原名李昭壽。 清末河南固始三河尖人。 少曾為小偷和強盜。1853年，與薛之元在鄉(xiāng)結(jié)捻起義，活動于太平天國和清朝的交錯地區(qū)。次年率部降清道員何桂珍。1856年，殺清道員何桂珍等，投太平軍，隸李秀成部，任七十二檢點。1859年率所部四萬再度降清，獻太平天國的天長、來安和滁州(今滁縣)三城。清廷賜名李世忠，漸遷至江南提督。后李世忠與陳國瑞私自斗殺，曾國藩兩懲之，奏請將李世忠革職，交安徽忱撫嚴加管束，疏末有“如再怙惡，當即處以極刑”兩語。李世忠羈安慶，尚擁巨資，私蓄健兒，橫行多不法，1881年，安徽巡撫裕祿援曾國藩舊案以請朝廷，朝廷下詔誅殺李世忠。