朱發(fā)財后，便蓄意擴(kuò)充勢力。他一方面借行醫(yī)治病、“仗義疏財”騙得周圍百姓的信任，另一方面巴結(jié)權(quán)貴以充當(dāng)自己的“保護(hù)傘”，同時以紅幫大爺?shù)纳矸菰诖ā⒍�、陜邊境地區(qū)收羅門徒，結(jié)交流氓匪霸，發(fā)展地方武裝。民國初年，縣府見朱勢力急劇膨脹，便采用以匪治亂的辦法，委任其為第八區(qū)民團(tuán)團(tuán)總。朱受封后，更加肆無忌憚地擴(kuò)充實力。不久，朱的武裝發(fā)展到近千人，擁有500多支長、短槍。時從河南、陜西流竄到竹山南鄉(xiāng)的悍匪老王大、崔日旦等均對其納貢朝拜以求立足，小股土匪過境須向其交“買路錢”，挑鹽商販則須向朱交“保護(hù)費”。

　　1916年，朱家齊在屏峰寨設(shè)廠造槍，同時大肆兼并土地種植鴉片和黃連。時有洪坪人覃元偉因繳“煙窩稅”與朱發(fā)生摩擦，欲憑借武力與朱對抗。朱從襄陽鎮(zhèn)守使張聯(lián)升處借得一營官兵剿滅了覃的武裝，還將其親眷逮捕送縣監(jiān)押。朱既消滅了對手又借機(jī)劫得大量財物。

　　1921年農(nóng)歷10月，四川巫溪鄉(xiāng)紳周彥剛(系覃元偉的兒女親家)為給覃報仇，糾集 1000多人的武裝繞過朱在南區(qū)設(shè)的防線突襲縣城，劫獄救出覃的家眷后撤至柳林、九湖一帶屯駐。朱家齊再次從張聯(lián)升處搬來救兵并借助竹山人杜子翼的武裝圍剿周部。周在九湖被擊斃，部眾被遣散。朱剿覃平亂“有功”，得到張聯(lián)升嘉獎，被授予“庸南屏障”金字匾額，獎給步槍30支，勢力進(jìn)一步擴(kuò)大。

　　1922年起，朱以修路為名，設(shè)立花鹽捐，對過境運棉花、食鹽的商販大肆勒索，經(jīng)救年而積累一筆巨款，修通了從白河口至新碼頭一段30里長的山路。朱博得熱衷公益的美譽并從中大又撈了一把。

　　朱家齊成為南山一霸后，為處理公務(wù)，聘請城關(guān)人熊輝作文牘。熊為人精明，善于結(jié)交，到柳林不久即有了較高的聲望。于是朱心生妒嫉，欲除之而后快。時逢有股川匪欲借路過境，朱便派熊與之談判，暗中則指使自己的大女兒在途中設(shè)伏打死了熊輝，對外則宣稱是土匪所殺。其后，又對熊的兒子熊光文倍加關(guān)照，將其收為義子。知情人因懾于朱的淫威，皆噤若寒蟬。

　　1927年，川鄂邊界的農(nóng)民武裝“神團(tuán)”暴動來到柳林，繼而沿堵河向北發(fā)展，直攻縣城，后被杜子翼聯(lián)合官軍擊潰。暴動平息后，朱家齊以團(tuán)總名義“處理善后”，進(jìn)行了大規(guī)模的“清鄉(xiāng)”，對盲從參加神團(tuán)或與其有牽連者肆意勒索，借機(jī)大發(fā)橫財。柳林一帶的好田好地多被朱據(jù)為己有，其地畝陡增數(shù)倍，租課達(dá)3000多石。

　　南區(qū)的黃連、生漆資源豐富，向為竹山土特產(chǎn)出口大宗，朱家齊將其外銷權(quán)壟斷。獵戶打死的虎、豹、熊、猴，藥農(nóng)采集的珍貴藥材都得廉價賣給朱團(tuán)總。

　　朱還靠張聯(lián)升的路子為兒子朱廷爵謀得了竹山禁煙稽查處長的“美差”，使其子借職務(wù)之便大量聚斂不義之財。朱還讓佃戶們用租課為自己代養(yǎng)生豬(借口運糧不便)，然后或宰殺交肉或運往四川換回鴉片銷往各地，從中反復(fù)盤剝。時在白河口、洪坪、三村河、中溝等4個聯(lián)保辦公處，均有朱的糧庫。

　　1936年，竹山駐軍35旅3團(tuán)團(tuán)長王子愚、副團(tuán)長熊南強(qiáng)等人見朱坐鎮(zhèn)南山、家財力貫，便想方設(shè)法與朱套近乎，意在撈取“油水”。后用計將朱擒押縣城收監(jiān)。朱廷爵立即趕到縣城四處求人說情，交現(xiàn)洋5刀u2019元保釋其父出獄。