崔宏立身雅正，并不入世，兵亂之間仍然自發(fā)地堅持專心向?qū)W，不營產(chǎn)業(yè)，故妻兒處于饑寒之中。其本人亦十分儉約，至北魏時雖然深受拓跋圭器重，但仍然不營產(chǎn)業(yè)，以致家徒四壁，連代步的車也沒有，七十之齡的母親也沒有豐富的膳食。故當時拓跋圭知道后更加欣賞他，賞賜甚厚。當時有人譏笑他太過儉約了，但崔宏反更加約束自己。

崔宏為官未試過表現(xiàn)得敢言，犯顏正諫；也不曾表現(xiàn)得阿諛奉承，附和別人。故此雖然拓跋圭晚年常常猜忌大臣，但崔宏都未受影響。

崔宏因祖父崔悅精習(xí)衛(wèi)瓘及索靖的書法，并承傳下來，故此崔宏也草隸，更是當世書法楷模。崔宏的行書也很精巧。

崔玄伯出身于清河崔氏，是曹魏司空崔林的六世孫。祖父崔悅，在后趙官至司徒左長史。父親崔潛，在前燕任黃門侍郎。崔玄伯年輕時才名遠揚，號稱“冀州神童”。

372年（前秦建元八年），前秦陽平公苻融任冀州刺史，并以崔玄伯為陽平公侍郎，領(lǐng)冀州從事，管理記室。崔玄伯在外總管州內(nèi)庶務(wù)，在內(nèi)為苻融賓友，處事決斷都不曾遲滯。天王苻堅聽聞他的事跡，召他入朝為太子舍人。崔玄伯因母親有疾病而推辭，后遷為著作佐郎。

380年（前秦建元十六年），苻丕任征東大將軍、冀州牧，崔玄伯被任命為征東功曹。

淝水之戰(zhàn)后，前秦國內(nèi)大亂。崔玄伯打算到江南避難，結(jié)果在齊魯一帶被翟釗及東晉叛將張愿抓住，被迫接受翟魏的官爵。

392年（后燕建興七年），后燕滅亡翟魏，崔玄伯于是投降燕國，被慕容垂任命為吏部郎、尚書左丞、高陽內(nèi)史。

396年（北魏皇始元年），代王拓跋珪進攻后燕。崔玄伯逃奔海濱，不久就被拓跋珪派人請出，拜為黃門侍郎，并與張袞一起總掌機要，創(chuàng)立制度。

398年（北魏皇始三年），拓跋珪命群臣商議國號，群臣都認為應(yīng)該以“代”為國號。崔玄伯認為：“昔商人不常厥居，故兩稱殷、商；代雖舊邦，其命惟新，登國之妝，已更曰魏。夫魏者，大名，神州之上國民，宜稱魏如故�！蓖匕汐曈谑嵌▏�號為魏，是為北魏。不久，崔玄伯遷任吏部尚書，負責(zé)監(jiān)察有司“制官爵，撰朝儀，協(xié)音樂，定律令，申科禁”，并作最后決定。同年，拓跋珪登基稱帝，改元天興，是為道武帝。

399年（天興二年）二月，崔玄伯總管尚書省事務(wù)，統(tǒng)轄三十六曹，行使尚書令、尚書仆射的職權(quán)。

崔玄伯雖深受重用，但卻能立身雅正，以節(jié)儉自律，因此深受道武帝的信任。道武帝經(jīng)常向崔玄伯詢問治國之道，崔玄伯既不謇諤忤旨，故意夸大事實，也不諂諛茍容，乘機取悅君上，故此雖然道武帝晚年常常猜忌大臣，但崔玄伯都未受影響。后來，崔玄伯卸任尚書之職，進爵白馬侯，加周兵將軍，名位與舊臣庾岳、奚斤相同。

409年（天賜六年）十月，道武帝被清河王拓跋紹弒殺，朝中官員各懷異志。拓跋紹為安人心，分賜布帛于王公大臣，只有崔玄伯沒有接受。

同月，齊王拓跋嗣誅殺拓跋紹，即位為帝，改元永興，是為明元帝。崔玄伯因沒有接受拓跋紹的賞賜，被特賜二百匹帛，與長孫嵩、奚斤、安同等八人共聽朝政，同掌軍國要務(wù)。不久，崔玄伯奉詔與宜都公穆觀巡行郡國，查處不法官吏，又與長孫嵩一起決定刑獄。

410年（永興二年）正月，明元帝下令征召郡國豪族入京，以防止他們侵擾百姓。結(jié)果，一些無賴少年互相煽動，集結(jié)生事，西河郡及建興郡更是盜賊群起，官員無法遏制。明元帝見事態(tài)嚴重，打算以大赦來安撫人心。北新侯安同認為應(yīng)誅除首領(lǐng)，赦免其黨羽，崔玄伯卻認為“赦雖非正道，而可以權(quán)行。若赦而不改，誅之不晚�！泵髟�帝最終聽取了崔玄伯的建議。

415年（神瑞二年），并州胡人侵掠河內(nèi)等地，將軍公孫表討伐失敗，明元帝只得與群臣商量對策。崔玄伯認為公孫表之所以失敗并非實力不足，而是指揮調(diào)度失誤所致；并建議由胡人畏服的壽光侯叔孫建前往討伐，以其威名瓦解叛胡。拓跋嗣于是命叔孫建出征，果然成功的平定了叛亂，崔玄伯因功拜天部大人，進爵白馬公。

418年（泰常三年）六月，崔玄伯病重，拓跋嗣派宜都公穆觀前去聽其遺言，又派侍臣查詢病情。不久，崔玄伯去世，追贈司空，謚號文貞。明元帝還破例以“王禮”為其治喪，并命朝中文武群臣及附國渠帥都去送葬。孝文帝在位期間，崔玄伯得以配饗太廟。

拓跋珪稱帝前，曾召集群臣商議國號。

崔玄伯上表道：“三皇五帝之立號也，或因所生之土，或即封國之名。故虞夏商周始皆諸侯，及圣德既隆，萬國宗戴，稱號隨本，不復(fù)更立。唯商人屢徙，改號曰殷，然猶兼行，不廢始基之稱。故《詩》云u2018殷商之旅u2019，又云u2018天命玄鳥，降而生商，宅殷土茫茫u2019。此其義也。昔漢高祖以漢王定三秦，滅強楚，故遂以漢為號。國家雖統(tǒng)北方廣漠之土，逮于陛下，應(yīng)運龍飛，雖曰舊邦，受命惟新，是以登國之初，改代曰魏。又慕容永亦奉魏土。夫u2018魏u2019者大名，神州之上國，斯乃革命之徵驗，利見之玄符也。臣愚以為宜號為魏。”

拓跋珪于是定國號為魏。

道武帝常就古今漢族統(tǒng)治階級的統(tǒng)治策略、原則及其興衰的原因等問題詢問崔宏，崔宏則乘機陳述興邦治國的道理。

有一次道武帝讓崔宏講解《漢書》，崔宏有意講到西漢大臣婁敬勸漢高祖將魯元公主嫁給匈奴，以圖邊疆安定，匈漢和睦。道武帝聽后深有感觸，下令公主們都要下嫁給周圍臣服的少數(shù)民族邦國；而本朝大臣的子弟，不管是否出身望族或相貌英俊，都不得娶公主為妻。

這種做法，對緩和北魏政權(quán)與臣服各族的矛盾起了積極的作用。

與十六國時期的王猛“治亂世以峻刑”的主張不同，崔宏主張對違犯法令，擾亂鄉(xiāng)里的盜賊“先赦而后誅”。

明元帝時，郡國豪強顯貴橫行鄉(xiāng)里，平民百姓深受其苦，一些地方又“盜賊”并起，屢禁不止，階級矛盾十分尖銳。在這種形勢下，崔宏認為必須改弦更張，重新制定、調(diào)整有關(guān)法令，而權(quán)宜之計則應(yīng)對犯法者先行大赦，來緩解十分激化的階級矛盾，對“赦而不改者”則“誅之”。

崔宏的主張受到了明元帝的贊賞和支持。

崔宏長于書法，書法造詣自成一家，善寫草、隸、行書，特別是他的行書，效法鐘繇，“特盡精巧”，為世所重，時人引為摹本，可惜沒有墨寶傳至今世。

以知人聞名于世太原人郝軒，曾稱贊崔玄伯 “有王佐之才，近代所未有也�！�

《魏書》評價崔玄伯道：“為國馭民，莫不文武兼運�！�…玄伯世家雋偉，仍屬權(quán)輿，總機任重，守正成務(wù)，禮從清廟，不亦宜乎？”

崔宏立身雅正，并不入世，兵亂之間仍然自發(fā)地堅持專心向?qū)W，不營產(chǎn)業(yè)，故妻兒處于饑寒之中。其本人亦十分儉約，至北魏時雖然深受器重，但仍然不營產(chǎn)業(yè)，以致家徒四壁，連代步的車也沒有，七十之齡的母親也沒有豐富的膳食。

祖父：崔悅，后趙司徒左長史，關(guān)內(nèi)侯。

父親：崔潛，前燕黃門侍郎。

兄弟：崔徽，散騎常侍、都督雍涇梁秦四州諸軍事、平西將軍，濟南公。

妻子：盧氏，盧諶孫女。

長子：崔浩，官至司徒，襲爵白馬公，因國史之獄而被殺。

次子：崔簡，中書侍郎、征虜將軍。

三子：崔恬，上黨太守、平南將軍、豫州刺史，陽武侯，與崔浩一同被誅。