回顧一下人類航天的歷史，首次載人宇宙飛行是在1961年4月12日，蘇聯(lián)宇航員加加林少校乘坐“東方”號(hào)宇宙飛船在太空飛行了108分鐘。第2個(gè)是他的同胞季托夫少校，他于1961年乘“東方”2號(hào)宇宙飛船飛行了一天多——25小時(shí)18分鐘。1965年12月4日，美國(guó)宇航員弗蘭克，博爾曼和詹姆斯·洛弗爾突破了10天大關(guān)，他們二人在軌道上呆了13天18小時(shí)35分31秒。1971年6月，蘇聯(lián)宇航員�！ざ嗖剂_沃斯基和B·帕查耶夫又奪回了紀(jì)錄；他們乘“聯(lián)盟”11號(hào)飛船飛上“禮炮”號(hào)空間站，并隨其飛行了23天18小時(shí)21分43秒。

后來(lái)，宇宙飛行時(shí)間紀(jì)錄在蘇聯(lián)人和“禮炮號(hào)”(連接到:飛行器庫(kù)-空間站-禮炮1號(hào))和“和平號(hào)”空間站與美國(guó)人及其空間站“天空試驗(yàn)室”之間易手。在波利亞科夫創(chuàng)造紀(jì)錄前，保持者為蘇聯(lián)上校B·季托夫和隨船工程師M·馬納羅夫，成績(jī)?yōu)?65天22小時(shí)39分47秒。

最初波利亞科夫計(jì)劃在太空飛行500天，即按專家們所說的“繞地球飛行8000周，行程3億公里”。飛船發(fā)射原定于1993年11月中旬，后由于技術(shù)原因推遲。1994年1月8日，在拜科努爾發(fā)射場(chǎng)，“聯(lián)盟”TM-18宇宙飛船把指令長(zhǎng)B·阿法納西耶夫上校、隨船工程師Ю·烏薩切夫和考察宇航員、醫(yī)生B·波利亞科夫送往“和平”號(hào)空間站，開始了第15次太空考察，在這次飛行中，波利亞科夫?qū)⑦M(jìn)行人類歷史上時(shí)間最長(zhǎng)的宇宙飛行，要在空間軌道上連續(xù)工作400天以上，這是前所未有的壯舉。

為了將長(zhǎng)時(shí)間太空失重飛行對(duì)宇航員身心的影響降到最低，科技人員可謂煞費(fèi)苦心：飛船發(fā)射前宇航員必須接受科學(xué)的訓(xùn)練；空間站上精心設(shè)計(jì)了預(yù)防措施；在地面宇航員恢復(fù)適應(yīng)訓(xùn)練也已經(jīng)積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。

早在“禮炮”號(hào)空間站上，研制人員就為宇航員設(shè)置了小小的“太空體育場(chǎng)”。它是今天“和平”號(hào)上綜合運(yùn)動(dòng)器材的原型。為了預(yù)防人體在太空器官功能的喪失，宇航員們需要經(jīng)常進(jìn)行體力綜合練習(xí)。他們?cè)诳臻g站上可利用拉力器、模仿地球重力的跑步機(jī)以及自行車練習(xí)器進(jìn)行體能鍛煉。飛行中，宇航員們使用了“企鵝”型單人加載服。這種加載服可在宇航員運(yùn)動(dòng)時(shí)對(duì)骨胳和肌肉系統(tǒng)施加負(fù)荷。此外，以適當(dāng)?shù)慕涣麟娒}沖刺激大腿、小腿、腹部肌肉的電刺激方法，也經(jīng)常為宇航員采用……

盡管如此，波利亞科夫醫(yī)生在太空中也不輕松。在浩渺的太空連續(xù)工作、生活超過400天，這可不是件容易的事。如此長(zhǎng)時(shí)間的飛行，人的機(jī)體會(huì)有什么反應(yīng)？長(zhǎng)期失重會(huì)對(duì)人的心血管系統(tǒng)造成什么樣的影響？人的骨胳組織和免疫系統(tǒng)會(huì)發(fā)生什么變化等，都是在地面無(wú)法預(yù)知的�！昂推健碧�(hào)上的宇航員一批批輪換，而波利亞科夫卻一直留在那里，以完成一項(xiàng)宇航史上從未有過的科研計(jì)劃。波利亞科夫是生物醫(yī)學(xué)研究所副所長(zhǎng)、宇航指揮中心負(fù)責(zé)醫(yī)療的副主任。探索長(zhǎng)時(shí)間失重對(duì)人體帶來(lái)的影響，檢驗(yàn)國(guó)產(chǎn)宇航員防護(hù)系統(tǒng)的效能，確立俄羅斯在宇航醫(yī)學(xué)方面的領(lǐng)先地位，對(duì)于他來(lái)說責(zé)無(wú)旁貸。

失重，封閉狹小的空間，單調(diào)的食物，同新乘員的相聚以及周而復(fù)始的地球和星空的景象，這一切對(duì)于波利亞科夫來(lái)說已司空見慣了。他全身心地投入到空間站上的科研工作中，每天工作達(dá)15－16個(gè)小時(shí)。

“和平”號(hào)空間站經(jīng)常出現(xiàn)一些異常情況，如控制系統(tǒng)的儀器失靈。此時(shí)，空間站內(nèi)的生存保障能力降低，宇航員生命受到威脅，需要盡快修復(fù)。然而，修復(fù)有時(shí)要持續(xù)一天、二天甚至更多。這是對(duì)宇航員精神和意志的考驗(yàn)。每逢這種時(shí)候，宇航員們總是把目光投向波利亞科夫，因?yàn)樗�在太空中資歷最老，最有經(jīng)驗(yàn)。在關(guān)鍵時(shí)刻，波利亞科夫總是顯示出臨危不亂、鎮(zhèn)定解決棘手問題的能力——一名心理醫(yī)生的素質(zhì)。

1995年3月22日，宇航員波利亞科夫創(chuàng)造了一項(xiàng)新的世界紀(jì)錄——在“和平”號(hào)空間站上連續(xù)工作了437天17小時(shí)58分17秒。也就是說，他在太空“居住”了一年多——14個(gè)半月，創(chuàng)下了人類歷史上宇宙飛行時(shí)間最長(zhǎng)的紀(jì)錄。波利亞科夫繞地球飛行了7000多周，航程達(dá)2億9000萬(wàn)公里，飛行最大高度（遠(yuǎn)地點(diǎn)）400公里。如果加上所有的飛行時(shí)間，波利亞科夫在太空上的總天數(shù)達(dá)到了678天16小時(shí)58分6秒，共繞地球飛行了10864圈，這又是一項(xiàng)絕對(duì)世界紀(jì)錄。值得一提的是，波利亞科夫的第一次太空飛行就相當(dāng)引人注目：1988年4月27日，他乘“聯(lián)盟”6號(hào)宇宙飛船(連接到:飛行器庫(kù)-載人飛船-聯(lián)盟號(hào))上天，在“和平”號(hào)空間站上工作了241天。

1995年4月12日，俄羅斯“宇航節(jié)”這一天，葉利欽總統(tǒng)授予他“俄聯(lián)邦英雄”榮譽(yù)稱號(hào)。

生活中的波利亞科夫平易近人，他能很快地和每一個(gè)新到空間站的乘員和睦相處。當(dāng)然，空間站上最令人高興的時(shí)刻是從“地球老家”來(lái)人時(shí)。波利亞科夫說：“你想，新同事從地球上飛來(lái)，帶來(lái)那么多故事、新聞……特別是盼望已久的信件，那里有妻兒和朋友們的問候和關(guān)懷……我們總是象盼過節(jié)一樣等待貨運(yùn)飛船u2018進(jìn)步u2019號(hào)的到來(lái)�！�

對(duì)于自己居住時(shí)間長(zhǎng)達(dá)1年以上的這座 “空中樓閣”，波利亞科夫是這樣評(píng)價(jià)的：“我喜歡我們空間站上的浴室，那是一個(gè)小小的蒸汽室。你鉆進(jìn)去，隨身帶上一把小樟木刷子……那真是全身心的享受。我非常喜歡在空間站上洗浴。u2018和平u2019號(hào)空間站可說是地球的一部分，它的舒適程度不亞于地面上一套有幾個(gè)房間的住宅。在空間站里，可以洗澡，搞個(gè)人衛(wèi)生，可以玩健身器，還有個(gè)人獨(dú)居的房間�！昂推健碧�(hào)上有兩個(gè)這樣的房間：一間住的是指令長(zhǎng)薩沙·維克托連科；另一間當(dāng)然是我們可愛的女士葉蓮娜·孔達(dá)科娃。而我以主人的身份住在儀表艙。好在在太空可以站著睡覺，眨眼功夫就上床了……早晨吃早飯，我們的食物多種多樣，而我最喜歡吃的是帶核桃的奶渣餅……”

當(dāng)美國(guó)前宇航員約翰·格林以77歲的高齡乘航天飛機(jī)重上太空后，波利亞科夫?qū)τ浾哒f：“格林的飛行是人類飛往火星的練習(xí)……我認(rèn)為，第一次讓普通人飛向太空應(yīng)挑選那些熱愛宇航科學(xué)、非常有經(jīng)驗(yàn)、非常成熟的人。他們不怕失去任何東西甚至生命。他們想報(bào)答人類，因?yàn)槭侨祟惤o了他們從太空看見地球的無(wú)與倫比的機(jī)會(huì)。我滿70歲后也要請(qǐng)求飛行，如果兒孫們?cè)试S的話……”