簡介
葉永烜于1947年出生于中國南京市，出生后不久于1948年隨雙親遷往臺灣臺中市，再于1949年遷往澳門。1965年圣公會（澳門）蔡高中學(xué)畢業(yè)后原已錄取臺灣國防醫(yī)學(xué)院，但因家庭因素，改為前往香港就讀香港中文大學(xué)物理系；并于1969年取得學(xué)士學(xué)位。1970年取得匹茲堡大學(xué)物理學(xué)碩士，1974年取得加州大學(xué)圣地牙哥分校應(yīng)用物理學(xué)及資訊科學(xué)博士，博士指導(dǎo)教授是諾貝爾物理學(xué)獎得主漢尼斯·阿爾文。曾任職于馬克斯普朗克高層大氣研究所（今馬克斯普朗克太陽系研究所，MaxPlanckInstitutfürSonnensystemforschung）、太空計劃室首席科學(xué)家，現(xiàn)在國立中央大學(xué)天文研究所與太空科學(xué)研究所任教；曾任國立中央大學(xué)理學(xué)院院長、副校長、亞洲大洋洲地球科學(xué)學(xué)會（AsiaOceaniaGeosciencesSociety,AOGS）理事長�，F(xiàn)任臺灣聯(lián)合大學(xué)系統(tǒng)系統(tǒng)副校長。
研究
葉永烜教授的研究專長是彗星、行星大氣與地球高層大氣、太陽系與行星形成、等離子物理。1982年時他和法國科學(xué)家DanielGautier、美國科學(xué)家TobyOwen向NASA與ESA提出探測土星系統(tǒng)的計劃，該計劃就是現(xiàn)在的卡西尼-惠更斯號。[9][10]NASA在2009年授予他特殊公共服務(wù)榮譽勛章（ExceptionalPublicServiceMedal,EPSM）以表彰他對卡西尼-惠更斯號計劃的貢獻。他所發(fā)表的期刊論文已超過二百篇，其中登上Nature和Science的共有四十二篇，為華人界之最。
榮譽
教育部國家講座、國際宇宙航行科學(xué)院院士（InternationalAcademyofAstronautics）、美國地球物理聯(lián)盟（AmericanGeophysicalUnion）會士、中華民國物理學(xué)會會士、國鼎講座、NASA特殊公共服務(wù)榮譽勛章、亞洲大洋洲地球科學(xué)學(xué)會艾克斯弗獎?wù)拢ˋxfordMedal）。
勇於航向未知旅程─葉永烜
「天文學(xué)家葉永烜開畫展」，這樣的標(biāo)題夠吸引人了，但若我們告訴你，他因患有青光眼而差不多半盲，恐怕你更會訝異吧！葉永烜從半盲的缺憾中，去想像、去描繪彩色世界；從有限的現(xiàn)實世界裡，去探索、去追尋未知的天文世界。
走到盡頭 才知柳暗花明又一村
葉永烜回顧他的求學(xué)歷程，就像「柳暗花明又一村」。當(dāng)年澳門無大學(xué)，他一直到高二時，才知道還有「大學(xué)」，因此努力準(zhǔn)備考大學(xué)；考上了香港中文大學(xué)物理系，唸到大三，他才發(fā)現(xiàn)還有「研究所」，於是又往上唸了研究所。
就這樣一步步往前走，葉永烜並不確知前方有什麼未知的事物可供探究，但是他總是腳踏實地、一步一步地往前走，如同他推動探索土星的「卡西尼計畫」一般。宇宙的浩瀚廣袤，像是謎一般未知的世界，牽引著葉永烜的腳步一步步向前邁進，每完成一個階段的任務(wù)，接著又開始另一個階段的任務(wù)。他並不擔(dān)心未知的挑戰(zhàn)，穩(wěn)健而循序地迎向他生命中的每一項任務(wù)。
以太陽系為家 三十年光景
唸研究所的時候，即鍾情於研究木星、土星和彗星等星體，太陽系物理和行星科學(xué)都是他的本行，以太陽系為家的生涯，匆匆已有三十年。他說：
生長在彈丸之地的澳門，其實也有他的好處。澳門的子弟都知道，在水平線之外，有更廣大的世界，有更新奇的事物等待著我們?nèi)ヌ綔y，只要我們跨出第一步，而且堅持下去，便會有機會見識到前所未有的東西。
我對科學(xué)的研究精神，便是在這種環(huán)境下萌生�；叵肫饋恚绱说乃伎家埠苓m合於太空物理和行星科學(xué)的研究，因為在無盡頭的宇宙，地球本身便是一個微不足道的小地方，實在沒有理由要我們便永遠停頓在這裡，而不去探測更遙遠的地方，發(fā)掘新的知識。
葉永烜以已知探求未知的精神，發(fā)揮得淋漓盡致，用有限的知識，去發(fā)掘宇宙無窮無盡的知識，以小見大，足見其獨特之處。
過去輾轉(zhuǎn)各國的求學(xué)經(jīng)驗，讓他擁有多種語言，方便與各國精英交流。葉永烜從小在澳門長大，唸的是香港中文大學(xué)，後來跑到美國攻讀碩士，在德國工作將近二十年，最後回到中大任教，他笑著說「各地的人都說我的口音奇特。」
葉永烜會講廣東話、客家話、中文、英文、德文，他強調(diào)語言是恆久的知識，是為自己加碼的工具，多會一種語言，就等於多了解一個文化，多增加一種身分。因為身處異地，會說當(dāng)?shù)氐恼Z言，當(dāng)?shù)氐娜藢δ愕脑捒梢灾苯恿私�，比較不會產(chǎn)生溝通上的誤會。葉永烜說，多學(xué)一種語言，就多一層便利，中大未來要重視語言能力的提升，並訓(xùn)練有領(lǐng)導(dǎo)能力的人，培養(yǎng)更強的競爭力，且尋求區(qū)域合作，進而跟世界一流大學(xué)接軌。
推動卡西尼計畫 擔(dān)任「腳踏車」角色
在1982年，葉永烜和法國天文學(xué)家高地亞合作，兩人共同寫成厚二十頁的計畫書，提議由歐洲太空總署和美國太空總署合作，進行深入探測土星的「卡西尼計畫」。由於太空船從地球出發(fā)往土星，每趟平均花上三到五年時間，不能完全依靠太陽能發(fā)電，而當(dāng)年僅美國有核能發(fā)電技術(shù)，所以歐洲太空總署與美國太空總署進行技術(shù)合作，各自製作出一艘太空船，促成了國際間太空科學(xué)合作。
歷經(jīng)七年的太空飛行，「卡西尼號」太空船已順利進入土星軌道，象徵人類太空探險的疆界，正式從火星拓展延伸到土星。身為卡西尼計畫的發(fā)起人之一，葉永烜顯得特別謙虛，直說「我沒有做什麼事情！」、「卡西尼計畫跟在臺灣推動計畫沒有兩樣！」，他自認(rèn)為所做微不足道，就像「觸媒」一般，其重要性只有千分之一。
葉永烜笑著談起和太太相識的過程，當(dāng)時他騎著一臺亮眼拉風(fēng)的腳踏車，頗引人注目，他太太看中腳踏車的緣故，才會結(jié)識葉永烜，進而成為終身的伴侶。葉永烜自喻他在卡西尼計畫中的角色，就像吸引太太目光的腳踏車一般，引起很多人的興趣，進而完成了這項曠世的計畫。
二十二年前，他參與這項計畫，二十二年後達成任務(wù)。他有感而發(fā)地說，這種感覺像是看著小孩出生到大學(xué)畢業(yè)一樣喜悅。
好奇心、創(chuàng)造力 青年學(xué)子的無窮寶藏
面對一項未知的挑戰(zhàn)，葉永烜是要如何說服自己值得去做呢？他說，像是日本的太空計畫成果是累積的，日本政府每年都投入二、三億經(jīng)費作太空研究，美國、歐洲的科技發(fā)展亦有其原動力，他認(rèn)為真正的研究並非躲在象牙塔裡鑽研，而是往外開發(fā)你的創(chuàng)造力，創(chuàng)造力是一種資源，但並非像石油是有限的資源，它是一種取之不盡，用之不竭的資源，靠創(chuàng)造力得來的收穫，非比例的獲得，而是平方倍數(shù)的獲得，創(chuàng)造力的開發(fā)實是人類一項非常珍貴的資產(chǎn)。葉永烜說：
這種向未知挑戰(zhàn)的精神，事實上就是文明發(fā)展的原動力，在近代的歐美國家，更是發(fā)揮得淋漓盡致。沒有好奇心，便沒有創(chuàng)造力；沒有創(chuàng)造力，便沒有科學(xué)；沒有科學(xué)，便沒有技術(shù)的根源；沒有技術(shù)，國家經(jīng)濟便會受阻。即使富強如美國，也是日夕憂心如何培養(yǎng)年輕一代的好奇心和創(chuàng)造力，……由於天文學(xué)的日飛猛進，全體人類文化的發(fā)展也進入一個以前未見的新境界。好奇心和創(chuàng)造力，便是進入這個國度的護照。
葉永烜鼓勵青年學(xué)子珍惜自己的好奇心，把它當(dāng)作生命一樣的寶貴來看待，不要輕易讓這個本能流失。
