方鈍（1488—1577），字仲敏，號礪庵，湖廣岳州府巴陵縣沙陂（今岳陽縣楊林鄉(xiāng)）人。正德丙子舉于鄉(xiāng)，正德十六年（1521）辛巳科同進(jìn)士第185名（楊維聰榜）。知江南秀州華亭縣，改河南內(nèi)黃縣。擢監(jiān)察御史，巡視山東，舉劾不避恩怨。嘉靖三十一年（1552），擢戶部尚書，時邊費(fèi)浩繁，苦心調(diào)給。掌部七年，題疏數(shù)十萬言，廉慎無過。嘉靖三十七年（1558），詔改南京。時嚴(yán)嵩專權(quán)，被其中傷、排擠，遂請假回籍。筑白荊、楓橋二堤。隆慶、萬歷間，遣官兩賜存問。卒贈太子少保，謚簡肅。墓冢位于縣東萬由橋（今岳陽市三眼橋北螺螄山）。

嘉靖元年（1522），任河南內(nèi)黃縣知縣，適外祖父去世，回鄉(xiāng)守喪，喪期滿，后補(bǔ)授華亭（今上海市）知縣。據(jù)說他在當(dāng)華亭知縣期間，某年，發(fā)生大旱，又飛來大量蝗蟲，給華亭縣帶來沉重的災(zāi)難。當(dāng)時，方鈍急中生智效法古人，以赤腳筑壇，禱告天地，以求喜雨。不久果然下了一場大雨，解除了旱災(zāi)，蝗蟲也奇跡般飛出了華亭，百姓喜得豐收，于是人們都說方鈍是福官，走到哪里，哪里就風(fēng)調(diào)雨順。

嘉靖九年（1530），升廣西監(jiān)察御史。

嘉靖十年（1531），轉(zhuǎn)任河南監(jiān)察御史。推薦人才和彈劾官員都不避個人恩怨。

嘉靖十二年（1533），升山東巡撫，安撫百姓，整飭吏治。使民眾安居樂業(yè)，社會得以安定。

嘉靖二十年（1541），因督修慈慶宮、慈寧宮有功，升任大理寺丞。

嘉靖二十五年（1545） ，升任大理寺少卿。總理糧儲，積米達(dá)240余萬擔(dān)，致使國庫充盈。為國家建立了有三十六個倉的糧庫。

嘉靖二十六年（1546），轉(zhuǎn)任大理寺左卿。后升太仆寺卿，在處理養(yǎng)馬監(jiān)牧方面，核查實情，革除弊政，杜絕貪污舞弊行為，節(jié)省馬價白銀數(shù)十萬兩。

嘉靖二十七年（1547），升任都察院都御史�？偫睃S河治理工程。實地勘察，度地興工，疏鑿河道，加固提防，減緩水勢，使漕運(yùn)暢通。

嘉靖二十八年（1548），轉(zhuǎn)升南京戶部侍郎，又轉(zhuǎn)戶部左侍郎。

嘉靖二十九年（1549) ， 韃靼虐通州及京郊數(shù)縣。世宗皇帝命仇鸞率兵北征，方鈍負(fù)責(zé)籌集軍餉。事平之后，仇鸞分戰(zhàn)功之時，方鈍堅持不受。

嘉靖三十一年（1551） ，接任戶部尚書。掌管全國賦稅錢糧達(dá)七年之久。他不避恩怨，廉潔奉公，“崇儉節(jié)用，以豐天下”。遇災(zāi)荒之年，他即上奏發(fā)糧賬濟(jì)災(zāi)民．魚賦稅，減徭役，解除民困，曾在皇帝面前奏準(zhǔn)“湖南免山糧，湖北免水糧”，并在北京捐資建立岳州會館，安排同鄉(xiāng)宦仕居住，并訂立了三十二條條約，互相勉勵。湖南籍的京官經(jīng)常在此聚會，共商興國大計。 民間至今流傳一句話“方尚書做官，提帶湖南一省人”。當(dāng)時，北有韃靼，瓦剌不斷騷擾，南有倭寇，海盜侵?jǐn)_，而世宗皇帝卻迷信于打醮祈禱，費(fèi)用浩繁。方鈍秉公直諫，先后上書十萬余言。對奸相嚴(yán)嵩夫子的橫行霸道和危言恐嚇，上朝議事時也敢當(dāng)面駁斥，同朝高官嚇得面如土色。

后因遍戰(zhàn)失利，朝廷追查責(zé)任，嚴(yán)嵩怕自己受賄之事敗露，暗地奏請皇上改任方鈍為南京戶部上書，置于閑散無權(quán)之地。

嘉靖三十六年（1557） ，方鈍按照慣例以年滿七十歲而準(zhǔn)備告官退引，但朝廷仍有挽留之意。據(jù)說當(dāng)初，時任宰相的嚴(yán)嵩以六卿的官銜封為太子少保，但著玉帶一般須向上級行賄才能獲允。而方鈍卻不愿效嚴(yán)嵩那種同流合污的做法，他說，行賄而得太保腰玉又何用呢？那只是圖慕虛榮。因此，他到頭來也沒有晉升為太子少保的頭銜和腰著玉帶。告老還鄉(xiāng)后積極籌劃家鄉(xiāng)水利建設(shè)。

嘉靖四十一年（1562），方鈍主持重修三眼橋。全橋為東西走向，由麻條石砌成，橋中有三孔，每孔跨徑13米，高難度15米，寬6.5米，長56米。橋面用麻石板鋪墊，兩邊護(hù)以80厘米的石欄。橋兩頭各有石獅一對，栩栩如生。全橋建筑精美，構(gòu)造堅固。在重建過程中，方鈍出資出力，功不可沒。并且修紫荊、楓樹二堤，民間堪為佳談，時至今日，岳陽亦流傳許多方尚書的傳奇故事和美談。

方鈍在家生活達(dá)十九年之久，巡撫、巡按上疏10多次，奏請他回朝復(fù)職。

大明穆宗即位下詔官復(fù)原職，進(jìn)階一級。

神宗皇帝即位亦下詔慰勞。

方尚書從小就非常聰明，他母親是岳陽渭洞人，相貌很丑，背又駝，但是聰明賢惠，人家笑她是駝背，她說“她這是倒官印的模子”，方鈍剛上學(xué)一年，家里要做喪基（岳陽的一種古老喪葬習(xí)俗，為家中在世的高齡長者修筑的墓穴，洞形結(jié)構(gòu)），請了一個風(fēng)水先生看地。風(fēng)水先生看好一片地以后，對方鈍的父母親說：“這塊寶地，風(fēng)水好，葬下去三代就要出尚書”，方鈍在旁邊玩耍聽到以后，就忙對父母說：“那趕快把爺爺?shù)膲災(zāi)惯w到這里來！”風(fēng)水先生問他為什么，方鈍說：“爺爺是一代，爹爹是一代，到我這里是三代”，風(fēng)水先生一聽非常驚奇，就對其父母說：“恭喜！恭喜！你家尚書已經(jīng)出來了”，至今岳陽縣楊林等地還流傳著一句說法“向天獅子笑嘻嘻，不發(fā)渭洞發(fā)沙陂”，沙陂出了個方尚書。

方尚書少年時，不貪玩耍，終日抱書苦讀，故名鈍，字號稱謂都含有自勉和鞭策之義。青年時，方鈍善于寫文章，他的伯父方寧若，為人“守世讓愛”，視方鈍為掌上明珠。年少氣盛，頗有幾分自負(fù)，有一次，他寫了一副對聯(lián)貼在自家門前：“識遍天下字，讀盡人間書”。有一老翁看了不以為然，手捧書本“前來求教”，方鈍一看，書上的字竟一個也不識，頓時羞慚滿面。將門口的對聯(lián)亦改為“發(fā)奮識遍天下字，立志讀盡人間書”。

有個岳陽的生意人，在南京做生意虧本了，連回家的路費(fèi)都沒有。于是去找方尚書幫忙。方尚書很同情這位同鄉(xiāng)，給了他路費(fèi)，并鼓勵他下次把虧了的錢賺回來。這位生意人嘆氣道“錢不好賺啊”，方尚書想了想便對他說：“回去以后，發(fā)動鄉(xiāng)鄰把山上的苦櫧摘一船到南京來”。這商人百思不知其解，心想這苦櫧值什么錢，誰會要？但是既然是方尚書說的就不會錯�；厝フ辙k去了。

沒過多久，果然一船苦櫧到了南京，方尚書立即替他寫了一張告示。寫道：湖南調(diào)來一船櫧，一消氣來二補(bǔ)虛。二兩銀子買一顆，錯過機(jī)遇莫道時。還蓋上方尚書的官印。這下南京城里做官的，行商的都搶著來買。一船苦櫧銷得精光。

湘北巴陵郡有位著名的才子叫方鈍，字仲敏。他出身貧困，寒窗苦讀，后來赴京城應(yīng)試中了狀元，被當(dāng)朝天子賜進(jìn)士及第。并賞賜給方鈍銀兩，要他回家蓋一座漂亮的府第，還傳旨要給他娶一個年輕美貌的官家小姐。方鈍一聽，連忙跪地，不肯接受皇上的賞賜�；实蹎査麨楹尾辉割I(lǐng)命？方鈍坦誠地說：“臣平生四足矣，實不敢領(lǐng)旨”。 皇上感到愕然，問他哪“四足” ？方鈍答道：“茅房是吾居，雕梁畫棟我不想，風(fēng)雨不漏足矣；粗肴是吾食，山珍海味我不想，一日三飽足矣；丑婦是吾妻，俏麗美女我不想，糟糠賢惠足矣；蠢子是吾兒，妻離子散我不想，仁慈孝順足矣�！被实勐牶螅�非常贊許，當(dāng)即收回成命，并詔旨任他為朝廷為官。

相傳方鈍奏請朝廷重修三眼橋，因國庫下?lián)芸钽y有限，官吏層層剝削，民工吃稀飯小菜，食不飽肚，都向方尚書訴苦，工程進(jìn)展也受阻。當(dāng)?shù)弥獨(dú)J差大臣和岳州府臺將到三眼橋來踏看的消息以后，方尚書便吩咐把苦蕎做的粑粑拿出來吃。當(dāng)欽差大人到達(dá)工地，適逢民工用餐，見老方尚書和民工吃的都是黑糊糊的粑粑，從方鈍手中接過一塊粑粑咬了一口，又苦又澀，難以下咽，才知這種粑粑是用苦蕎做成的，十分感慨地說，方大人吃苦蕎，真是苦苦修橋�。�欽差大臣回京上奏皇帝，特?fù)芤还P銀元犒勞修橋之人。這“苦修三眼橋”的故事至今仍在岳陽傳為美談。

減免湖南湖北糧稅

方尚書告官退引于岳陽，然則身隱于市，心卻系蒼生。有感岳陽城區(qū)通商不便，主持重修三眼橋，民間美談無數(shù)。方尚書有感糧稅過重，民間疾苦。令人到洞庭湖捕撈洞庭銀魚，又令人采摘岳陽名茶君山銀針，進(jìn)獻(xiàn)宮廷。洞庭銀魚若無骨無腸而呈半透明狀，既肥嫩，又鮮美；君山銀針沖泡時，棵棵茶芽立懸于杯中，三起三落之，極為美觀，品之清香一縷，心曠神怡�；噬淆埿拇髳�，遂下旨：“湖南免山糧，湖北免水糧�！泵耖g至今流傳的一句話：“方尚書做官，提帶湖南一省人�！�

方尚書苦修的三眼橋，已有四百多年的歷史，一直到1995年橋上穿越的都是湖南省省級公路。任憑風(fēng)吹浪打，滄海桑田，三眼橋不裂不損。老尚書功不可沒，后人為銘記其功勞，將其遺骨葬在三眼橋?qū)γ娴穆萁z山中，每當(dāng)夕陽西下南湖的時候，三縷陽光從橋洞中穿射在方尚書墓上，寓意“日受千人拱手，夜觀萬盞明燈”，表示對他的尊敬和懷念之情。

1996年，岳興公路改修，新建南湖大橋落成。南湖大橋碑記上也寫著，本橋采取鋼筋大拱橋式結(jié)構(gòu)，以向昔時方尚書行萬世拱手之禮。如今二橋并肩而立，一橋年輕，一橋古老。成為南湖上獨(dú)特的風(fēng)景。

方尚書是土生土長的岳陽人，是岳陽翰林街上八位翰林之一。24歲進(jìn)入岳州府為生，后轉(zhuǎn)為稟生，也是岳陽古時杰出的人文代表之一。在當(dāng)年岳陽師范學(xué)院（現(xiàn)湖南理工學(xué)院）建院選址的時候，就選定在三眼橋邊，遙對螺絲山方尚書墓。如今湖南理工學(xué)院已經(jīng)發(fā)展成為一所文、理工為主,經(jīng)、管、法等學(xué)科并重,師范教育優(yōu)勢明顯,立足湖南、面向全國的多科性全日制本科高校。數(shù)千莘莘學(xué)子，日夜朗朗書聲響徹南湖之濱，常伴方老尚書千古，湖湘文脈一脈相承，延綿不斷。

2013年8月30日，位于岳陽城區(qū)三眼橋北螺絲山的明朝方鈍墓，經(jīng)過考古隊員19天來的考古發(fā)掘，墓圍、墓廬等建筑遺跡清晰可見，基本判定為岳陽發(fā)現(xiàn)的最大尚書墓，工作人員表示，預(yù)計通過一周，墓葬的整體布局就會全面呈現(xiàn)。方鈍墓現(xiàn)已納入城市開發(fā)建設(shè)范圍，為了保護(hù)方鈍墓免遭建設(shè)破壞，根據(jù)《中華人民共和國文物保護(hù)法》和岳陽市委、市政府的要求，岳陽市文物管理處將對方鈍墓進(jìn)行文物考古調(diào)查勘探，為方鈍墓制定保護(hù)規(guī)劃提供科學(xué)依據(jù)�！拔覀円褜⑹�人、石馬運(yùn)至岳州文廟進(jìn)行保護(hù)�！笨碧浆F(xiàn)場，岳陽市文物管理處副研究員羅仁林告訴記者，從挖掘情況判斷，墓圍殘長20多米，面積為500平方米，是岳陽現(xiàn)存三大尚書墓(嚴(yán)尚書、謝尚書、方尚書)中最大的一座。