猶太教和基督教的經典《圣經》中的《但以理書》相傳有部份內容由他所寫，而其他部份則是后人記錄他 的 生活事跡。

1-6章以第三稱的視角描述但以理的生平，7-12章是以第一人視角稱記錄但以理本人所見聞的預言。

過去在楔型文字未能解讀之前，他一直被以為是虛構人物，

終于在1854年，在古巴比倫吾珥城的廢墟發(fā)現的泥制圓柱，

直到當年皇宮的碑文被解讀，他在《圣經》以外的生活才為世人所了解。

由那波尼德命人記錄：長子伯沙爾撒的禱告，最后統(tǒng)治者u2019的記載。據但以理書中的描寫，但以理是被尼布甲尼撒二世擄至巴比倫的猶太青年。以色列人先后被巴比倫王，尼布甲尼撒擄掠了三次，分別是約雅敬三年（王下24-1-3/但1-1）、約雅斤元年（王下24-12）和西底家九年（王下25-1）。其中年輕人優(yōu)先被帶走，但以理和哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅、這四個優(yōu)秀的年輕人是為猶太王室預備的，他們是《但以理書》中的英雄，所以但以理是第一批被擄去的。他在異邦朝廷歷任大臣，曾服侍巴比倫王尼布甲尼撒二世（前605年-前562年）伯沙撒（前556年-前539 年）以及波斯王居魯士大帝（前559年-前530年）。

但以理，是《圣經》里的一位先知，講述了，尼布甲尼撒造了一個巨大的金像，讓所有人跪拜。但是但以理的三個伙伴不從。尼布甲尼撒下令將但以理他的三個好朋友共同扔向這個比平時熱七倍火爐，在扔之前，尼布甲尼撒說：事情到了這個地步，如果你想活命，就說我不再信仰我們的神，我信仰你們的神，但是但以理的三個好朋友不從，他們說：我們所事奉的上帝能交我們從烈火的窯中救出來。王啊，他必救我們脫離你的手；即或不然，王啊，你當知道，我們絕不吉奉你的神明，也不拜你所立的金像。無奈之下，尼布甲尼撒下令將但以理他的三位好朋友打入火爐中。就在這時，兵丁剛把他們扔進火爐中奇跡出現了，兵丁在火爐口附近全部燒死，因為火爐內的溫度實在是非常的熱，而但以理的三個伙伴竟然在火爐內行走，這是一個非常怪的現象，而且在火爐里不是三個人而是四個人，這讓尼布甲尼撒感到很困惑。然而，但以理三個伙伴他們毫發(fā)無損，沒有任何燒傷的痕跡，通過了這個事件，讓尼布甲尼撒不得不佩服但以理所信仰的神。于是，第二天，尼布甲尼撒宣布，但以理他們所信的神是真神，你們必須都要信。但以理于猶大王約雅敬在位的第三年（公元前605年）（巴比倫人的計算方法）被迦勒底人的軍隊俘虜到了巴比倫的腹地。巴比倫王尼布甲尼撒揀選了很多俘虜中的希伯來青年作王國的侍者，但以理便是其中之一。但由于那些飲食是經過祭祀偶像，但以理和他的三個伙伴拒絕吃國王所賜的飲食。圣經里以此引證但以理是最圣潔的人物之一，譬如以西結書里講述但以理是“可以用自己的公義救自己的人之一”（以西結書14章） 但以理憑借神所賜予的智慧，為尼布甲尼撒王解了巨像的夢，被提升為巴比倫的總長。 據圣經所記載在波斯王居魯士時代還活著。