1980年， 西安交通大學(xué)機(jī)械工程系焊接專業(yè)本科學(xué)習(xí)；

1984年，就讀于 蘭州理工大學(xué)機(jī)械一系焊接專業(yè)碩士研究生；

1987年9月，獲得 上海交通大學(xué)碩士學(xué)位，并于同年擔(dān)任蘭州理工大學(xué)材料工程系教師，期間曾任焊接研究所副所長、教工第一黨支部書記；

1996年8月，攻讀 蘭州大學(xué)凝聚態(tài)物理專業(yè)博士研究生；

1990年，赴日本 大阪大學(xué)溶接研究所研修；

兩次赴延安干部學(xué)院學(xué)習(xí)，一次赴井岡山干部學(xué)院學(xué)習(xí)，參加了 教育部組織的中西部高校大學(xué)校長赴澳大利亞學(xué)習(xí)考察；

歷任 蘭州理工大學(xué)科技處副處長，高新技術(shù)成果推廣轉(zhuǎn)化中心副主任；甘肅省科技廳高新技術(shù)發(fā)展及產(chǎn)業(yè)化處副處長，并被派往科技部高新司材料處工作；蘭州理工大學(xué)科技處處長、高新技術(shù)成果推廣轉(zhuǎn)化中心主任；蘭州理工大學(xué)黨委委員、科技處處長、高新技術(shù)成果推廣轉(zhuǎn)化中心主任；蘭州理工大學(xué)黨委委員、校長助理；蘭州理工大學(xué)黨委委員、校長助理、材料科學(xué)與工程學(xué)院院長。

2006年3月—2015年9月，任 蘭州理工大學(xué)黨委常委、副校長。

2015年10月—2016年10月，任 蘭州理工大學(xué)校長、黨委副書記。

2016年10月——至今，任蘭州理工大學(xué)黨委書記。

兼任甘肅省有色金屬新材料省部共建國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任；

有色金屬合金 省部共建教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任；

2006年4月評為甘肅省特聘科技專家，2001年4月入選甘肅省跨世紀(jì)學(xué)術(shù)技術(shù)帶頭人“333科技人才工程”，1999年評為甘肅省高校跨世紀(jì)學(xué)科帶頭人。

主要從事有色金屬材料非平衡制備與加工、先進(jìn)材料焊接等的教學(xué)與研究工作。

主持和參加了國家高技術(shù)研究發(fā)展（“863”）計(jì)劃課題、國家自然科學(xué)基金在內(nèi)的國家、省級科技攻關(guān)、企業(yè)橫向課題等近30項(xiàng)。1990年參加完成的“抗硫酸、鹽酸腐蝕及耐磨自熔性合金粉末(Ni17)的研制”項(xiàng)目獲甘肅省科技進(jìn)步三等獎；1998年主持完成的“16Mn鋼的添加合金粉末 埋弧焊工藝研究”項(xiàng)目獲甘肅省高�？萍歼M(jìn)步三等獎；2000年主持完成“離心鑄造高溫合金爐管HP-Nb/HP-Nb和HP-Nb/1Cr5Mo焊接技術(shù)”項(xiàng)目獲甘肅省高�？萍歼M(jìn)步二等獎；承擔(dān)的1項(xiàng)“863”計(jì)劃課題2005年通過了國家“863”計(jì)劃新材料領(lǐng)域辦公室組織的專家驗(yàn)收，評價等級為優(yōu)秀；在國內(nèi)外著名學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表論文70篇，其中發(fā)表在J. Mater. Res., J. Am. Ceram. Soc., Phys. C, Chinese Phys., phys. Stat. Soli. (a), J. of Mater. Sci., Intermetallics, Welding J.等期刊的17篇論文被SCIE收錄。作為第一發(fā)明人擁有三項(xiàng)授權(quán)發(fā)明專利，其中“用于鋁及鋁合金Al-Ti-C系復(fù)合晶粒細(xì)化劑及其燃燒合成工藝”2006年被省科技廳、省人事廳、省知識產(chǎn)權(quán)局評為首屆甘肅省十大優(yōu)秀專利。

主要研究有色金屬合金、金屬間化合物、陶瓷材料自蔓延高溫合成、快速凝固和機(jī)械合金化等非平衡制備技術(shù)與材料結(jié)構(gòu)宏觀動力學(xué)。制備了MgB2低溫超導(dǎo)材料、Mg2Ni貯氫合金、多孔NiTi、NiAl-Fe等；制備了Al2O3-TiC和Al2O3-TiB2復(fù)相陶瓷并發(fā)現(xiàn)這兩種材料具有室溫光致發(fā)光和陰極熒光性能。研制的新型Al-Ti-C絲細(xì)化純鋁效果達(dá)到國外Al-5Ti-B絲水平，已應(yīng)用于實(shí)際生產(chǎn)。對自蔓延高溫合成材料技術(shù)及其結(jié)構(gòu)宏觀動力學(xué)的研究具有一定特色，引起了國內(nèi)外同行的關(guān)注。

先進(jìn)材料焊接方向主要研究離心鑄造鎳基高溫合金、純鎳及鎳基合金、鎳基高溫合金與Cr-Mo鋼異質(zhì)材料焊接技術(shù)。研究開發(fā)了鑄造鎳基高溫合金乙烯裂解爐管、高碳鎳基鑄造高溫合金爐底輥、GH862鎳基高溫合金葉片、純鎳及Ni-Fe, Ni-Cu等鎳基合金線材焊接技術(shù)，研究成果分別應(yīng)用于 廣州石化、海南石化、廣東 茂名石化、馬來西亞美佳鋼廠等實(shí)際生產(chǎn)，受到委托企業(yè)好評。

參加了國家科技部“西部新材料科技行動”的組織和實(shí)施；

參與了國家西部新材料發(fā)展戰(zhàn)略研究和甘肅省新材料發(fā)展戰(zhàn)略研究；

參加了甘肅省中長期科學(xué)與技術(shù)發(fā)展規(guī)劃戰(zhàn)略研究工作，并擔(dān)任“甘肅省新型工業(yè)化發(fā)展技術(shù)”專題組副組長。

2015年10月，任蘭州理工大學(xué)校長、黨委副書記。

2016年10月，免去夏天東的蘭州理工大學(xué)校長職務(wù)。

2016年11月，夏天東同志任蘭州理工大學(xué)黨委書記。