錢(qián)熠1975年出生于上海，1985年進(jìn)入上海市戲曲學(xué)校（現(xiàn)上海戲劇學(xué)院附屬戲曲學(xué)校）昆劇班（亦稱“昆三班”）學(xué)習(xí)。初習(xí)六旦，后經(jīng)昆劇表演藝術(shù)家岳美緹老師點(diǎn)撥，改學(xué)閨門(mén)旦（五旦）和正旦行當(dāng)。1994年戲校畢業(yè)后錢(qián)熠進(jìn)入上海昆劇團(tuán)擔(dān)任旦角演員。相繼在昆劇《牡丹亭》、《白蛇傳》、《玉簪記》等傳統(tǒng)劇目中擔(dān)任主演, 并多次與劇團(tuán)表演藝術(shù)家們合作演出折子戲，逐漸嶄露頭角。19歲時(shí)，隨團(tuán)參加全國(guó)昆劇青年演員展演，獲文化部頒發(fā)“優(yōu)秀蘭花新蕾獎(jiǎng)”。

　　1998年底, 錢(qián)熠赴美，參與林肯中心藝術(shù)節(jié)制作，華裔導(dǎo)演陳士爭(zhēng)執(zhí)導(dǎo)的被譽(yù)為“中國(guó)莎士比亞”的明代戲劇家湯顯祖的全本《牡丹亭》排練。1999年7月該劇在林肯中心藝術(shù)節(jié)上作開(kāi)幕演出，全劇55折總時(shí)長(zhǎng)20小時(shí)，連演兩輪，場(chǎng)場(chǎng)爆滿。隨著全本《牡丹亭》在美國(guó)、歐洲大陸（卡昂、巴黎、米蘭）、新加坡、香港地區(qū)以及澳洲（珀斯）等地主要音樂(lè)藝術(shù)節(jié)巡回演出，錢(qián)熠也受到了西方主流媒體的關(guān)注�！都~約時(shí)報(bào)》贊譽(yù)她“熠熠閃光"、“中國(guó)的昆曲公主”；《紐約雜志》評(píng)價(jià)她的表演“引人入勝,目不轉(zhuǎn)睛"；《華爾街日?qǐng)?bào)》形容她的表演是“無(wú)與倫比”。全本《牡丹亭》在巴黎金秋藝術(shù)節(jié)上的演出實(shí)況錄像，在北美、臺(tái)灣地區(qū)還出版了精華版DVD光碟。中國(guó)大陸地區(qū)也引進(jìn)發(fā)行。

　　定居美國(guó)后, 錢(qián)熠主演了多部改編自中國(guó)傳統(tǒng)戲劇并融合西方戲劇元素的現(xiàn)代舞臺(tái)劇。于意大利斯波萊托夏季音樂(lè)與歌劇藝術(shù)節(jié)（Spoleto Festival）主演《鬼情人》、美國(guó)林肯中心藝術(shù)節(jié)主演《趙氏孤兒》、美國(guó)劍橋的A.R.T演出《六月雪》。

　　此外, 她也一直熱衷參與西方戲劇、舞臺(tái)劇和音樂(lè)劇的表演，拓展自己表演領(lǐng)域。和西方著名導(dǎo)演 Meredith Monk、Karin Coonard 及 Bartlett Sher 合作。2005年紐約林肯中心藝術(shù)節(jié)與丹麥奧胡斯藝術(shù)節(jié)為紀(jì)念安徒生誕辰200周年，聯(lián)合制作多媒體劇《童話般的人生》，錢(qián)熠扮演Jenny Lind一角。2008年，她在舊金山歌劇院陳士爭(zhēng)導(dǎo)演的根據(jù)譚恩美最暢銷的同名小說(shuō)改編的西洋歌劇《接骨師的女兒》中領(lǐng)銜主演。

　　近幾年, 錢(qián)熠也不斷揣摸、嘗試劇場(chǎng)表演的個(gè)人創(chuàng)作作品。在華盛頓肯尼迪藝術(shù)中心Page to Stage新劇發(fā)表藝術(shù)節(jié)中表演《月袍》（A Robe for the Moon）《狐仙》是目前正在打磨的另一個(gè)作品。

　　作為一名傳統(tǒng)戲曲表演者，錢(qián)熠一直致力于當(dāng)代中國(guó)戲曲新創(chuàng)劇目的創(chuàng)作演出。2007年主演了《蝴蝶夢(mèng)》，該劇是臺(tái)灣當(dāng)代傳奇劇場(chǎng)為慶祝臺(tái)灣國(guó)家戲劇院建院20周年所推出的年度大戲。2009年在臺(tái)北新舞臺(tái)，錢(qián)熠與臺(tái)灣南管天后王心心同臺(tái)聯(lián)袂主演新編劇《霓裳羽衣·南管昆曲》“500年首次跨界合作”被傳為佳話。2010 臺(tái)北新象文教基金會(huì)在國(guó)父紀(jì)念館演出白先勇原著的話劇《游園驚夢(mèng)》，出演天辣椒——蔣碧月。

　　錢(qián)熠還曾在美國(guó)多地巡回演出，介紹和推廣中國(guó)古老的昆曲藝術(shù)。除了現(xiàn)場(chǎng)表演之外，錢(qián)熠還積極將中國(guó)傳統(tǒng)戲曲推廣至美國(guó)學(xué)術(shù)界和主流文化階層。在Barnard學(xué)院、哥倫比亞大學(xué)、亨特學(xué)院(Hunter college)、紐約大學(xué)，哈佛大學(xué).等全美眾多的學(xué)校及博物館里開(kāi)設(shè)講座，教授中國(guó)戲曲的精華。2011年，為慶祝昆曲被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為“人類口述及非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”10周年，啟動(dòng)上海昆劇團(tuán)訪問(wèn)美國(guó)演出和講座。在紐約和華盛頓與上海昆劇團(tuán)聯(lián)合演出了《長(zhǎng)生殿·絮閣》、《玉簪記·琴挑》等經(jīng)典折子戲。同時(shí)重返2011年林肯中心藝術(shù)節(jié)，加盟David Michalek的大型公共視覺(jué)藝術(shù)作品Portraits in Dramatic Time。