1935年出生，祖籍廣東 梅縣。哈佛大學(xué)博士后，世界著名量子化學(xué)家，美國華人協(xié)會(huì)第四屆會(huì)長，海外杰出華人獎(jiǎng)獲得者，中國科學(xué)院聘請(qǐng)的首批10位頂級(jí)華人科學(xué)家之一，美國波士頓學(xué)院 終身教授。其好友著名作家、評(píng)論家 李敖曾說：“潘毓剛是我所見過的科學(xué)家中最有人文修養(yǎng)的一位。”

　　潘毓剛的祖父潘祥初是有名的華僑富商，與愛國保臺(tái)志士 丘逢甲是親家。其父潘樞潤上世紀(jì)40年代初曾任梅縣 南口 安仁中學(xué)校長。母親梁蒞莊是晚清駐日、德、比三國外交官 梁詩五( 黃遵憲之太舅)之女，曾留學(xué)日本。因家學(xué)淵源的關(guān)系，她對(duì)子女要求很嚴(yán)格，教育他們不要依賴祖業(yè)，要通過自我奮斗，闖出一條通向成功之路。其子女自幼就很勤奮，潘教授五兄弟中有四人(毓良、毓彥、毓剛、毓緒)獲得留美博士學(xué)位。

　　潘毓剛的童年(小學(xué)四年級(jí)前)是在故鄉(xiāng)梅縣度過的，1947 年他到臺(tái)灣念書。初中時(shí)代就用很多時(shí)間自我學(xué)習(xí)、自我發(fā)展，讀自己喜歡讀的書，做自己喜歡做的研究，在校成績雖然平平，但卻在報(bào)刊發(fā)表過不少智力游戲或數(shù)學(xué)測(cè)驗(yàn)的短文，讀高一時(shí)出版了科普讀物《你的身體如何工作》一書；大學(xué)一年級(jí)時(shí)，與友人合譯了大學(xué)教科書《普通化學(xué)》，出版后風(fēng)行臺(tái)、港、東南亞等地。大學(xué)三年級(jí)時(shí)出版了被作為大學(xué)參考書的《酸和堿》。大學(xué)期間他經(jīng)常不去上課，躲在家里寫書、寫文章，在科學(xué)專業(yè)期刊發(fā)表過不少科研論文。

　　今年 67歲的潘毓剛教授10多年來一直擔(dān)任對(duì)中國改革開放影響很大、在美國出版的《科技導(dǎo)報(bào)》的顧問編委(楊振寧、李政道都曾任此職），為中國提供了許多世界經(jīng)濟(jì)建設(shè)和科技發(fā)展的最新信息。由于潘毓剛在全球科學(xué)界的影響及其對(duì)中國“四化”建設(shè)所作的突出貢獻(xiàn)，先后受到國家領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平、江澤民等的親切接見。

　　潘毓剛從1973年起便成為波士頓學(xué)院終身教授，是臺(tái)灣大學(xué)同屆畢業(yè)生中最快拿到化學(xué)博士、最早當(dāng)上化學(xué)教授的人，他僅用六年時(shí)間便由助理教授升任終身正教授，創(chuàng)了美國波士頓學(xué)院的紀(jì)錄。除在美國任教，他還兼任德國著名的史圖佳大學(xué)和馬克司甫朗克研究院客座教授，由于他在量子化學(xué)等方面有卓越的貢獻(xiàn)， 1978年獲聯(lián)邦德國高級(jí)科學(xué)家特別獎(jiǎng)，1994年獲全美華人杰出成就獎(jiǎng)，獲此殊榮者只有他和著名的物理學(xué)家 袁家騮和吳健雄三人。

　　潘毓剛教授于1986—1990年連續(xù)兩屆任全美華人協(xié)會(huì)總會(huì)主席。該會(huì)成立于中美建交前的1977年，首任會(huì)長是著名物理學(xué)家楊振寧。潘教授在任期間是全盛時(shí)期，在華盛頓、紐約、波士頓、舊金山等地建立了14個(gè)分會(huì)，會(huì)員多達(dá)萬余人。華協(xié)在為增進(jìn)華人團(tuán)結(jié)、爭取和維護(hù)在美華人地位和權(quán)益，促進(jìn)中美科技、文化交流，推動(dòng)中美建交方面作出了突出貢獻(xiàn)。

　　改革開放之初，根據(jù)鄧小平同志指示，中國科學(xué)院于1980年聘請(qǐng)首批海外華人及大陸各學(xué)科頂級(jí)科學(xué)家10人為中科院名譽(yù)教授，為中國“四化”建設(shè)作參謀顧問。他們是物理方面的楊振寧、李政道、丁肇中、吳健雄；化學(xué)方面的潘毓剛、李遠(yuǎn)哲，數(shù)學(xué)方面的陳省身、林家翹及生物學(xué)等方面的吳瑞、牛滿江(大陸)。

　　上世紀(jì)70年代以來，潘教授經(jīng)常赴歐美講學(xué)，進(jìn)入本世紀(jì)后則較多在大洋洲和亞洲講學(xué)。他在任教與講學(xué)期間，不僅培養(yǎng)了眾多的化學(xué)博士，科研上亦成績斐然：先后發(fā)表過100多篇學(xué)術(shù)論文、60多篇專業(yè)書評(píng)、出版了四本科學(xué)著作；曾到世界30多個(gè)國家參加學(xué)術(shù)會(huì)議或?qū)W術(shù)交流；創(chuàng)立了先進(jìn)的計(jì)算夫蘭克———康登因子的漸近方法和微觀化學(xué)動(dòng)力學(xué)的理論，并把量子力學(xué)和統(tǒng)計(jì)力學(xué)應(yīng)用于化學(xué)反應(yīng)研究，這在當(dāng)今世界理論化學(xué)領(lǐng)域還屬最新課題，改變了過去宏觀化學(xué)的粗糙和表面的研究，使人類首次掌握了高空化學(xué)、空氣污染化學(xué)等原理，從而奠定了他在化學(xué)領(lǐng)域的地位。

　　潘毓剛既是科學(xué)巨子又是著名的社會(huì)活動(dòng)家，曾先后游歷、考察50多個(gè)國家。潘教授以其廣泛的閱歷，睿智的思維，洞明的觀察，明辨是非的能力，將到世界各地講學(xué)、游歷耳聞目睹和所思所感的東西，隨時(shí)在車船上、飛機(jī)上或下榻的賓館寫下來，其中有不少觀點(diǎn)鮮明、思想深邃的評(píng)論或針砭時(shí)弊的雜文發(fā)表于世界各地的報(bào)刊上。他正在準(zhǔn)備將30多年來各時(shí)期零星寫下的文章結(jié)集出版，并請(qǐng)臺(tái)灣文壇鬼才李敖作序(潘教授亦曾為李敖《預(yù)備軍官日記》一書作序)，李敖是公認(rèn)的文章大家，他在序言中盛贊潘毓剛在自然科學(xué)上取得卓越成就的同時(shí)，對(duì)其在社會(huì)科學(xué)上的才華亦評(píng)價(jià)極高。