個人經歷
游歷東方
1862年，湯姆森開始了亞洲之行，在馬六甲海峽、印度、柬埔寨、泰國和中國等地拍攝照片。在中國期間，曾由三個香港人協助他的工作。1866年曾返回英國，展出了他在亞洲拍攝的攝影作品。
1869年湯姆森再次來中國，在香港皇后大道開設了一間攝影室，拍攝人像和出售香港風景照片。隨后，他深入中國內地和臺灣，行程五千多英里與中國社會進行了廣泛的接觸。當時他使用的是濕版法，需要攜帶大批器材，因此雇用了八個背負笨重照相器材的“苦役”。從香港啟程，經過廣州、臺灣、汕頭、廈門、福州、上海、寧波、南京等地，然后沿長江溯流而上，直到貴州。以后又北上，到達天津和北京，游覽了南口和長城等名勝古跡。
感受
他此行的目的是想把 中華古國的奇?zhèn)ゾ跋蠹?人民生活、 地方物產、風土人情通過他的鏡頭做忠實的紀錄，然后介紹給各國人民。為了拍攝這些照片，他克服了種種由于語言、思想等各方面的隔閡和障礙。他用切身體會說道：“我在中國的感受是：中國人相當誠懇、好客。我相信任何一個能用語言表達自己的思想及能使對方理解的外國人，都會在這塊土地上遇到類似的事情”。可以看出，湯姆森對中國人民的態(tài)度是友善的，這種思想感情也表現在他的許多作品中。作品介紹
1873年，他的大型報道中國的攝影集《中國和 中國人》在英國出版，其中發(fā)表了他在中國拍攝的二百幅照片，洋洋四卷，蔚為大觀。記錄嚴謹
湯姆森在“ 前言”中說：這部影集既有 照片，又有詳細的 文字說明，而每幅照片的說明都是在拍攝過程中訪問記錄下來的。因此，這部影集圖文并茂。為了準確表現生活的本來面貌，他在調查研究上下了不少功夫。例如《廣東舊工廠場址》這幅照片，由于運用光線角度合宜，洋樓與四周破爛的草屋形成了強烈對比。他給照片加了如下的說明：“這張照片里的房屋是 帝國主義侵略的象征。此地是1684年在 珠江邊上租給 英國東印度公司的一小塊地方，當時 政府允許東印度公司在這里建立一個工廠。1856年12月15日中國人燒毀了這里的房屋，12月29日 英法聯軍占領了廣州，并一直占到1861年�，F在照片里看到的建筑是燒毀后重建的，成為 美國的租借地，房主是羅索和史密斯·阿契爾先生，這是最先住在中國的兩個美國人�！睆倪@段詳實的介紹可以看出作者嚴謹的創(chuàng)作態(tài)度�！督鹆曛圃炀帧氛掌菧飞谥袊眯兄型瓿傻闹髌分�。作者通過這幅照片向西方讀者介紹了清政府興辦“ 洋務”的具體情形。在說明中介紹了這個兵工廠的 歷史、 地理、 人事和生產規(guī)模以及 洋務派首領李鴻章在創(chuàng)辦這個工廠中所起的作用。這就增強了照片的吸引力和說服力，使作品不僅具有 紀實性，還富有 知識性。作品題材
在湯姆森這本影集中，有關風景古跡和社會風俗的照片占有很大比重。在 題材選擇上，力求全面地反映中國社會的各個方面。這也是湯姆森創(chuàng)作個性在作品上突出的體現。影集中既有表現中國錦繡河山、城市風光的作品，也拍攝了人民從事生產勞動和日常生活的情景，既有廣州洋行買辦藩仕成奢華的私人園林，也有處在社會最低層的勞苦人的生活狀況。這些照片所表現的 人物具有一定的代表性，如辛酉政變后的 恭親王，貴族婦女，集市上待雇的城市貧民， 鴉片吸食者，瘦弱的更夫，戴木枷的 囚犯，以及剃頭、修腳、拉洋片等手藝人，無不成為拍攝對象。巧妙構圖
拍攝街頭小景，是作者的特長。如《廣州鬧市一角》和《九江街頭小景》的構圖處理、人物造型及氣氛渲染上都頗為出色，前者利用占據畫面優(yōu)勢的垂直線條，很好地表現了廣州市內商業(yè)區(qū)林立的店鋪，各種牌匾幌子密集交錯的繁榮景象；后者，選取了街頭有代表性的四種商販，通過巧妙的構圖及光線運用，展現出一幅具有中國特色，趣味橫生的風俗畫卷。社會評價
評價
綜觀約翰·湯姆森的全部作品，可以看出他的亞洲之行和在中國的攝影活動，深深地影響了他的藝術風格和創(chuàng)作道路。促使他把鏡頭更多地對準處在社會底層的人民，表現勞苦大眾的生活實態(tài)。因而他的作品，受到了各國人民的喜愛和贊賞。
在中國期間，湯姆森曾在上海的“亞洲學會”展覽過他的幻燈片，并且在中國出版了《北江風光》和《閩江風光》兩部攝影集，對擴大攝影在中國的影響起到了一定作用。
業(yè)績
早期來華外國攝影家的作品，紀錄了當時中國不同側面的社會風貌。尤其在1860年以后，由于外國攝影師獲得了在中國到處旅行的特權，有一些人就著眼于表現中國的社會風貌，以及各 階層、各地區(qū)不同社會成員的生活狀況。這些照片發(fā)表后為 世界人民了解中國起了重要的媒介作用。除上面介紹的幾人外，二十世紀前，曾在中國拍攝過照片的外國人為數不少，所留下的照片也極為豐富。如法國人托馬斯·甲爾德，曾拍攝了不少北京名勝古跡及城市建筑的照片，保留下了十九世紀七十年代間的北京城市狀況的形象資料。W·桑德斯和F·菲勒斯，在上海拍攝了《上海的流動食品攤販》和《 京劇表演》等作品（1870年攝）。著名的歐洲職業(yè)攝影家F·斯科莫克于1862至1888年在中國 福建地區(qū)拍攝了大量照片。 俄國攝影師進入我國東北、西北、西南地區(qū)“探險攝影”的時間也很早，據記載：“十九世紀六十年代，勃爾恩已將他在遠東等地拍攝的370幅照片編成五本影集。其中 黑龍江地區(qū)的照片占據了一本之多”；“七十年代末，遠東的攝影師B·拉寧，拍攝了一套黑龍江風景影集，共有一百五十四張照片”；“拉寧曾跟著南烏蘇里江探險隊拍攝了亞庫梯人， 朝鮮人和中國人的日常生活情景�！�1883年“普爾日瓦爾斯基去西藏作第四次探險時，才攜帶了一部輕便的攝影機”，他和他的助手B·羅波夫斯基拍的照片曾作為著作插圖而發(fā)表。1874至1875年阿·愛·鮑楊斯基曾深入我國西北、華北及北京等地區(qū)，拍攝了“俄國科學——商業(yè)考察隊在中國”活動的大量照片，僅公開發(fā)表的就有130多幅。影響
十九世紀以各種身份來中國的歐美攝影師，不論是來經商的業(yè)余攝影者，還是來旅行的攝影家，或是戰(zhàn)地報道攝影記者，他們和中國人民的廣泛接觸在客觀上起了介紹攝影知識，輸入新工藝和傳播攝影技術的積極作用。
