西蒙內(nèi)塔·卡坦尼奧·韋斯普奇（SimonettaCattaneoVsepucci)，是15世紀(jì)意大利模特，波提切利的愛(ài)人，《維納斯的誕生》中維納斯的原型，她的父母分別是加斯帕爾·卡坦尼奧(GaspareCattaneo)和卡托吉雅·斯皮諾拉（CattocchiaSpinola)，她后來(lái)嫁給了馬可·韋斯普奇（MarcoVespucci)。

西蒙內(nèi)塔·韋斯普奇（SimonettaVespucci，1454－1476）的出生地，一直是一個(gè)謎，有的學(xué)者認(rèn)為她生于傳說(shuō)中維納斯女神誕生的波多維內(nèi)爾（PortoVenere），有的則相信是熱那亞。西蒙內(nèi)塔于15歲那年來(lái)到意大利的佛羅倫薩，隨后嫁給了著名商人和以他名字為美洲命名的航海探險(xiǎn)家阿美利哥·韋斯普奇（AmerigeVespucci）的堂兄弟馬可·韋斯普奇（MarcoVespucci）。

西蒙內(nèi)塔·韋斯普奇皮膚白皙潔凈，近于棕色或淡黃色的頭發(fā)，一對(duì)烏黑的大眼睛，不但在當(dāng)時(shí)，而且在以后的數(shù)百年中，都被認(rèn)為是整個(gè)文藝復(fù)興時(shí)期最美的女子，傾倒了全佛羅倫薩人的心。1469年，父親去世后共同繼位統(tǒng)治佛羅倫薩的羅倫佐·梅迪契和朱利亞諾·梅迪契（Lorenzo＆GiulianodeMedici）兄弟，同時(shí)都愛(ài)上了她。據(jù)說(shuō)她曾一度是羅倫佐的情婦，但由于羅倫佐比較注重實(shí)際，終日忙于政務(wù)，在兩人都力求表現(xiàn)對(duì)她的愛(ài)超過(guò)對(duì)方的暗斗中，敗給了他的富有浪漫情調(diào)的弟弟。決定性的一次爭(zhēng)奪是1476年兄弟兩人的LaGiostra（馬術(shù)比賽），朱利亞諾取得了勝利，因而也就贏得了西蒙內(nèi)塔。從這時(shí)起，西蒙內(nèi)塔又有了一個(gè)“美的皇后”的稱號(hào)。但是成為朱利亞諾的妻子之后不久，西蒙內(nèi)塔就病了。她患的是肺結(jié)核，而且發(fā)現(xiàn)時(shí)就已到晚期，不久她就像美麗的花朵一樣凋謝，于1476年4月26日病逝。有傳說(shuō)說(shuō)，朱利亞諾實(shí)在太愛(ài)他的這位妻子了，看到她就將死去，朱利亞諾痛苦得像是發(fā)了瘋。他太不愿失去他這可愛(ài)的妻子了，就像那時(shí)許多迷信的人一樣，決定與其聽(tīng)任她就這樣死去，形體永遠(yuǎn)消失，還不如讓她作為吸血鬼重新活下來(lái)。于是他召來(lái)全城最著名的術(shù)士多米尼克·薩爾塞多（DominicSalcedo），據(jù)說(shuō)他能抓獲吸血鬼。薩爾塞多不敢違拗這位全城最有權(quán)勢(shì)的人的秘密使命，便將一個(gè)吸血鬼抓到西蒙內(nèi)塔垂死中的房室內(nèi)。這個(gè)吸血鬼吸過(guò)西蒙內(nèi)塔的血后，滴下一些自己的血在她的臂上，于是西蒙內(nèi)塔經(jīng)過(guò)48小時(shí)之后變成了吸血鬼。朱利亞諾的愿望實(shí)現(xiàn)了，他的西蒙內(nèi)塔成了一個(gè)吸血鬼。當(dāng)朱利亞諾再次看到西蒙內(nèi)塔時(shí)，她像傳說(shuō)中的鬼怪一樣的臉面和黑色的眼睛，著實(shí)使他吃了一驚。但發(fā)現(xiàn)她仍然認(rèn)出了他，而且還記得他們二人一起生活的情景，于是這個(gè)極富浪漫情調(diào)的人就認(rèn)為西蒙內(nèi)塔對(duì)他的愛(ài)會(huì)改變她吸血鬼嗜血的本性，何況她還跟他說(shuō)了不少綿綿情話。可是當(dāng)他親近她時(shí)，被她一口咬死了。自然，這不是事實(shí)。歷史記載是兩年后，也就是1478年4月6日的復(fù)活節(jié)彌撒那天，朱利亞諾·梅迪契在一次政變中被人刺死在祭壇前。根據(jù)他生前的意愿，人們把他與西蒙內(nèi)塔葬在一起。從第一次見(jiàn)到西蒙內(nèi)塔·韋斯普奇的時(shí)候起，波提切利便把西蒙內(nèi)塔·韋斯普奇看成是自己心中的偶像，并以她為自己創(chuàng)作《春》等畫作的模特兒。西蒙內(nèi)塔的死使他的心都破碎了，他根據(jù)她死后留下的面模，不但畫了一幅西蒙內(nèi)塔·韋斯普奇和朱利亞諾·梅迪契在一起的畫，還畫過(guò)她的肖像《美女西蒙內(nèi)塔》（LaBellaSimonetta）。著名的意大利畫家和傳記作家喬爾喬·瓦薩里（GiorgioGasari，1511－1574）在《意大利杰出建筑師、畫家和雕刻家傳》中記述說(shuō)，1458年的這幅《維納斯的誕生》是波提切利在佛羅倫薩附近的卡斯特洛（Castello）屬于梅迪契家族的祖先科西莫·德·梅迪契（CosimodeMedici，1389－1464）的一幢小別墅里完成的，“再現(xiàn)了維納斯在西風(fēng)神把她吹到岸邊之時(shí)誕生的情景”。這是波提切利藝術(shù)最成熟時(shí)期的作品。在這里，西風(fēng)神使勁地吹動(dòng)著灰暗的水面，將站在碩大的嘴形貝殼上從地中海的海水泡沫中升起的愛(ài)和美的女神維納斯，推向前行。時(shí)序女神正在迎候她．準(zhǔn)備為她披上花衣。維納斯琥珀色的夢(mèng)幻般的眼睛凝視著前方，紅色的長(zhǎng)發(fā)像瀑布似地散落在她的背后，隨風(fēng)飄拂，卻掩蓋不住她那性感的形體，顯示出了長(zhǎng)期失落的希臘精神的回歸。