從神童到科學(xué)家，江希張的人生經(jīng)歷充滿了傳奇。

魯迅先生在其最早的一部散文集《熱風(fēng)》里，有一篇文章專門談到了“鬼話與科學(xué)”，當(dāng)中論述道：“現(xiàn)在有一班好講鬼話的人，最恨科學(xué)，因為科學(xué)能教道理明白，能教人思路清楚，不許鬼混，所以自然而然的成了講鬼話的人的對頭。于是講鬼話的人，便須想一個方法排除他�！�…其中最巧妙的是搗亂。先把科學(xué)東扯西拉，羼進(jìn)鬼話，弄得是非不明，連科學(xué)也帶了妖氣……搗亂得更兇的，是一位神童做的《三千大千世界圖說》。他拿了儒，道士，和尚，耶教的糟粕，亂作一團(tuán)，又密密的插入鬼話�！�…但講天堂的遠(yuǎn)不及六朝方士的《十洲記》，講地獄的也不過鈔襲《玉歷鈔傳》。這神童算是糟了！”這篇名為《隨感錄33》的文章最初發(fā)表于《新青年》第五卷第四號（1918年10月15日）。而文中被魯迅先生指斥為“搗亂得更兇的”那位神童，當(dāng)時才不過11周歲。

他叫江希張，清末時差點被選作末代皇帝溥儀的伴讀、民國初年又被康有為譽為“民國第一神童”，他7歲的時候就撰寫了一套《四書白話解說》叢書，印行數(shù)百萬部，轟動中外學(xué)壇，建國后又成為了我國首屈一指的化工和輕工業(yè)專家。

1907年3月27日，江希張出生于山東歷城縣江家莊(今屬濟南市歷城區(qū)董家鎮(zhèn))一個農(nóng)民家庭。祖父江宗先是個文盲，深感不識字之苦的他發(fā)誓不吃不喝也要供子孫讀書。靠著江宗先的支持，江希張的父親江鐘秀利用農(nóng)活間隙，苦讀20余年，終于成了方圓十幾里頗有名氣的文人，還著有《孫孟圖歌》、《興學(xué)創(chuàng)聞》等通俗讀物。江希張的母親王崇孟，幼年讀過幾年私塾，少女時代還考上了山東女子師范學(xué)校。有著這樣一個家庭背景，江希張自幼就享受了絕大多數(shù)農(nóng)村孩子難以企及的殊遇——讀書識字。

2周歲那年，王崇孟教江希張做識字游戲，不料卻意外地發(fā)現(xiàn)兒子真的能接受而且記得很快。王崇孟激動地將此事告訴了江鐘秀，江鐘秀自然也是喜出望外，從此一有空，便和妻子一道認(rèn)認(rèn)真真地教兒子認(rèn)字。江希張沒有辜負(fù)父母的希望，他3周歲就能識800多漢字、背誦100多首唐詩，到4周歲時已能熟練地吟詩作對，所作詩文的意境并不比一般成年人差。

這年春天，江鐘秀抱著4周歲的兒子到趵突泉玩，父子倆臨泉吟詩作對，令旁邊一位老人感到驚奇不已，便放下手中的魚竿，走過來隨口出一上聯(lián)：“釣魚。”老人話音剛落，江希張就應(yīng)聲對道：“放鷹�！崩先寺犃它c點頭又搖了搖頭，江希張眨了眨眼睛，又脫口而出道：“救蟻。”“對得好，對得好!”老人抱起江希張看了又看，又接連問了諸如“你叫什么名字呀”、“家住哪里”等好幾個問題．江希張的回答均令他感到滿意。老人愈發(fā)喜歡眼前的這個幼童，抱了許久才把江希張放了下來，扭頭對江鐘秀說道：“你兒子天分絕高，又童心可嘉，若用心教育，將來狀元非他莫屬。”

天下做父母的哪有不希望子女被人夸的，老人的一番話說得江鐘秀心花怒放，不過歡喜歸歡喜，江鐘秀并沒有把這件事太放在心上�？伤麤]放在心上，那位老人卻把江希張放在心上了。原來，此老者系山東提學(xué)使陳榮昌的幕僚，他當(dāng)天就把自己在趵突泉的奇遇告訴了陳榮昌。陳榮昌第二天就騎馬趕到江家莊，當(dāng)面考江希張，結(jié)果非常滿意。陳榮昌一面揮筆賦詩讓人刻碑紀(jì)念，一面飛快回府向山東巡撫孫寶琦作了詳細(xì)報告。孫寶琦覺得陳榮昌的話有點言過其實，便傳令讓江鐘秀把兒子帶到了巡撫府。

孫寶琦一口氣出了好幾個詩文，又附加地出了幾道算術(shù)題，都未能難倒江希張，他便略加思索地出了一道上聯(lián)：“五大為天地君親師�！边@個上聯(lián)難度比較大，不太好對，不料江希張當(dāng)即應(yīng)聲答道：“一生守仁義禮智信�！薄肮ふ�，太工整了!”要不是親眼所見、親耳所聞，孫寶琦根本就不相信這一切均出自一個幼童之口，連聲稱贊：“神童，真是神童啊!”遂上報學(xué)部，推薦江希張做比他大一歲的宣統(tǒng)皇帝溥儀的伴讀。

孫寶琦的上書沒過多久就得到了批回，朝廷同意江鐘秀抱子進(jìn)京復(fù)試。這年初秋，江鐘秀帶著兒子進(jìn)京復(fù)試，就是在規(guī)格如此之高、條件如此苛刻的復(fù)試中，江希張仍舊是輕松過關(guān)，學(xué)部大臣勞乃宣立即將情況報告給了攝政王載灃，也希望能選定江希張做皇帝的伴讀。對于已是千瘡百孔、行將坍塌的清王朝而言，“神童”江希張的出現(xiàn)，應(yīng)該說是一種莫大的安慰�？纱藭r正是辛亥革命前夕，面對洶涌澎湃的革命浪潮，載灃正忙得焦頭爛額，壓根就顧不上這件事，江鐘秀帶著兒子在京城等了一個多月，不見有人來接江希張去給皇帝當(dāng)伴讀，便主動帶著兒子回了老家。

回到老家后，江鐘秀便在濟南開館授徒為生，江希張則一直守在父親的身邊聆聽教誨。江鐘秀對于新學(xué)絲毫不懂，自然也就無法教兒子，但他堅持給兒子灌輸孔孟道學(xué)，培養(yǎng)江希張對道、佛、回等宗教的興趣。江希張6周歲(即7虛歲)那年，江鐘秀更是突發(fā)奇想地指導(dǎo)兒子編寫了一套《四書白話解說》叢書。江希張雖然號稱“神童”，但再“神”也還只是個孩子，還沒有形成獨立思考的能力，僅憑他個人的力量是無論如何也完成不了一部叢書的寫作的。于是，江鐘秀便請人一道和兒子共同完成了這套叢書的編寫工作。據(jù)江希張本人多年以后的回憶，《四書白話解說》叢書中，有一半是他自己寫的，另一半是一個姓周的人和其他幾個人共同寫的，但全書署名只有一個，即“七歲童子江希張”。

《四書白話解說》語言淺顯易懂，解說新鮮明曉，此書一出，便立刻轟動了國內(nèi)學(xué)林，印行了上百萬部，江希張的名字在沉寂了三年之后，成為了國內(nèi)外報刊競相報道的熱點�？涤袨榭戳舜藭�后，立即寫信勉勵，盛贊江希張“堪稱民國第一神童”，并表示自己愿意破例收江希張為弟子。江鐘秀讀完康有為的信倍感受寵若驚，立即帶著兒子去上海拜謁康有為。有段時間，江希張就住在康有為那里。一天，康有為拿出自己尚未出版的《大同書》書稿給江希張看，說道：“這書我不輕易給人看，但大同的理想終有一天會實現(xiàn)的……”江希張似懂非懂地點了點頭。

從11周歲開始，江希張漸漸有了自己的思想，對江鐘秀一味強制灌輸?shù)男袨�，反感也越來越大，還逐漸形成了自己的無神論思想。他開始厭煩受人干擾的生活，向往和別的孩子一樣可以無憂無慮的“瘋玩”，對于別人冒自己名出書的行為更是忿忿不平。據(jù)江希張本人的回憶，被魯迅先生點名批評的《三千大千世界圖說》一書就是別人冒名而作的，該書內(nèi)容荒誕絕倫，純屬胡說八道，只是寫的人為了賺錢，便署了江希張的名字。然而，江希張越是向往那種無拘無束的生活，就越?jīng)]有那種生活。由于有人向當(dāng)時的山東督軍田中玉建議，江鐘秀被責(zé)令將兒子送進(jìn)了山東管理最嚴(yán)的泰安萃英中學(xué)(今泰安第一中學(xué)）學(xué)習(xí)，兩年后，江希張以第一名的成績考入了北京匯文大學(xué)。而這期間，他的祖父和父母相繼撒手離他而去……

1927年春，年方20的江希張抱著科技救國的理想，和幾位同學(xué)一道，踏上遠(yuǎn)赴法國勤工儉學(xué)的征途。江希張讀的是巴黎大學(xué)的化學(xué)專業(yè)，為了不給國家丟臉，他學(xué)習(xí)十分刻苦。江希張原本就屬于天資聰穎的人，再加上后天超乎常人的努力，所以無論什么考試，第一名全都是他的。不少外國同學(xué)對江希張的智商驚嘆不已，而江希張的心里卻十分清楚：天才只不過是成功的一個條件！就在江希張全身心投入到學(xué)習(xí)當(dāng)中的時候，一個浪漫的“插曲”上演了……

宋以蓮的父親時任中國駐澳大利亞總領(lǐng)事，希望江希張日后也能進(jìn)入外交界。于是，江希張便按岳父大人的意思，考入了法國國際關(guān)系研究院，畢業(yè)后又?jǐn)y妻赴澳洲，在岳父身邊謀事。由于在澳洲水土不服，夫妻兩人三天兩頭就生病，江希張和宋以蓮在澳大利亞只呆了一年就回到了國內(nèi)�；貒�后，宋以蓮受聘于山東大學(xué)當(dāng)音樂講師，江希張卻沒有什么固定職業(yè)，還是像從前一樣靠版權(quán)費謀生。1933年春，夫婦倆又赴北京定居。在北京，宋以蓮做私人鋼琴教師，江希張則著手完成心中多年夙愿——重寫《四書白話解說》。

原來，江希張從國外回來后，參照自己留學(xué)時的所見所感所學(xué)，對比了古今中外的科學(xué)和哲學(xué)，覺得自己幼時和人共同完成的那部《四書白話解說》在很多觀點上純屬誤己害人，便立志重寫一部。在妻子的支持下，江希張一門心思撲到了重寫《四書白話解說》的工作上，終于在1935年完成了《四書新編》的寫作。《四書新編》一經(jīng)出版，就在國內(nèi)引起了轟動，兩年內(nèi)印了14版。西北軍將領(lǐng)、29軍軍長宋哲元對此書十分推崇，親自登門拜訪了江希張，在征得江希張本人的同意后，還將《四書新編》改印成硬皮袖珍本，29軍全軍將士人手一冊。

《四書新編》的巨大成功，激發(fā)了江希張的創(chuàng)作熱情，便打算編寫《五經(jīng)新編》，還制定了整理其它古籍的詳細(xì)計劃。然而，“七七事變”爆發(fā)后，華北一些重要的城市相繼淪陷，整理古籍的時機已不復(fù)存在。江希張只好放棄計劃，與妻子從上海幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)到了廣州，過起了顛沛流離逃難生活。1939年春，應(yīng)岳父的邀請，江希張痛別愛妻，趕往南非約翰內(nèi)斯堡任當(dāng)?shù)厝A僑報紙《僑聲報》的總編輯，宣傳中國抗戰(zhàn)。江希張本想著在南非干滿兩年后就可以回國同妻子生活在一起，孰料就在他任滿準(zhǔn)備回國的時候，珍珠港事件爆發(fā)，從此交通斷絕，他在南非一直呆到了抗戰(zhàn)勝利。等他行程數(shù)萬里踏上故土的時候，愛妻卻已去世五年了。

眼看國家破敗凋敝的景象，加上痛失愛妻的愁苦，江希張再次萌發(fā)了昔日科技救國的理想，便選擇在上海的一家化工企業(yè)當(dāng)工程師。他把所有的時間都投入到了科研工作中，幾乎到了廢寢忘食的地步。1949年夏，江希張累倒了，住進(jìn)了醫(yī)院。住院期間，一位年輕的女醫(yī)生引起了江希張的注意。女醫(yī)生溫文爾雅、醫(yī)術(shù)精湛，而且對江希張無微不至，這些使他想起了故去多年的妻子，干涸的心慢慢開始濕潤了。通過彼此的交談，江希張得知這位女孩叫郭毓環(huán)，整20歲，去年剛從復(fù)旦大學(xué)醫(yī)科畢業(yè)。郭毓環(huán)也慢慢地了解了江希張的為人和經(jīng)歷。江希張住了一個月的院，與郭毓環(huán)也就交往了一個月，等他出院時，兩人已是情意綿綿，戀戀不舍了。在親友的撮合下，江希張和郭毓環(huán)在普天同慶新中國成立的日子里舉行了婚禮。

新中國成立后，由于外來的經(jīng)濟封鎖，許多工廠因缺少原料而瀕于停產(chǎn)的邊緣。江希張便向所在的化工廠廠方建議，挖掘國內(nèi)資源以代替進(jìn)口原料，為此，他撰寫了十幾份調(diào)查研究報告，發(fā)表在相關(guān)刊物上，引起了中國化工原料公司領(lǐng)導(dǎo)和專家的重視，并在征得江希張本人的同意下，調(diào)入化工部所屬公司任總工程師。

1956年，因為急需像江希張這樣的高級專業(yè)人才，中國輕工業(yè)部與化工部多次協(xié)商，將江希張調(diào)到了上海工業(yè)設(shè)計院任總工程師。文革時受到迫害，因開批斗會常常罰跪，給他的腿部造成殘疾。江希張在設(shè)計院一直呆到了離休，期間，他把全部精力都傾注在了新中國工業(yè)事業(yè)的建設(shè)上。他在完成規(guī)定的科研項目之余，還應(yīng)邀在全國各地做學(xué)術(shù)報告百余次，擔(dān)任數(shù)十種專業(yè)書籍的校審和顧問，是化工界和輕工業(yè)界享有盛譽的高級專家。利用自己通曉英、法、俄等七八種外文的專長，江希張還利用業(yè)余時間翻譯了著名化工學(xué)術(shù)專著《精油》，在我國化工界一直廣為流傳。2004年初春，江希張先生去世，享年97歲。