊決定先下手為強(qiáng)。

佐伊本打算下毒殺死羅曼努斯三世，但血?dú)夥絼偟拿缀�爾決定直接殺死他。1034年4月11日，羅曼努斯三世在浴室中被米海爾和他的同黨溺死。次日米海爾和佐伊結(jié)婚，成為 米海爾四世。