人物生平
王叔遠生下來剛滿月時，根據(jù)鄉(xiāng)村“抓鬮兒”的習(xí)俗，父母在他面前擺了幾件物品———書、小刀、鑰匙、銀子，讓他自己抓一件，借以預(yù)測他的未來。小叔遠的手在筐子里抓來抓去。爹娘多么希望他的小手抓住書，讀書做官、光宗耀祖啊！可是，叔遠的小手偏偏抓住了那把小刀。“哦———”父母先是驚愣，接著哈哈大笑道，“兒子將來要投身戎馬呀！”也許“抓鬮兒”有點準兒，叔遠從小就愛玩刀。但是，他從來不摸大刀、長劍，性格也沉穩(wěn)，平時沉默寡言。每當(dāng)看著他把小刀握在手里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去、飛上飛下時，爹娘就常常覺得奇怪：這樣安靜的孩子怎么會成為立馬橫刀的武士呢？是啊，當(dāng)?shù)锏娜f萬沒有想到過，王叔遠的手中刀不是揮舞在戰(zhàn)場上，短劍也不是指向敵人，而是游刃于樹木、山石、瓜果等等東西上。他常常揣著小刀，跑到村北的森林里去，一去就是一整天。那兒是他的天堂，他細心地觀察各種鳥獸，把它們刻在樹干上、石頭上，他刀下的鳥獸栩栩如生，形態(tài)各異。可是，畢竟刀法不嫻熟，常常劃破了手指。每次回到家，爹娘見兒子指間有殷紅的血跡，追問起來，他總是笑著告訴他們：“不用擔(dān)心，是鋸草劃破的。”
主要成就
王叔遠曾到過浙江寧波，并創(chuàng)作了“微型木雕天封塔”。他最著名的微雕藝術(shù)作品是“明朝桃核舟”，這枚桃核舟船篷一側(cè)，有一明顯為“明”字的標志，是王叔遠的簡稱，其題款的方位與明朝著名學(xué)者魏學(xué)洢《核舟記》中記載的“其船背稍夷，則題名其上”情況完全一致。同時，此枚明桃核舟首尾長2.9厘米、高2厘米，共刻有5個各具神態(tài)的人物，精妙的小窗有軸，可靈活開關(guān)，與《核舟記》描述相吻合。此核舟應(yīng)為王叔遠晚年力作。專家認為，桃核舟用身著禪衣的佛印正在侍弄一盆盛開的菊花來暗示蘇東坡游黃岡赤壁時值“壬戌之秋，七月既望”的設(shè)計，突破了王叔遠早期作品中通過在畫舫的小窗上刻上“清風(fēng)徐來，水波不興”《赤壁賦》名句和“山高月小，水落石出“《后赤壁賦》或“天啟壬戌秋日”等文字來點題的格局。
《核舟記》原文及注音，作者魏學(xué)洢[yi]
明有奇巧人曰王叔遠，能以徑寸之木，為宮室、器皿（mǐn) 、人物，以至鳥獸、木石。罔（wǎng）不因勢象形，各具情態(tài)。嘗貽（yí）余核舟一，蓋大蘇泛赤壁云。
舟首尾長約八分有（yòu）奇（jī)，高可二黍（shǔ）許。中軒敞者為艙，箬（ruò）篷覆之。旁開小窗，左右各四，共八扇。啟窗而觀，雕欄相望焉。閉之，則右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清風(fēng)徐來，水波不興”，石青糝（sǎn）之。
船頭坐三人，中峨冠（guān）而多髯（rán）者為東坡，佛印居右，魯直居左。蘇、黃共閱一手卷。東坡右手執(zhí)卷端，左手撫魯直背。魯直左手執(zhí)卷末，右手指卷，如有所語。東坡現(xiàn)右足，魯直現(xiàn)左足，各微側(cè)，其兩膝相比者，各隱卷底衣褶（zhě）中。佛印絕類彌（mí）勒，袒(tǎn)胸露（lòu）乳（rǔ），矯（jiǎo）首昂視，神情與蘇、黃不屬（shǔ）。臥右膝，詘（qū） 右臂支船，而豎其左膝，左臂掛念珠倚之——珠可歷歷數(shù)(shǔ)也。
舟尾橫臥一楫（jí），楫左右舟子各一人。居右者椎（zhuī）髻（jì）仰面，左手倚一衡木，右手攀（pān）右趾，若嘯呼狀。居左者右手執(zhí)蒲葵扇，左手撫爐，爐上有壺，其人視端容寂，若聽茶聲然。
其船背稍夷（yí），則題名其上，文曰“天啟壬（rén) 戌（xū） 秋日，虞（yú）山王毅叔遠甫刻”，細若蚊足，鉤畫了了，其色墨。又用篆（zhuàn）章一，文曰“初平山人”，其色丹。
通計一舟，為人五；為窗八；為箬（ruò）篷，為楫，為爐，為壺，為手卷，為念珠各一；對聯(lián)、題名并篆（zhuàn）文，為字共三十有（yòu）四。而計其長，曾（zēng）不盈寸。蓋簡桃核修狹者為之。嘻，技亦靈怪矣哉！
譯文
明朝(有一個）技藝奇妙精巧的人名叫王叔遠。（他）能夠用直徑一寸的木頭，雕刻出宮殿、器具、人物，甚至飛鳥走獸、樹木山石，全都是就著材料原來的樣子刻成各種事物的形象，各有各的神情姿態(tài)。（他）曾經(jīng)送給我一個用桃核雕刻成的小船，刻的是蘇軾游赤壁的情景。
船頭到船尾大約長八分多一點，約有兩個黃米粒那么高。中間高起而寬敞的部分是船艙，用箬竹葉做的船篷覆蓋著它。旁邊有小窗，左右各四扇，一共八扇。打開窗戶來看，雕刻著花紋的欄桿左右相對。關(guān)上窗戶，就看到右邊刻著“山高月小，水落石出”，左邊刻著“清風(fēng)徐來，水波不興”，用石青涂刻在字的凹處。
船頭坐著三個人，中間戴著高高的帽子，長著濃密胡須的人是蘇軾（蘇東坡），佛�。ㄒ粋�和尚，蘇軾的朋友）在右邊，魯直(黃庭堅)在左邊。蘇東坡、黃魯直一起看一幅橫幅的書畫手卷。蘇東坡用右手拿著卷的右端，左手撫著魯直的背。魯直左手拿著卷的左端，右手指著手卷，好像在說些什么。蘇東坡露出右腳，魯直露出左腳，各自略微側(cè)轉(zhuǎn)(身子），他們的兩膝互相靠近，各自隱藏在手卷下面的衣褶里。佛印極像彌勒佛，敞胸露懷，抬頭仰望，神情和蘇、黃不相類似。佛印臥倒右膝，彎曲著右臂支撐在船上，豎著他的左膝，左臂上掛著一串念珠靠在左膝上——念珠可以清清楚楚地數(shù)出來。
船尾橫放著一支船槳（櫓）。船槳的左右兩邊各有一名撐船的人。位于右邊的撐船者梳著椎形發(fā)髻，仰著臉，左手放在一根橫木上，右手扳著右腳趾頭，好像在大聲呼喊的樣子。在左邊的人右手拿著一把蒲葵扇，左手撫著火爐，爐上有個茶壺，那個人的眼光正視著（茶爐），神色平靜，好像在聽茶水的聲似的。
船的背面較平，作者就在它上面刻字，文字是“天啟壬戌秋日，虞山王毅叔遠甫刻”，筆畫細小得像蚊子的腳，一筆一畫清楚明白，它的顏色是黑的。還刻著一枚篆文圖章，文字是：“初平山人”，文字是紅色的。
總計一條船，刻了五個人，八扇窗戶；箬竹葉做的船篷、船槳、爐子、茶壺、手卷、念珠各一件；對聯(lián)、題名和篆文，文字共計三十四個。而且量它的長度，竟不足一寸。原來是挑選了一個長而窄的桃核刻成的。咦！技藝也真靈巧奇妙��！