1915年2月25日 出生于江蘇省蘇州市。

1932～1936年 在清華大學(xué)學(xué)習(xí)，獲理學(xué)學(xué)士學(xué)位。

1936～1937年 在清華大學(xué)研究院攻讀碩士學(xué)位。1937年由“中華文化教育基金董事會”資助成為該會的資助研究生。

1940～1941年 任交通大學(xué)貴州平越分院數(shù)學(xué)講師。

1941～1942年 在清華大學(xué)研究院獲理學(xué)碩士學(xué)位。任西南聯(lián)大電訊專修科教員。

1942～1944年 任湖南大學(xué)電機(jī)系副教授。

1944～1945年 任廣西大學(xué)電機(jī)系教授。

1945～1948年 任中央大學(xué)物理系副教授兼校長室秘書。

1948～1950年 在美國范德比爾特（Vanderbilt）大學(xué)學(xué)習(xí)，獲哲學(xué)博士學(xué)位。

1949～1950年 任美國菲斯克（Fisk）大學(xué)物理系兼任教師。

1950～1951年 任美國珀杜（Purdue）大學(xué)物理系訪問講師。

1951～1952年 任美國漢普頓學(xué)院（Hampton Institute）物理系副教授。

1952～1955年 任美國范德比爾特大學(xué)物理系副研究員。

1955～1957年 任美國威奇塔（Wichita）大學(xué)物理系副教授。

1957～1986年 任清華大學(xué)基礎(chǔ)課委員會物理教研組、現(xiàn)代應(yīng)用物理系教授，于1986年按國家規(guī)定退休。

1980～1986年 任中國物理學(xué)會液晶分科學(xué)會第一屆理事長。

1982～1986年 任中國物理學(xué)會第三屆理事會理事。

1986年～ 任中國物理學(xué)會液晶分科學(xué)會名譽(yù)理事長。

1987年～ 任中國物理學(xué)會科普工作委員會委員。

1989年～ 任中國科學(xué)院理論物理研究所客座研究員。

謝毓章，字履元，1915年2月25日生于江蘇省蘇州市一個小職員家庭。1919年全家遷居北京。幼聆父母“人需自強(qiáng)”教訓(xùn)，終身不忘。

1925年考入師大附中，為全班中年齡最小者之一。因年幼貪玩學(xué)習(xí)平平，成績衰退。1929年轉(zhuǎn)入?yún)R文中學(xué)，年齡稍長，憶及自強(qiáng)之訓(xùn)，努力學(xué)習(xí)，成績明顯提高。1931年九一八事變，日本侵略軍占領(lǐng)我東北三省，親身感受國家積弱，外侮頻仍，遂立志奮發(fā)，冀日后有助國家富強(qiáng)。畢業(yè)時以物理、化學(xué)、生物三門課程優(yōu)秀，獲得1932年度匯文中學(xué)自然科學(xué)獎銀盾一座。當(dāng)年考入清華大學(xué)物理系，受教于葉企孫、吳有訓(xùn)、周培源、薩本棟、趙忠堯、任之恭、霍秉權(quán)諸位中國物理學(xué)界前輩。1932年至1936年日本侵略逐步升級，北平形勢日趨緊張。清華大學(xué)已作萬一準(zhǔn)備，將重要圖書儀器整理裝箱南遷。這更引發(fā)他努力學(xué)習(xí)，以圖日后能對國家有所貢獻(xiàn)。1936年畢業(yè)后，為求深造，考入清華大學(xué)研究院物理學(xué)部，師從任之恭進(jìn)行核理論方面研究。1937年獲“中華文化教育基金會董事會”資助，成為該會的資助研究生。

七七事變他身處校園，經(jīng)歷了附近落彈的情景。北平淪陷后，西直門由偽滿軍駐守盤查行人，長安街日軍坦克車隊恣意橫行，目睹這一切，他既恨外敵入侵，更傷國家懦弱，愈增發(fā)憤圖強(qiáng)以雪國恥之志，決心脫離敵占區(qū)。他的父母也以國家為重，雖僅獨子，仍毅然鼓勵他南下。1937年中秋他只身去津，經(jīng)青島、鄭州抵達(dá)由清華、北大、南開三校組成的長沙臨時大學(xué)駐地。不久上海淪陷，華中緊張，長沙臨時大學(xué)再遷昆明，改名西南聯(lián)合大學(xué)。他也經(jīng)香港轉(zhuǎn)道越南海防去昆明。由于具體條件，清華研究院暫時停辦。他以基金會資助研究生的身份留在西南聯(lián)大。任之恭以籌建清華無線電研究所工作繁忙，加以當(dāng)時健康稍差，囑謝毓章另覓科研課題。于是他改為師從趙忠堯，希望能進(jìn)行核實驗方面工作。無奈后方條件奇缺，研究工作無法進(jìn)行。1940年他不得不放棄科研，去貴州平越交通大學(xué)分院擔(dān)任教職。1941年清華研究院復(fù)院，他重返昆明，在西南聯(lián)大無線電專修科任教，同時恢復(fù)學(xué)籍，從周培源進(jìn)行湍流方面研究工作。1942年獲碩士學(xué)位。本擬繼續(xù)進(jìn)行研究工作，但通貨膨脹使他的收入已難維持生活，因此離開昆明去湖南辰溪湖南大學(xué)電機(jī)系任教。中國計算機(jī)專家、已故慈云桂院士當(dāng)年所學(xué)無線電原理課程即系由謝毓章所授。慈云桂在湖南大學(xué)畢業(yè)后，由他介紹去清華無線電研究所繼續(xù)深造。1943年初他應(yīng)廣西大學(xué)電機(jī)系之聘，前往桂林任教。1944年暑假日本侵略軍逼近桂林，學(xué)校疏散，后遷貴州榕江復(fù)課。由于教師短缺，他不顧疲勞，一身承擔(dān)電機(jī)、物理兩系教學(xué)任務(wù)，希望能為國家多培養(yǎng)一些有用人才。1945年夏，在大水淹沒榕江城之前，他北上，于日本投降日到達(dá)重慶。適逢吳有訓(xùn)執(zhí)掌中央大學(xué)，約他去中央大學(xué)，一方面在物理系任教，一方面協(xié)助處理學(xué)校日常事務(wù)。1946年夏中央大學(xué)遷返南京，他暫留重慶處理學(xué)校未了事務(wù)。1947年他返回南京，迎回留居北平的年邁雙親，多年漂泊流浪生活暫告結(jié)束。然而，已喪失了在學(xué)術(shù)上最可寶貴的一段年華。中國凝聚態(tài)物理內(nèi)耗問題專家王業(yè)寧院士，在固體物理方面的啟蒙課程“物性學(xué)”就是他在中央大學(xué)所講授。

由于多年漂泊，自身學(xué)業(yè)少有增進(jìn)。1948年他去美國學(xué)習(xí)，希望在業(yè)務(wù)上能有進(jìn)益。1950年獲得博士學(xué)位。博士論文題目是：“一維均勻點陣中空位的運動”。由于抗美援朝戰(zhàn)起，1951年美國政府明令禁止留美中國學(xué)生離境回國，迫使他不得不留在美國工作維持生活。先后任美國漢普頓（Hampton）學(xué)院物理系副教授、范德比爾特（Vanderbilt）大學(xué)物理系副研究員和威奇塔（Wichita）大學(xué)物理系副教授。這期間他在《化學(xué)物理雜志》上發(fā)表了論文“鍺和硅的振動譜與比熱”，并與I.Bloch合作，先后在《物理評論》上發(fā)表了論文“核簡正模式的一些性質(zhì)”和“單體波函數(shù)與兩體力”。

他雖然留居美國多年，但總覺得在作客，故而始終未申請永久居留，時刻希望能有機(jī)會回國將自己所學(xué)報效祖國。經(jīng)過若干周折，終于在1957年春舉家回國。最后確定留清華大學(xué)任教。1952 年院系調(diào)整，清華改為工科院校。全面學(xué)習(xí)前蘇聯(lián)，工科大學(xué)不設(shè)物理系，很少進(jìn)行科學(xué)研究，這一情況是他始料不及的，多年在校僅能擔(dān)任各系理論物理和普通物理等課程的講授。加以運動頻繁，與科研已成絕緣�！拔幕�大革命”中，身受沖擊，下系、下廠，與學(xué)術(shù)幾乎完全隔離。幸好“文化大革命”結(jié)束，學(xué)校教學(xué)逐日走向正軌。清華大學(xué)也于1982年和1985年先后恢復(fù)了物理系和理學(xué)院。

在“文化大革命”結(jié)束后，一個偶然的機(jī)會使謝毓章涉及了液晶物理學(xué)，這是70年代在國際上初露頭角的新學(xué)科。為將這一新學(xué)科引進(jìn)國內(nèi)，清華大學(xué)物理系招收了中國首批液晶物理研究生。他在年過六旬、自學(xué)初入門徑的條件下，毅然承擔(dān)起培養(yǎng)液晶物理研究生的工作。為促進(jìn)中國液晶事業(yè)的發(fā)展，在清華大學(xué)、中國科學(xué)院物理研究所有關(guān)人士的共同發(fā)起下，1980年成立了中國物理學(xué)會液晶分科學(xué)會，謝毓章被推選為學(xué)會第一屆理事長。

1986年謝毓章已71歲，按照國家規(guī)定超齡退休。退休后并未休閑，仍繼續(xù)為中國液晶事業(yè)而努力。1988年出版了他編寫的國內(nèi)第一本中文版《液晶物理學(xué)》。他還多次在各單位舉辦的液晶講習(xí)班上演講有關(guān)課題，并經(jīng)常為各種期刊撰寫有關(guān)液晶的科普文章，為物理學(xué)報、物理快報等專業(yè)刊物審查有關(guān)液晶的學(xué)術(shù)論文。

在年過八旬后，他仍然擔(dān)任中國科學(xué)院理論物理研究所客座研究員的工作，繼續(xù)進(jìn)行研究，撰寫一些有關(guān)中國在液晶方面新成果的專業(yè)綜述性文章，忠誠地奉行著“活到老、學(xué)到老、工作到老”的信條。

在教學(xué)方面，他同意韓愈的“師者所以傳道、授業(yè)、解惑”的論點。他認(rèn)為傳道雖然主要是指思想道德的教育，但是在業(yè)務(wù)方面也有它的內(nèi)容，那就是要引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行思考，要敢于思考、善于思考，而不僅僅是傳授具體業(yè)務(wù)知識。他認(rèn)為每個學(xué)生的背景不同、所受訓(xùn)練不同，個人的思考方式也不同。學(xué)科的內(nèi)容本身總是在不斷發(fā)展，因此，具體業(yè)務(wù)的講授并非教學(xué)的唯一首要任務(wù)。有件事對謝毓章教學(xué)思想的形成具有重要作用，同時也為他自己日后的自學(xué)起到了促進(jìn)作用。1938年楊振寧在昆明以同等學(xué)歷報考西南聯(lián)合大學(xué)。由于物理一門純系自學(xué)（當(dāng)時高三才學(xué)物理），因此楊武之（楊振寧之父）約謝為之答疑一次。在答疑過程中使謝毓章體會到自學(xué)的重要性，它能啟發(fā)訓(xùn)練獨立思考能力。同時這次答疑還使他認(rèn)識到知識的獲得主要是依靠自己的學(xué)習(xí)，而老師的傳授基本上只是起引導(dǎo)作用。教師要引導(dǎo)學(xué)生自己去尋找一條適合他自己學(xué)習(xí)的方式，學(xué)生不可能也不應(yīng)該按照教師的模式去學(xué)習(xí)。教師只能把自己的學(xué)習(xí)經(jīng)驗提供給學(xué)生作為參考。這種提供不能只停留在具體的說明方法上，還應(yīng)該包含在授課的內(nèi)容當(dāng)中。要讓學(xué)生思想開闊，主動地去學(xué)習(xí)、鉆研和發(fā)展。他很受葉企孫關(guān)于重在教思路、教方法的教育思想的啟發(fā)。他自己的教學(xué)也很少按照教科書亦步亦趨地講授，而是按照一條他自己思考的有機(jī)線索來安排內(nèi)容的講授，使得教課的內(nèi)容中具有他自己的思考方式。這樣，學(xué)生在學(xué)習(xí)具體內(nèi)容的同時，隱含地獲得一種有機(jī)思路的訓(xùn)練。他并不希望在一門課程結(jié)束后，學(xué)生會按照他的方式去思考，而是希望在這一短暫的啟發(fā)下，能激發(fā)學(xué)生自己探索、自己治學(xué)的道路，從而培養(yǎng)出新一代的接班人。他常說“任何知識和能力都不是靠老師教出來的，而是靠學(xué)生學(xué)出來的，絕不能把學(xué)生引到一條只想依賴教師的懶惰道路上去�！边@句話很概括地體現(xiàn)了他重視“引導(dǎo)學(xué)生自己學(xué)習(xí)”的教育思想。他最欽佩著名物理學(xué)家A.J.W索末菲（Somnerfeld）。索末菲本人雖非諾貝爾獎獲得者，但一些著名物理學(xué)家如E.薛定諤（Schrodinger）、W.K.海森伯（Heisenberg）、R.A.M狄拉克（Dirac）等諾貝爾獎獲得者均曾在索末菲門下受過熏陶，足見他傳授的是非凡的物理思想和研究方法。謝毓章認(rèn)為青出于藍(lán)而不應(yīng)止于藍(lán)，更不應(yīng)僅以藍(lán)為目標(biāo)，而是要勝于藍(lán)。

早在一個世紀(jì)前人們就發(fā)現(xiàn)了液晶。由于長期未能發(fā)現(xiàn)其用途，它一直只作為一種特殊材料停留在實驗室里。50年代末方始積累到足夠的知識，建立起比較正確的液晶理論。60年代后期，由于發(fā)現(xiàn)它在顯示器件方面可能具有光明前景而受到重視，于是有了液晶物理學(xué)這一門新學(xué)科。此后液晶物理的研究及液晶的應(yīng)用獲得長足進(jìn)展，在中國還處于“文化大革命”的70年代起，它已經(jīng)成為國際上很受重視的一門發(fā)展迅速的學(xué)科。

70年代初，國際上有關(guān)液晶物理的重要英文專著只有兩本，它是針對已經(jīng)具有足夠液晶物理知識的讀者而編撰的。當(dāng)時謝毓章并未涉獵這門新興學(xué)科�！拔幕�大革命”結(jié)束后，有位顯示器件工作者希望謝毓章能代為解讀一篇有關(guān)液晶的論文，才引發(fā)他對液晶物理的興趣。他認(rèn)識到這一門新興學(xué)科對國家經(jīng)濟(jì)建設(shè)的重要性，同時它又是國內(nèi)的一個空白點。他自知年過六旬，已難再作出重要科研成果，但以自己的能力為國家系統(tǒng)引進(jìn)這一學(xué)科，尚可勉為其難。他刻苦自學(xué)，閱讀大量有關(guān)文獻(xiàn)，從無到有，終于入門，并指導(dǎo)、培養(yǎng)了國內(nèi)專攻液晶物理學(xué)的研究生。為了研究生學(xué)習(xí)的方便，他在尚需艱苦自學(xué)以充實自己的同時，編寫了“液晶物理講義”。他邊學(xué)、邊教、邊研究，在清華大學(xué)液晶物理研究室同仁的共同努力下，為國家培養(yǎng)出第一批研究液晶物理的碩士和博士。目前這一批當(dāng)年的液晶物理研究生大部分已躋身國際液晶學(xué)界。多年來，國內(nèi)不少關(guān)于液晶方面的碩士畢業(yè)論文和博士畢業(yè)論文，都曾經(jīng)過謝毓章的審查修改。他并且擔(dān)任過多次碩士生和博士生的畢業(yè)答辯委員。為了使國內(nèi)致力液晶物理學(xué)的工作者學(xué)習(xí)方便起見，1987年在超齡退休后，他又在原有講義基礎(chǔ)上編寫國內(nèi)第一部中文版《液晶物理學(xué)》專著。該書為中國液晶物理學(xué)研究者提供了必要的參考讀物，也為從事液晶其他方面的工作者提供了液晶物理的基礎(chǔ)內(nèi)容。新加坡“世界科學(xué)出版社”曾希望能為此書出一英文版，因他無暇進(jìn)行大量翻譯工作而未果。