從寫作風(fēng)格看三個人各有特點。李朝威寫的《柳毅傳》給人們講述了一個完美的愛情故事。千百年來這個故事被改編成了各種雜曲話本。這個誕生于中唐時期的傳奇小說，代表了我國唐代傳奇小說的最高成就。它同《李娃傳》、《霍小玉傳》、《鶯鶯傳》、《枕中記》等流傳不衰。

中國民間傳說中主管男女婚姻的神，稱為月下老、月老。傳說他有赤繩，若把它系在男女兩方的腳上，雖仇人或相隔千里，終會結(jié)成姻緣。李復(fù)言的《續(xù)玄怪錄·定婚店》中就曾提到這件事情：唐代韋固在宋城南店遇一老人，這位老者在月光下翻書。他問老人，回答說，婚書，老人同時帶有紅色的繩子，用來拴住有情人，管宋城的人聽說了這件事后，題其店曰“定婚店”。這就是俗稱媒妁為月下老人的來歷。

以諷世小說著稱的作家又有李公佐，也是隴西人。元和中曾任江西從事。他撰有傳奇：《南柯太守傳》、《廬江馮媼傳》、《謝小娥傳》等。其中《南柯太守傳》記述了游俠之士淳于棼醉后被邀入“槐安國”，招為駙馬，出任南柯郡太守，守郡二十年，境內(nèi)大治。不料與鄰國發(fā)生戰(zhàn)爭，緊接著公主去世，國王將他遣返故鄉(xiāng)。這時他被驚醒，方知是“南柯一夢”，人生原來不過如此而已。

李公佐（約公元770—850），字顓蒙。隴西人。進(jìn)士。唐貞元十三年（公元797年）泛瀟湘蒼梧（《古》）。十八年（公元802年）秋，自梧之洛，暫泊淮浦（《南》）。元和六年（公元811年）五月受使至京，回次漢南（《馮》）。八年（公元813年）春，罷江西從事，扁舟東下，淹泊建業(yè)（《謝》）。冬，在常州（《古》）。九年（公元814年）春，訪古東吳，泛洞庭，登包山（《古》）。會昌初（公元841年）為楊府錄事參軍。大中二年（公元848年），坐累，以不能守正，曲附權(quán)臣，削兩任官。所寫傳奇，今存《古岳瀆經(jīng)》、《南柯太守傳》、《廬江馮媼傳》、《謝小娥傳》四種傳世。

魯迅《唐宋詩奇集·稗邊小綴》：“李公佐所作小說，今有四篇在《太平廣記》中，其影響于后來者甚巨，而作者之生平顧不易祥。從文中所自述，得以考見者如次�！薄啊短茣�·宣宗紀(jì)》載有李公佐，會昌初，為楊府錄事，大中二年，坐累，削兩任官，卻似顓蒙。然則此李公佐蓋生于代宗時，至宣宗初猶在，年幾八十矣。惟所見僅孤證單文，亦未可遽定�！�

（約766—820），字不詳，隴西人，唐代著名傳奇作家，平生亦不可考。他的作品僅存《柳毅傳》和《柳參軍傳》兩篇。其《柳毅傳》被魯迅先生與元稹的《鶯鶯傳》相提并論，后代戲曲家多取為題材。他本人也被后來的一些學(xué)者譽(yù)之為傳奇小說的開山鼻祖。

李朝威，隴西人。大約生活于唐德宗貞元至憲宗元和年間，其生卒年月亦應(yīng)生代宗至憲宗之時，與李公佐為同時代人。著有《柳毅傳》、《柳參軍傳》兩文。猶以《柳毅傳》為唐代傳奇中之奇花異葩，千余年來，膾炙人口。對我國古代戲曲、小說創(chuàng)作之發(fā)展，產(chǎn)生深遠(yuǎn)之影響。

《柳毅傳》早見唐陳翰輯入《異聞錄》（已佚），宋曾慥編入《類說》，改題《洞庭靈姻傳》�！短�平廣記》即據(jù)《異聞錄》著錄。《柳參軍傳》早見唐常沂《靈鬼志》（收入《唐人說薈》第十九冊）。唐溫庭筠《乾月巽 子》亦著錄。

李復(fù)言（公元775—833），名諒，字復(fù)言。隴西人。貞元十六年進(jìn)士。為唐代著名傳奇作家，著名詩人。初任同州澄城縣尉，后于柳宗元、王叔文相交甚篤，柳有《為王戶部薦李諒表》。順宗時，王曾薦其為諫官，推許甚至。元和六年任徐州彭城令，后升為壽州刺使。長慶二年調(diào)為蘇州刺使，并先后任汝州刺使、泗州刺使等職。與杭州刺使白居易，越州刺使元稹相友善，有詩酬答唱和。大和三年七月“以大理卿李諒為京兆尹”，四年為桂管觀察使，與巴南進(jìn)士沈田相遇于蓬州，得聞許多異聞佚事，為復(fù)言提供其創(chuàng)作素材。四年為桂管觀察使，五年升為嶺南節(jié)度使，七年，卒于任，終年五十九歲。所著傳奇，今存《續(xù)玄怪錄》五卷，輯故事三十四則。其中以《尼妙寂》、《楊恭敬》、《張逢》、《定婚店》、《薛偉》、《李衛(wèi)公靖》、《杜子春》、《張老》、《辛公平》、《刁俊期》等為最著名。所著對后世白話小說、重要史料、詩歌等影響均大。馮夢龍《醒世恒言》中《杜子春三入長安》，即取材于《續(xù)玄怪錄·杜子春》；《辛公平》，對唐順宗被弒一事，的是一篇歷史史料；《定婚店》對詩歌亦有較大影響，成為詩中常見之典故。其詩作大多散佚，今僅存《蘇州元日，郡齋感懷。寄越州元相公 杭州白舍人》一首。另傳，曾在鄉(xiāng)應(yīng)舉時，以繳納“省卷”中，有小說《纂異》一書，被斥為“事非經(jīng)濟(jì)，動涉虛妄”，因此罷舉。

據(jù)汪辟疆校錄《唐人小說》中《續(xù)玄怪錄》云：“傳至宋初，遂有兩本：其一，為五卷本。《唐藝文志》及宋陳振孫《書錄解題》所著錄者是已。（《宋志》小說類既收李復(fù)言《續(xù)玄怪錄》五卷，同類又收李復(fù)言《搜古異錄》十卷�！端压女愪洝肥�卷，不載唐志，或即《續(xù)玄怪錄》五卷本之談�！端沃尽芬粫�異稱，多兩載。）至南宋臨安書棚本《續(xù)玄怪錄》四卷，凡二十三事。當(dāng)為書賈掇拾，已非完帙。故《廣記》所引，多為此本所不載。清《四庫存目》所著錄，及黃蕘圃所得于鄭敷教者，即此本也。今臨安本《續(xù)玄怪錄》，清胡珽《琳瑯密室叢書》既已收入，又輯《廣記》所載，為《拾遺》二卷。近涵芬樓又復(fù)影印黃氏所藏本人《續(xù)古逸叢書》。則是此書雖未能頓復(fù)舊觀，而治唐人小說者，取而覽觀，大略固具備矣�！�