早年
在一次酒館斗毆時(shí)，克萊貝爾幫兩名德國貴族解了圍，這兩人為表示感謝，為他在慕尼黑軍校弄到一個(gè)名額，畢業(yè)后克萊貝爾在奧地利軍隊(duì)服役。當(dāng)發(fā)現(xiàn)自己的平民出身很難在注重門閥的奧軍中獲得晉升后，他于1783年從奧軍中退役。
回國后，克萊貝爾擔(dān)任貝爾福的公共建筑巡查官，在這一崗位上他學(xué)到了大量軍事建筑知識(shí)。1792年，克萊貝爾加入上萊茵省志愿軍。由于軍事知識(shí)豐富，作戰(zhàn)能力強(qiáng)，克萊貝爾很快晉升為中校。
法國革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期
在1793年7月的美因茨（ Mainz）防御戰(zhàn)中，克萊貝爾作戰(zhàn)英勇，與守城部隊(duì)拼死頑抗。雖然最終失敗被俘，但是獲釋后很快就晉升準(zhǔn)將。平定旺代�。╒endéans）叛亂的過程中因戰(zhàn)績(jī)突出晉升少將。這一時(shí)期，克萊貝爾結(jié)識(shí)了馬索將軍（ Marceau），并與他一起平定了勒芒（Le Mans）和薩沃奈（Savenay）的�；庶h叛亂。由于他在旺代省對(duì)�；庶h實(shí)施寬大政策，遂被解職并被召回；但又于1794年4月被起用，派往桑布爾-馬斯軍團(tuán)（Army of the Sambre-and-Meuse）作戰(zhàn)。
之后在查雷洛伊（ Charleroi）的戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出色，特別是為1974年6月26日的弗勒呂斯戰(zhàn)役立下大功。1794-1795年冬率部包圍美因茨。1795-1796年代理軍團(tuán)司令職務(wù)。1795年10月13日率部奪取紐維德大橋（Neuwied）。1796年在儒爾當(dāng)麾下作戰(zhàn)，取得一系列勝利。
遠(yuǎn)征埃及
由于第一次反法同盟被擊敗，戰(zhàn)事結(jié)束，克萊貝爾于1798年辭去軍職隱退。拿破侖遠(yuǎn)征埃及時(shí)，再次起用克萊貝爾。在亞歷山大港的登陸戰(zhàn)中，克萊貝爾頭部受傷，被拿破侖任命為亞歷山大總督留守，因此錯(cuò)過了著名的金字塔戰(zhàn)役。1799年參加進(jìn)攻敘利亞的戰(zhàn)事，作為部隊(duì)前鋒，連克阿里什（El-Arish），加沙和雅法，并在1799年4月15-16日的塔波爾山戰(zhàn)役（Mount Tabor）中取得勝利。
1799年底，拿破侖潛回法國，任命克萊貝爾全權(quán)指揮埃及法軍�？巳R貝爾意識(shí)到法軍在埃及的處境日趨艱難便開始籌劃回國。1800年1月24日，克萊貝爾和英國海軍將領(lǐng)西德尼·史密斯（Sidney Smith）簽訂了《阿里什協(xié)定》，贏得了回國的航海權(quán)。但是史密斯的上級(jí)凱斯勛爵（ Lord Keith）拒絕批準(zhǔn)這個(gè)協(xié)定。克萊貝爾遂決定以戰(zhàn)求和，向赫里奧波利斯（Heliopolis）的土耳其部隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻。盡管法軍只有1萬而土軍多達(dá)6萬，克萊貝爾還是于1800年3月20日取得勝利，并奪回了被埃及起義軍占領(lǐng)的開羅。
遇刺
1800年6月14日，一名居住在開羅的敘利亞學(xué)生，蘇萊曼·哈拉比（Soleyman El-Halaby），持刀向正在街頭巡視的克萊貝爾行刺�？巳R貝爾被刺中心臟，當(dāng)場(chǎng)身亡。巧合的是，同一天，在意大利爆發(fā)了拿破侖與奧地利軍的馬倫哥戰(zhàn)役，克萊貝爾的好友——法軍名將德賽（ Desaix）也在戰(zhàn)斗中陣亡。刺客被捕后，右臂被焚燒，人被釘在開羅的廣場(chǎng)上示眾，直到斷氣。頭蓋骨被法國人帶回法國用作醫(yī)學(xué)標(biāo)本。法國政府稱：這是對(duì)“宗教狂熱犯下罪行的懲罰”。
葬禮
克萊貝爾死后，尸體進(jìn)行了防腐處理并送回法國。由于拿破侖剛剛奪權(quán)實(shí)行獨(dú)裁，為了防止克萊貝爾的尸體成為共和主義者的崇拜對(duì)象，遺體被停放在馬賽港外的Chateau d'If要塞里，一放就是18年。1818年路易十八下令為克萊貝爾移柩至其家鄉(xiāng)斯特拉斯堡。1838年12月15日，克萊貝爾的遺體被安葬在斯特拉斯堡的中心廣場(chǎng)，位于他的塑像下方。他的心臟則被保存在巴黎榮軍院的圣路易斯禮拜堂。
