茅于杭是盲人計算機的發(fā)明者。大概是九十年代初，茅于杭發(fā)現(xiàn)他開發(fā)的上述兩樣技術(shù)能幫助盲人解決寫漢字、讀漢字難的問題，于是他主動同北京盲校聯(lián)系，向老師們介紹如何用計算機來教盲童學(xué)漢字，同時給他們提供軟件和計算機設(shè)備。在人人致力于個人致富的今天，像他這樣不計報酬為殘疾人服務(wù)的人真是少而又少。茅于杭在這一領(lǐng)域一干就是十幾年，他的影響逐漸在全國蔓延開，現(xiàn)在全國有近二十所盲校用了他們開發(fā)的軟件。對盲人來說，能夠使用計算機，生活將起天翻地覆的變化。因為這意味著他們將可以用漢字與正常人進行書面交流，而以前他們僅限于用盲文與盲人交流。很多盲人在學(xué)會使用計算機后開始記日記，還學(xué)會給家人寫信。盲人學(xué)會計算機后還能上網(wǎng)瀏覽，擴大了他們的視野以及對外部世界的認識。

很多盲人聽說茅于杭開發(fā)了盲用電腦后都急切來打聽，或打電話，或到家中詢問。茅于杭家的電話從來不間斷。盲人白天晚上的概念不強，有時茅于杭一家入睡后，電話鈴聲會在黑夜中驟然響起。茅于杭因而交了很多盲人朋友。近年來茅于杭還和他的學(xué)生一起開發(fā)了盲文點字顯示器，比進口的盲文顯示器要便宜四倍。這項產(chǎn)品已引起香港臺灣和國外商家的極大興趣。很多人都前來詢問或訂購，他們已經(jīng)有些應(yīng)接不暇了。大陸商人一般總覺得，盲人是社會邊緣化人員，在他們身上賺不到錢，因此很少有大陸商人對此有興趣。海外則不然，一方面，海外慈善機構(gòu)比較發(fā)達，另一方面，一些歐美國家殘疾人福利很高。政府出錢為殘疾人做許多事情。1999年，茅于杭來法國開會期間，我曾陪他去參觀法國一所盲人學(xué)校，他為法國盲人的福利之高，政府及社會對殘疾人的幫助之多深有感觸。茅于杭常說，中國人認為，中國現(xiàn)在還很落后，健全人還沒有得到該得的東西呢，怎么能顧得上殘疾人？這種觀念非常錯誤，殘疾人其實更需要社會幫助。茅于杭說中國盲人有八千多萬，全盲的有三百多萬，其中有條件上學(xué)讀書的僅有幾萬人，能夠上大學(xué)的更少得可憐。其實盲人很聰明，如果明眼人幫助和關(guān)心他們，他們會回報社會，對社會做出貢獻。中國盲人的處境仍十分艱難。盲人在一個社會中的地位如何，標志著一個社會的發(fā)達程度和進步水平。什么時候盲人的地位提高了，說明中國現(xiàn)代化才真正實現(xiàn)了。

茅于杭已經(jīng)73歲，他說只要他健康狀況允許，他就會繼續(xù)做事情。他雖然已經(jīng)辦了退休手續(xù)，但仍天天上班。他說退休的好處是不再用開會了，也免去總結(jié)匯報等等被迫而為的事情。學(xué)校雖然不支持他們的工作但也不會有人來找麻煩。他現(xiàn)在的科研小組有十個人，完全靠自己的能力運轉(zhuǎn)。