昭憲皇太后（しょうけんこうたいごう、舊名：一條美子（いちじょう はるこ）、嘉永2年4月17日 （1849年5月9日）—大正3年（1914年）4月11日）。明治天皇之妻。從一位左大臣一條忠香之女。這位大人與九條都算是公武合體派的核心成員，還受過(guò) 安政大獄的株連，最終在尊皇攘夷派的彈劾下退隱。一條這人政治能力未見(jiàn)出眾，幕末公家眾之中也就是三條實(shí)美這個(gè)橡皮圖章和“半家”出身的 巖倉(cāng)具視二人算是人物。但是一條也有過(guò)人之處，那就是懂得養(yǎng)女兒。除了將親生女兒美子嫁給未來(lái)的明治天皇外，又力主養(yǎng)女美賀子嫁給德川慶喜，成為德川家的末代御臺(tái)所，可以說(shuō)是兩邊押寶的老狐貍。昭憲本來(lái)不叫一條美子，小時(shí)候其名叫做勝子，1858年（安政5年）6月，處于安政大獄漩渦之中的一條忠香為女兒起名“壽榮姬”，很有些沖喜的意思。不知是不是祈禱有了效果，一條最終只受到戒慎十日的輕微處罰，比鷹司等人辭官隱居要輕微的多。這時(shí)的一條美子患有公卿家子女的通病，營(yíng)養(yǎng)不良，當(dāng)時(shí)的公卿，食物過(guò)于精細(xì)，蛋白質(zhì)等攝入量嚴(yán)重不足。一條家為了替體弱多病的美子調(diào)養(yǎng)身體，經(jīng)常讓美子吃魚(yú)類(lèi)和雞蛋等，不曾想這一舉動(dòng)使得美子的智力發(fā)育遠(yuǎn)勝于同輩的公卿家子女，其記憶力驚人，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，茶道花道鼓琴和歌水平都很出眾，其聰明伶俐令日后的明治天皇稱(chēng)美子為“天狗娘”。

1867年1月30日（慶應(yīng)2年12月25日）， 孝明天皇突然駕崩，慶應(yīng)三年1月9日（1867年2月14日）年方14歲的 明治天皇登上皇位。公卿趕緊張羅給新天皇討個(gè)媳婦，此時(shí)孝明天皇遭倒幕派謀殺的傳言甚囂塵上，公武合體派公卿人心惶惶，因此同樣出身公武合體派的英照皇太后，力主替繼子討個(gè)公武合體派出身的媳婦，結(jié)果一條家被認(rèn)為是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，慶應(yīng)3年6月28日（1867年7月29日），一條美子被定為新天皇的皇后。之后再明治元年12月26日（1869年2月7日）一條皇后將幼名勝子改為美子。應(yīng)該說(shuō)日本皇室對(duì)于皇后的教育問(wèn)題極為重視，慶應(yīng)3年8月9日（1867年9月6日），皇室挑選以才學(xué)聞名的女漢學(xué)家若江薰子擔(dān)任美子的家庭教師。說(shuō)起若江薰子，也算是為位奇女子，由于自小長(zhǎng)相丑陋，薰子便開(kāi)始求學(xué)生涯，十五六歲便已經(jīng)讀完經(jīng)史百家，不但精通漢學(xué)，還是個(gè)堅(jiān)定的尊皇攘夷派。若江薰子對(duì)一條美子的教育是極為嚴(yán)格的，據(jù)薰子自己回憶，正值豆蔻年華，頑皮淘氣的美子經(jīng)常被嚴(yán)厲的女師傅訓(xùn)的大哭，不過(guò)師徒二人感情很好，美子的政治思想也沒(méi)有隨其父，而是跟從師傅成為一位堅(jiān)定的尊皇派，但是正因?yàn)檗棺訉?duì)皇后的影響力太大，明治維新之后開(kāi)國(guó)派擔(dān)心攘夷派利用薰子和皇后，便趁1869年薰子同情殺害 橫井小楠浪士的機(jī)會(huì)，將薰子驅(qū)逐出宮廷。開(kāi)國(guó)派的考慮不是沒(méi)有道理，“ 御臺(tái)所”政治在日本的歷史幾乎和院政一樣長(zhǎng)久，藤原家和后來(lái)的豐臣家都有不少以“ 北政所”、“太政所”之名影響朝政的政治女強(qiáng)人。而明治維新之后，隨著西方女權(quán)主義的傳入，天皇皇后的權(quán)威和影響力較此前德川御臺(tái)所的影響力還強(qiáng)。不過(guò)此時(shí)的美子，卻丟掉了自中世紀(jì)便始終作為日本天皇正妻的職務(wù)的中宮職，1870年，隨著宮廷改革，中宮職被皇后宮職代替，美子也成為日本最后的中宮和第一位皇后宮。雖然改了名字，但是美子對(duì)明治同學(xué)的影響力卻始終保持的，明治同學(xué)生于1852年11月，美子生于1849年5月，比老公大了三歲多，根據(jù)皇室傳統(tǒng)，如此的差過(guò)三歲的姐弟戀是應(yīng)該避免的，因此在美子的出生年對(duì)外宣稱(chēng)為1850年。

應(yīng)該說(shuō)開(kāi)國(guó)派的對(duì)皇后的洗腦式西化教育搞得不錯(cuò)。雖然美子自幼接受的是儒家的教育，但是開(kāi)國(guó)后卻表現(xiàn)的極為開(kāi)明，頗有西方式婦女活動(dòng)家的派頭。日本皇族的新式教育體系基本就是靠美子領(lǐng)導(dǎo)建立起來(lái)的，而在日本的紅十字會(huì)或者叫做軍事救護(hù)體系的建立上，美子出力頗多，最重要的是，昭憲皇太后為日后的皇族女眷建立了立憲制下無(wú)為而治的賢內(nèi)助典范。明治維新之前，貴族子女的教育職責(zé)始終是由宮內(nèi)女官擔(dān)任的，再加上不平衡的飲食，導(dǎo)致貴族子弟大多娘娘腔，比如明治同學(xué)自己，由于是過(guò)繼給 英照皇太后，其教育便是由后宮女官進(jìn)行的，以致后來(lái)的 禁門(mén)之變中甚至被炮聲嚇昏。痛定思痛的皇家，決定通過(guò)教育將以軟弱多年的皇室家風(fēng)撥亂反正。這場(chǎng)皇族教育運(yùn)動(dòng)中，昭憲始終擔(dān)任著急先鋒的角色。明治四年，美子請(qǐng)女留學(xué)生 津田梅子入宮講授其《洋行心得書(shū)》。明治十八年（1885年）美子親自主持建立皇族、華族子女公立學(xué)�！叭A族女學(xué)校”和東京女子師范學(xué)校，兩年后又親自御賜“華族女學(xué)校”以“金剛石”等物，以示鼓勵(lì)，從此全日本的新式女子教育得以開(kāi)展。說(shuō)起“華族女學(xué)�！保�不單是日本皇族，朝鮮被日本占領(lǐng)后的李氏皇族女孩以及中國(guó)偽滿(mǎn)的皇族女孩都是在這所學(xué)校接受教育的，愛(ài)新覺(jué)羅·溥杰的兩個(gè)女兒也是這所學(xué)校的校友，其中曾給周恩來(lái)寫(xiě)信，最終卻在一場(chǎng)撲朔迷離的情殺或殉情事件“天城山心中事件（心中是日文，就是殉情的意思）”中離世的慧生，也許有人會(huì)記得吧。

除了躬親皇族子女的新式教育問(wèn)題，美子還對(duì)日本紅十字會(huì)和軍事救護(hù)體系的建立出力頗多。與國(guó)際紅十字會(huì)一樣，日本的紅十字也是在戰(zhàn)火中升起的，其前身博愛(ài)社，是在1877年于 西南戰(zhàn)爭(zhēng)中在薩摩軍曾經(jīng)的大本營(yíng)“熊本私學(xué)�！背闪⒌�，目的就是救護(hù)西南戰(zhàn)爭(zhēng)中薩軍和政府軍的傷患。最初的領(lǐng)導(dǎo)人是佐野常民伯爵，這位佐賀藩的蘭學(xué)和海軍學(xué)家1867年參觀過(guò)巴黎世博會(huì)，在會(huì)場(chǎng)見(jiàn)到了國(guó)際紅十字會(huì)的宣傳，便萌生了在日本建立類(lèi)似組織的想法。由于是在戰(zhàn)場(chǎng)上建立，初代博愛(ài)社社長(zhǎng)由政府軍大都督 有棲川宮熾仁親王擔(dān)任，據(jù)說(shuō)這位親王對(duì)博愛(ài)社宣揚(yáng)的“薩摩逆賊也是天皇子民，敵人也要予以救助”思想很是欣賞。西南戰(zhàn)爭(zhēng)之后，有棲川宮熾仁親王向明治天皇和皇后報(bào)告了博愛(ài)社的情況，受到西方皇室熱心紅十字會(huì)活動(dòng)的影響，皇后美子對(duì)于紅十字會(huì)表現(xiàn)出了巨大熱情，在皇室的直接贊助推動(dòng)之下，博愛(ài)社的組織迅速遍及日本，同時(shí)博愛(ài)社也開(kāi)始于國(guó)際紅十字會(huì)進(jìn)行溝通。最終在1886年，日本政府決定加入日內(nèi)瓦公約。博愛(ài)社于第二年改稱(chēng)為日本紅十字會(huì)，并建立了最初的特別社員和名譽(yù)社員制度，很多華族和地方名門(mén)加入紅十字會(huì)。在考慮紅十字會(huì)徽章之時(shí)，為了表彰美子皇后對(duì)于紅十字會(huì)活動(dòng)的積極參與，將鳳冠和象征皇室的“桐”和“竹”放入紋章，形成所謂“紅十字桐竹鳳凰章”據(jù)說(shuō)皇后對(duì)此十分高興。 另外，從此日本紅十字會(huì)的名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)也總是由天皇皇后擔(dān)任。 在1912年（明治45年）在美國(guó)華盛頓舉行的第九屆國(guó)際紅十字總會(huì)開(kāi)幕之際，美子以皇太后之尊向國(guó)際紅十字會(huì)贈(zèng)與10萬(wàn)日元，國(guó)際紅十字會(huì)以這筆贈(zèng)金建立了“昭憲皇太后基金”。

美子在皇室教育和日本紅十字會(huì)建立和發(fā)展方面出力頗多，其實(shí)不單是這種社會(huì)活動(dòng)，在政治方面美子的表現(xiàn)也很對(duì)得起公卿高家的出身。當(dāng)然，美子與同時(shí)代朝鮮的閔妃以及早前的中國(guó)慈禧太后不同，她始終保持了立憲制皇后的那種對(duì)政治的刻意回避。本來(lái)維新之后，隨著天皇在政治方面的影響力逐步提升，曾有人擔(dān)心會(huì)不會(huì)產(chǎn)生一位新的“大奧”式的人物，好在美子收到過(guò)儒教熏陶，走了唐太宗 長(zhǎng)孫皇后的路子，始終避免走上前臺(tái)，卻隨時(shí)隨地抓住機(jī)會(huì)在政治上襄助夫君。比如1884年維新大佬 伊藤博文和明治天皇鬧翻，這事到可以先拿出來(lái)聊聊。所謂日本是立憲君主制，只能說(shuō)是個(gè)軀殼，靈魂還是德國(guó)式皇帝-貴族專(zhuān)制，與英國(guó)式的真.立憲君主差的很遠(yuǎn)，但就是這個(gè)掛羊頭賣(mài)狗肉的幌子也差點(diǎn)被明治同學(xué)腦子一熱摘了去。把明治同學(xué)腦子點(diǎn)燃的是他的兩個(gè)近臣——元田永孚和佐佐木高行。元田是個(gè)儒學(xué)家，與因被刺殺出名的橫井小楠是同鄉(xiāng)，元田由于自幼學(xué)習(xí)儒教，是個(gè)比較有名的保守派，同時(shí)也是狂熱的尊皇攘夷派，正是這位老儒生攛掇明治將日本式儒教放入小學(xué)開(kāi)始教育體系，并提升到靈魂的高度，可以說(shuō)整個(gè)日本日后滑入無(wú)原則的盲從和狂熱，元田作為明治維新后新教育體系的靈魂建筑師，要負(fù)重要責(zé)任。另一位佐佐木高行，與元田一樣也是拼命鼓吹天皇親政，徹底王政復(fù)古，以天皇為核心攘夷的狂熱守舊派。佐佐木出身土佐，乃是所謂“土佐三伯”之一，搞笑的另兩位并稱(chēng)之人是以自由民權(quán)斗士聞名的 板垣退助和坂本龍馬的好兄弟 后藤象二郎，都是比較出眾的革新派。在佐佐木和元田的影響下，明治同學(xué)日益轉(zhuǎn)向?qū)Ｖ凭�主的道路，還好此時(shí)維新大佬中還是有人能夠站出來(lái)，這便是伊藤博文。伊藤這人不為中國(guó)人喜歡，但是在日本人眼中卻是個(gè)不錯(cuò)的人物，為人狡猾持重，不似老對(duì)頭山縣那樣飛揚(yáng)跋扈，也更希望國(guó)家走上文明開(kāi)化和和平擴(kuò)張的道路。此時(shí)的伊藤作為維新政府的代表，為了防止明治天皇被保守派宵小迷惑，于明治十年開(kāi)始便開(kāi)始和元田、佐佐木等人打起擂臺(tái)，其間雖然與天皇的關(guān)系不斷惡化，卻最終于1884年即明治17年成功開(kāi)始在宮內(nèi)推行改革，不斷削弱保守派的影響力，甚至不惜在1886年9月7日向天皇發(fā)出規(guī)定其行動(dòng)的《機(jī)務(wù)六條》，徹底將明治同學(xué)限制在立憲君主的活動(dòng)范圍內(nèi)，斷絕了明治專(zhuān)制當(dāng)政的野望。可想而知，明治同學(xué)對(duì)伊藤恨的牙根癢癢，再加上身邊一群失意保守派的日夜詆毀，明治開(kāi)始公開(kāi)與伊藤對(duì)立，此時(shí)的美子皇后卻沒(méi)有搞“夫妻同心”，雖然其中宮職務(wù)被改為皇后職也是伊藤同學(xué)所為，但是皇后卻拿出了當(dāng)年長(zhǎng)孫皇后幫魏征向唐太宗說(shuō)好話的勁頭，不斷的規(guī)勸明治同學(xué)和伊藤修復(fù)關(guān)系。但是明治并沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，直到把伊藤連氣帶羞搞的病倒，天皇才琢磨著有點(diǎn)玩過(guò)火了，但是又抹不開(kāi)面子跟老伊藤低頭，此時(shí)又是美子皇后，親自派人以天皇和自己的名義去伊藤府邸慰問(wèn)，總算是把這位維新大佬和天皇的關(guān)系恢復(fù)了一些。此外，美子還始終注意維護(hù)老公明治同學(xué)的形象，尤其是當(dāng)明治同學(xué)擺臭架子的時(shí)候，比如同在1884年，剛被封為宮內(nèi)大輔的吉井友實(shí)作為前任日本鐵道社社長(zhǎng)，恭請(qǐng)?zhí)旎史驄D出席上野至高崎鐵路通車(chē)儀式。吉井同學(xué)是個(gè)比較有名的開(kāi)化派，此時(shí)被伊藤等維新大佬作為沙子摻進(jìn)明治的近側(cè)，希望能沖淡一些明治身邊的保守風(fēng)氣。明治對(duì)這位硬塞給自己的宮內(nèi)大輔自然很不滿(mǎn)意，便趁機(jī)駁他的面子，等到通車(chē)儀式當(dāng)日，氣哼哼的公開(kāi)抱怨當(dāng)天下雨，中途退場(chǎng)了。被晾在現(xiàn)場(chǎng)的吉井尷尬異常，誰(shuí)知明治的媳婦這時(shí)候卻表演的異常大度得體，不但整個(gè)儀式都始終在場(chǎng)，還不斷的向吉井微笑祝賀，感動(dòng)的老吉井在于友人的通信中大談皇后萬(wàn)歲。

美子熱心于紅十字會(huì)事務(wù)，但是卻沒(méi)聽(tīng)到這位皇后有什么反戰(zhàn)表現(xiàn)，相反，作為當(dāng)時(shí)軍國(guó)婦女的典范，美子在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中都盡一切努力鼓舞士氣和募捐軍費(fèi)。比較有名的軼聞是在1904年2月7日日俄戰(zhàn)爭(zhēng)前夜，美子皇后在葉山御所休息，夢(mèng)見(jiàn)一位37、38歲的白衣武士，向太后發(fā)誓將保佑日本聯(lián)合艦隊(duì)，驚醒的太后向近侍陳述了夢(mèng)中所見(jiàn)，宮大夫香川敬三斷言此乃坂本龍馬顯靈，迅速抓住這一靈異事件大肆宣揚(yáng)，一時(shí)激勵(lì)其民心士氣，從此 坂本龍馬也正式成為日本海軍的守護(hù)神。

美子就是這樣以潛移默化如無(wú)息無(wú)聲的方式幫助著明治天皇，此外，其他一些自己不便出面的政治事務(wù)，比如籠絡(luò)當(dāng)時(shí)維新大佬的夫人們，搞“太太政治”，美子就依靠女官下田歌子來(lái)進(jìn)行。估計(jì)大家會(huì)問(wèn)，為啥太太政治皇后殿下不能親力親為？這主要是維新大佬們的太太出身有些麻煩。當(dāng)時(shí)的維新志士，部分出自倒幕強(qiáng)藩的高級(jí)武士，比如 西鄉(xiāng)隆盛等人，但絕大多數(shù)，都是低級(jí)武士甚至潑皮無(wú)賴(lài)。這幫人都是花柳巷的�？�，老婆自然也從花魁中挑了以著名的桂小五郎來(lái)說(shuō)，這位“維新三杰”之一的夫人 木戶(hù)松子，進(jìn)門(mén)前是著名的藝伎，花名“幾松”。其他不少的華族新貴婦其實(shí)都是花柳巷里走出來(lái)的，因此正統(tǒng)的華族尤其和皇族很不屑與這些出身卑賤的女人們打交道。但是美子的聰明之處就在于，找到了既不得罪保守正統(tǒng)者，還能借力于這些太太們的辦法，這就是請(qǐng)退職皇后宮女官下田歌子開(kāi)“桃夭女墅”，專(zhuān)門(mén)教導(dǎo)出身低下其實(shí)卻聰慧過(guò)人的新貴婦們。日后很多“桃夭女墅”的弟子都成為了新式教育的有力支持者。此外，美子皇后也注意為天皇籠絡(luò)失意的遺老遺少們。幕末和明治初年，在一波波的政治風(fēng)潮和腥風(fēng)血雨中，德川家倒下了，佐幕藩鎮(zhèn)倒下，很快連倒幕強(qiáng)藩也在奉還版籍中倒下了，更不用說(shuō) 戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)、東北戰(zhàn)爭(zhēng)、 西南戰(zhàn)爭(zhēng)之中倒下的成千上萬(wàn)人，以及在俸祿改革中落魄破產(chǎn)的大批士族。社會(huì)的激烈轉(zhuǎn)型，造成嚴(yán)重的動(dòng)蕩和對(duì)立，因此整個(gè)幕末和維新初年，刺殺和陰謀不斷。雖然最終維新政府勝利了，但是誰(shuí)都知道，如果不能盡快平復(fù)失敗者的仇恨，日本社會(huì)是難以放下包袱輕裝向前的。在這一背景下，美子皇后的皇后宮大夫香川敬三站了出來(lái)，開(kāi)始巡游各地，進(jìn)行遺族慰問(wèn)工作，為當(dāng)年的失敗者平反恢復(fù)名譽(yù)。美子皇后則聰明的躲在幕后，不斷的以自己的影響力為這場(chǎng)全日本的療傷行動(dòng)不聲不響的搬開(kāi)一個(gè)個(gè)障礙。

明治戲稱(chēng)老婆為“天狗娘”，與美子突兀高聳的朝天鼻很有關(guān)系。當(dāng)時(shí)的日本，認(rèn)為婦女的鼻子要高挺，鼻孔也應(yīng)該朝前，甚至不惜為此在鼻子上做些手腳。再加上美子皇后喜歡吸煙，每次將煙圈從鼻中吐出，都會(huì)惹得明治天皇哈哈大笑。因?yàn)樵谌毡緜髡f(shuō)中，天狗就有一個(gè)類(lèi)似煙囪的長(zhǎng)鼻子，而且也十分喜歡抽煙。但是由于明治天皇自己不吸煙，美子皇后考慮到天皇對(duì)自己“天狗娘”的稱(chēng)謂也可能是揶揄，便從此注意，再未當(dāng)著丈夫吸過(guò)煙。美子作為一個(gè)女藝術(shù)家也是很有水準(zhǔn)的，其一生著有和歌三萬(wàn)首，去世后留下一部《昭憲皇太后御集》，還曾于1876年向東京女子師范學(xué)院賜予親自創(chuàng)作的校歌，而華族女子教育院如今發(fā)展為學(xué)習(xí)院女子中等科.高等科所使用的校歌也是美子所作。 而作為前代英照皇太后便開(kāi)始推動(dòng)的日本養(yǎng)蠶業(yè)，美子也十分注意鼓勵(lì)，經(jīng)常賜下錢(qián)物予以獎(jiǎng)勵(lì)。其他如日本最初的孤兒收養(yǎng)和教育制度，也都跟美子皇后頗多淵源。如今日本皇室乃至日本婦女的裝扮儀態(tài)等，很多都是自昭憲皇太后這發(fā)端，但是當(dāng)時(shí)的皇族在美子的帶領(lǐng)下，率先穿著洋裝，這點(diǎn)連明治同學(xué)都是被老婆扳過(guò)來(lái)的，弄得保守派元田等人經(jīng)常為此與皇后的女官下田歌子大吵。即便是到了年老之際，美子也始終保持了睿智，據(jù)說(shuō)在去世之前兩天，還將宮內(nèi)貪污受賄的蛀蟲(chóng)掃地出門(mén)。 也難怪美子這位東方皇后，去世后連英國(guó)《泰晤士報(bào)》都專(zhuān)門(mén)撰文紀(jì)念