里卡爾多·夏伊是于1953 年出生在意大利的音樂(lè)名城米蘭的，他的父親盧恰諾·夏伊是一位著名的作曲家和音樂(lè)學(xué)家，曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)斯卡拉歌劇院的藝術(shù)總監(jiān)。夏伊從小跟隨他的父親學(xué)習(xí)音樂(lè)，后來(lái)又進(jìn)入了米蘭威爾弟音樂(lè)學(xué)院中學(xué)習(xí)作曲和指揮。作為一個(gè)稀有的指揮天才，夏伊在不滿14 歲時(shí)就開(kāi)始從事指揮活動(dòng)了，當(dāng)時(shí)是受克勞迪奧·西莫內(nèi)的邀請(qǐng)?jiān)凇巴�尼斯�?dú)奏者”會(huì)上擔(dān)任指揮的，這次不同尋常的活動(dòng)，立即便在音樂(lè)輿論界中引起了很大的反響，夏伊的驚人天才，使人們意識(shí)到一顆指揮藝術(shù)的燦爛新星已經(jīng)誕生，于是評(píng)論家們紛紛驚呼意大利出現(xiàn)“神童”指揮家，而輿論界則將他譽(yù)為“帶著指揮棒來(lái)到世間的少年”。然而夏伊對(duì)此卻保持了相當(dāng)?shù)钠届o，他沒(méi)有在這方面去過(guò)分地應(yīng)酬和陶醉，而是繼續(xù)努力地進(jìn)修著自己的學(xué)業(yè)，當(dāng)時(shí)，他在威爾弟音樂(lè)學(xué)院中跟隨貝蒂那尼教授學(xué)習(xí)作曲，后來(lái)又到佩魯賈音樂(lè)學(xué)院中拜貝格里諾教授為師學(xué)習(xí)指揮。從音樂(lè)學(xué)院畢業(yè)以后，躊躇滿志的夏伊仍覺(jué)得自己在技術(shù)和藝術(shù)上不滿足，于是他又找到了當(dāng)時(shí)擔(dān)任凱吉阿納音樂(lè)學(xué)院教授的著名指揮家費(fèi)拉拉，開(kāi)始跟隨他繼續(xù)在業(yè)務(wù)上深造。這段時(shí)期里，由于他的學(xué)習(xí)成果異常優(yōu)秀和突出，所以他便被人們公認(rèn)為是一個(gè)具有杰出素質(zhì)的指揮英才，他的老師費(fèi)拉拉教授就曾感慨地說(shuō)到：“夏伊是我一生中遇到過(guò)的最大的天才”。

夏伊從費(fèi)拉拉教授的班上畢業(yè)時(shí)已經(jīng)滿19 歲了，這時(shí)，他便開(kāi)始作為一個(gè)充分掌握了指揮技能的青年指揮家而登上了指揮臺(tái)，這一年，米蘭的新歌劇院邀請(qǐng)夏伊去指揮法國(guó)作曲家馬斯涅的歌劇《維特》，夏伊接到邀請(qǐng)后欣然前往，并且極其成功地完成了這個(gè)重要使命。首演的成功，使他一下在米蘭成了家喻戶(hù)曉的重要人物，受到了人們一致的熱情贊嘆。其實(shí)，早在一、二年前，他的才華已經(jīng)被一些具有卓越眼光的人物發(fā)現(xiàn)了，當(dāng)他在18 歲時(shí)指揮音樂(lè)會(huì)時(shí)，當(dāng)時(shí)擔(dān)任斯卡拉歌劇院音樂(lè)指導(dǎo)和常任指揮的著名指揮大師阿巴多就一下發(fā)現(xiàn)了他，并積極設(shè)法將他聘為斯卡拉歌劇院的副指揮。在以后的兩年多的時(shí)間里，夏伊一直在阿巴多的身邊工作，他努力跟隨阿巴多學(xué)習(xí)，積累了大量的指揮藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)。這段時(shí)間，可以說(shuō)是他在事業(yè)上突飛猛進(jìn)的時(shí)期，而在這其中，阿巴多對(duì)他所產(chǎn)生的影響則是絕對(duì)不可低估的。 1974 年，21 歲的夏伊受美國(guó)芝加哥抒情歌劇院的邀請(qǐng)，赴美指揮了普契尼的歌劇《蝴蝶夫人》，這次機(jī)會(huì)，不僅使夏伊第一次在美洲大陸上進(jìn)行了公演，同時(shí)也正式揭開(kāi)了夏伊作為國(guó)際指揮家的序幕。然而，真正使夏伊成為世界著名人物的機(jī)會(huì)則是在1978 年，這一年，二十五歲的夏伊在斯卡拉歌劇院極其成功地指揮了威爾弟的歌劇《海盜》，從而使他正式作為一個(gè)名指揮而被世界所認(rèn)識(shí)，當(dāng)時(shí)，他所表現(xiàn)出的精湛技藝和大將風(fēng)度，深深地打動(dòng)了在場(chǎng)的人們的心，演出結(jié)束后，米蘭的音樂(lè)評(píng)論界熱情地將他的成功稱(chēng)為“米蘭的奇跡”。此后，他就順理成章地成為斯卡拉歌劇院的指揮臺(tái)上經(jīng)常拋頭露面的人物了。除此之外，夏伊的名聲也開(kāi)始在世界范圍里迅速傳開(kāi)了，1979 年，夏伊在著名的英國(guó)皇家科文特花園歌劇院出色地指揮了唐尼采蒂的歌劇《唐·帕斯夸萊》，同年，他又在世界著名的愛(ài)丁堡音樂(lè)節(jié)上成功地指揮 倫敦交響樂(lè)團(tuán)舉行了音樂(lè)會(huì)。一連串出色的成績(jī)，使夏伊的能力得到了人們的充分信任，一個(gè)又一個(gè)的重要演出機(jī)會(huì)，開(kāi)始不斷地找上他的門(mén)來(lái)，自從在愛(ài)丁堡音樂(lè)節(jié)上演出成功以后，他在每個(gè)演出季節(jié)中都定期在英國(guó)舉行音樂(lè)會(huì)，指揮的樂(lè)團(tuán)包括皇家愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、倫敦愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、 倫敦交響樂(lè)團(tuán)和皇家科文特花園歌劇院，此外在這段時(shí)間里，他還不斷地在柏林愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、維也納愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)以及其它的一些歐美一流的交響樂(lè)團(tuán)和歌劇院中擔(dān)任客席指揮。進(jìn)入到80 年代以后，夏伊的指揮活動(dòng)變得更加廣泛和鞏固了，1982 年，柏林廣播交響樂(lè)團(tuán)首先將他聘為首席指揮，緊接著，倫敦愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)也將首席客座指揮的職務(wù)授給了他。 1983 年，夏伊又首次在美國(guó)的紐約大都會(huì)歌劇院和奧地利的維也納國(guó)立歌劇院登臺(tái)指揮，至此，他已經(jīng)作為著名青年指揮家而指揮遍了世界上最著名的幾家歌劇院。 1984 年，著名的指揮大師卡拉揚(yáng)親自提名邀請(qǐng)夏伊參加當(dāng)年在奧地利舉行的薩爾茨堡音樂(lè)節(jié)，夏伊同樣以其出色的表現(xiàn)，在音樂(lè)節(jié)中給人們留下了良好的印象。 1986 年，夏伊又被意大利的波倫亞歌劇院聘為音樂(lè)總監(jiān)和常任指揮，年僅33 歲的夏伊，再一次使人們感到了由衷的驚訝，這位在世界樂(lè)壇上青云直上的杰出人物，以他那不容置否的絕對(duì)天才，完完全全地征服了聽(tīng)眾們的心。

夏伊的確是一個(gè)不可多得的天才指揮家，鑒于他所取得的杰出成就和迅速擴(kuò)大的世界影響，很多評(píng)論家都將他看成是“21 世紀(jì)的巨人”。之所以這樣說(shuō)，是因?yàn)樵谒�的身上有著一種先進(jìn)而持久的、不可磨滅的優(yōu)秀潛質(zhì)，這種潛質(zhì)實(shí)際上就是旁人所不具備的天生素質(zhì)和超越時(shí)代的獨(dú)特特征，這些素質(zhì)和特點(diǎn)對(duì)于一位青年指揮家來(lái)說(shuō)是非常難得和珍貴的。夏伊是一位全才型的指揮家，對(duì)于歌劇作品來(lái)說(shuō)，他是那種有著輕車(chē)熟路般駕馭能力的指揮家。在這一點(diǎn)上，他與阿巴多、 穆蒂和西諾波利等人一樣，身上的意大利歌劇藝術(shù)細(xì)胞有著很大的天生因素，在對(duì)意大利歌劇作品的演釋上，他的能力是非常強(qiáng)的，這種強(qiáng)大的能力則首先體現(xiàn)在指揮歌劇的數(shù)量上。一般來(lái)說(shuō)，從羅西尼以后一直到普契尼等眾多的意大利作曲家的歌劇作品，他的演釋都是非常出色的。當(dāng)然，在這其中威爾弟、唐尼采蒂和普契尼的作品，對(duì)他來(lái)說(shuō)是更為擅長(zhǎng)的。

夏伊對(duì)于指揮交響樂(lè)作品來(lái)說(shuō)，同樣是一位能夠給人們帶來(lái)深刻印象的人物，多年來(lái)，他與經(jīng)常和他合作的倫敦愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)、 倫敦交響樂(lè)團(tuán)及維也納愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)等名樂(lè)團(tuán)一起舉辦了數(shù)量繁多的交響音樂(lè)會(huì)，并且灌制了大量?jī)?yōu)秀的唱片。夏伊指揮交響音樂(lè)有著涉獵作品廣和理解作品深的特點(diǎn)，除了意大利作曲家的作品以外，他對(duì)于19 世紀(jì)浪漫主義樂(lè)派的其它國(guó)家的作曲家的作品，也有著十分出色的掌握，例如：門(mén)德?tīng)査�、勃拉姆斯、柴科夫斯基、德沃夏克、布魯克納等人的作品都屬于他擅長(zhǎng)范圍之內(nèi)的作品。此外，夏伊對(duì)于現(xiàn)代派作曲家的作品，也有著非常富有個(gè)性的演釋。例如：普羅科菲耶夫、巴托克，尤其是斯特拉文斯基的作品，他的演釋都可以說(shuō)是異常精彩的。

夏伊的指揮風(fēng)格是熱情、明快和生動(dòng)，且極富活躍性和動(dòng)力感。他的指揮特點(diǎn)是既有朝氣蓬勃的精神，又有鮮明豐富的內(nèi)容。一般來(lái)說(shuō)，年輕的指揮家總是喜歡賦予作品更多的絢麗效果而容易忽視作品的內(nèi)在因素。而夏伊則不同，他從不因?yàn)樽约耗贻p就賦予作品更多的火氣和外在的效果，而總是盡可能地挖掘作品的深度，這樣，他指揮演奏出的音樂(lè)就有著一種異常成熟的風(fēng)格和個(gè)性。

夏伊在唱片錄制方面，也是一位非常出色的行家。早在他二十多歲時(shí)，就已經(jīng)成了一名很有成績(jī)的唱片錄制指揮家了。多年來(lái)，他與世界上著名的格拉莫風(fēng)唱片公司、倫敦唱片公司和迪卡唱片公司等錄制了數(shù)量驚人的古典音樂(lè)唱片，這其中既有經(jīng)典型的意大利及法國(guó)歌劇作品，又有包括各個(gè)時(shí)期的古典交響曲和協(xié)奏曲在內(nèi)的交響音樂(lè)作品，現(xiàn)在，他仍然是世界各大唱片公司所最為青睞的人物之一。其實(shí)，這種后來(lái)的必然性結(jié)果也都是從起初的偶然性因素得來(lái)的，比如夏伊所錄制的第一張成名的唱片是法國(guó)作曲家馬斯涅的歌劇《維特》，而指揮錄制這部歌劇的機(jī)會(huì)對(duì)夏伊來(lái)說(shuō)是極其偶然的。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的格拉莫風(fēng)唱片公司本來(lái)預(yù)約的是由小澤征爾來(lái)指揮錄制的，可是后來(lái)小澤征爾因故不能參加指揮錄制，于是格拉莫風(fēng)唱片公司就臨時(shí)把夏伊請(qǐng)出臺(tái)，來(lái)代替小澤征爾指揮該劇的錄音，沒(méi)想到這個(gè)偶然發(fā)生的事件卻一下成了夏伊一舉成名的機(jī)會(huì)，從那以后，歐美的各大唱片公司就都紛紛聘請(qǐng)夏伊錄制唱片了。

夏伊毫無(wú)疑問(wèn)已經(jīng)成為今天世界指揮界中的棟梁之材，隨著時(shí)間的不斷推移，他肯定會(huì)在他所從事的指揮事業(yè)上激流勇進(jìn)、大展宏圖的，展望未來(lái)，人們可以充分地相信，這位才華橫溢的天才指揮家，必將會(huì)成為新世紀(jì)中最有影響和威望的指揮巨人，而夏伊今天所留下的輝煌業(yè)績(jī)，則早已向世界證明了人們的這種期待是絕不會(huì)落空的。