苑茵，字敬華，女。1919年2月生于遼寧省本溪縣苑家莊。滿族鑲黃旗出身。先祖于清光緒年間因故被貶為平民，定居山東，祖父時舉家重返故地，在原籍距苑家莊五里許之沙窩子安家落戶。

　　五歲喪父，三年后，母親因不堪封建家族折磨，攜兩女逃至沈陽求生。母姊勞動，供其就讀。1934年初中畢業(yè)后，不甘為亡國奴，與同學逃出東北，至北平考人競存中學讀高中。該校系東北愛國人士所創(chuàng)辦，教育先進，不少同學思想進步。我開始和這些進步同學接觸，受到革命啟蒙教育。不久，經(jīng)任仲夷、王玄(解放后曾任廣東省省委書記)介紹，加入民族先鋒隊，參加了“一二·九”學生運動。

　　1937年高中畢業(yè)，正值“七·七”蘆溝橋事變爆發(fā)，隨同北平流亡學生隊伍南下，到南京、武漢等地，1938年入川。后來通過著名民主人士閻寶航和李公樸的介紹，獲得東北教育救濟處的資助，進入重慶復(fù)旦大學，先后攻讀外文和經(jīng)濟。在此期間，受到黨的教育，痛感國破家亡，生靈涂炭，認識到只有中國共產(chǎn)黨才能救中國。1939年冬，由楊永植(解放后任上海市委宣傳部部長)、方玉蘭(解放后任南京市外事局局長)兩同志介紹人黨，在學校中參與組織了“抗敵文藝習作會”和“學生讀書會”，并經(jīng)常到附近煤礦為礦工演出話劇，宣傳抗日救國思想，亦曾為李鵬之母趙君陶所辦的孤兒院募捐經(jīng)費。

　　1941年皖南事變后，革命形勢險惡，在校的地下黨員陸續(xù)轉(zhuǎn)移，單線聯(lián)系遭到破壞，從此失去與黨組織的聯(lián)系。

　　1942年，于復(fù)旦大學經(jīng)濟系畢業(yè)后，在重慶從事短期的社會工作。同年10月與葉君健結(jié)婚，由老舍先生主婚，重慶文藝界一百多人參加婚禮�；楹笠蚣覄�(wù)和生育等，縮小了活動范圍，乃以家庭為據(jù)點，與同學李玉鈿(解放后任成都市婦聯(lián)主任)、蔣匯澤(解放后任貴州工業(yè)大學校長)、李濱浩(解放后任北京市教育局局長)等互相配合掩護，進行革命活動，曾為一些同志供應(yīng)食宿，作集會、聯(lián)絡(luò)之所。當時周恩來同志辦事處在曾家?guī)r50號，他們住30號，近在咫尺，聯(lián)系較為方便。

　　1944年葉君健應(yīng)英國戰(zhàn)時宣傳部之聘，單獨赴英從事第二次世界大戰(zhàn)的宣傳報道工作。苑茵由友人介紹和擔保在重慶國民政府中央信托局作營業(yè)員。后來又轉(zhuǎn)到所屬的沈陽、天津兩市的支局工作直到解放。

　　解放后，中央信托局改組為中國人民銀行。苑茵繼續(xù)在中國人民銀行天津分行留任，并被培養(yǎng)為業(yè)務(wù)科負責人。1949年冬葉君健回國，分配到中央文化部做對外宣傳工作，這時苑茵由于多年生活奔波，家庭負擔過重積勞成疾，染上肺病，夫妻兩地分居得不到照顧，只好申請停薪留職，經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)批準后，苑茵回到北京家中長期休養(yǎng)。

　　葉君健的工作很繁重，許多文字資料工作需要助手幫助整理，在苑茵健康逐漸恢復(fù)后，就協(xié)助他做些收集整理資料和處理稿件等工作。六十年代，苑茵一度應(yīng)地質(zhì)部之聘，擔任干部英語培訓班的教學工作。后來又受中國音樂學院之聘，在該院教授大專英文，直至“文化大革命”。

　　“文革”中家難頻仍，葉君健被定為反動學術(shù)權(quán)威，長年勞動，苑茵肺病復(fù)發(fā)，子女又尚年幼，相夫教子事務(wù)叢集一身，艱辛可知。但在家苑茵仍抽暇從事寫作或翻譯工作。1975年寫成了一本自傳體長篇小說《冬草》，由長征出版社出版。后又和葉君健合寫了一部長篇《金婚》。80年代以來，除先后出版了《孤村的夢》(少年兒童出版社1988年出版)、《絨布小兔》(寧夏出版社出版)及《孤家子小村的歲月》(江蘇未來雜志社出版)及《育孫手冊》、《二度童年》等單行本外，還在國內(nèi)外報刊如《縱橫》、《華聲日報》(海外版)、《四川婦女》、《中外婦女》、《中國之友》上發(fā)表過散文、小品、譯作多篇。1973年葉君健得到“平反”，曾數(shù)次到國外參加國際會議，苑茵也陪他做了些國際文化交往活動。

　　1988年苑茵以古稀之年，出國訪歐。先后訪問了英國、荷蘭、比利時、丹麥四國，歷時近9個月。旅英時收獲最多，從下層百姓到上流社會，多方采訪、了解他們的政治、經(jīng)濟、社會活動和風土人情等，并接觸了旅居英國的臺灣同胞和居住在唐人街的僑胞，與他們進行交流，使他們加深對祖國的了解�；貒�后，即開始寫了《旅歐見聞》，由《老年天地》雜志自1988年第10期開始連載。計有:《英倫學英文》、《倫敦的風尚》、《跳蚤市場》、《荷蘭縮影》等篇章，深為讀者所喜愛。

　　苑茵于1984年被聘為北京市文史研究館館員。1995年被吸收為中國作家協(xié)會會員。