段宜康在大學(xué)時期曾參與臺大大陸社的學(xué)生運動，兵役后擔(dān)任民主進步黨早期機關(guān)報紙“民進報”總編輯林濁水助理，后又出任“立委”洪奇昌、盧修一、葉菊蘭的聯(lián)合助理。

1992年段宜康前往臺南市，擔(dān)任“立法委員”洪奇昌臺南市服務(wù)處主任；1993年，高植澎代表民進黨參選澎湖縣長補選，段宜康又前往輔選，在高植澎當(dāng)選后，段宜康出任其特別助理。

1994年，段宜康代表民進黨參選臺北市“議員”，并且于1998年高票連任。段宜康在擔(dān)任臺北市“議員”期間，與同黨“議員”江蓋世、李建昌合組“蓋健康質(zhì)詢小組”，被認(rèn)為是問政最為犀利的質(zhì)詢小組之一。2001年段宜康當(dāng)選第五屆“立法委員”，但2004年因民進黨配票操作失誤，以1400票之差敗選。2006年，段宜康辭去新潮流系“總召”一職。

段宜康曾經(jīng)參與“外省人臺灣獨立促進會”的發(fā)起，并且于1997年“認(rèn)識臺灣教科書”辯論時擔(dān)任辯論代表。1996年，段宜康直言民進黨有“福佬沙文主義”的傾向，被視為民進黨進行后續(xù)修正的推動者。

2012年1月14日臺灣地區(qū)重大選舉中，段宜康位列民進黨不分區(qū)”立委“提名第10位，成功當(dāng)選第8屆”立委“。