茅于杭是盲人計(jì)算機(jī)的發(fā)明者。大概是九十年代初，茅于杭發(fā)現(xiàn)他開(kāi)發(fā)的上述兩樣技術(shù)能幫助盲人解決寫(xiě)漢字、讀漢字難的問(wèn)題，于是他主動(dòng)同北京盲校聯(lián)系，向老師們介紹如何用計(jì)算機(jī)來(lái)教盲童學(xué)漢字，同時(shí)給他們提供軟件和計(jì)算機(jī)設(shè)備。在人人致力于個(gè)人致富的今天，像他這樣不計(jì)報(bào)酬為殘疾人服務(wù)的人真是少而又少。茅于杭在這一領(lǐng)域一干就是十幾年，他的影響逐漸在全國(guó)蔓延開(kāi)，現(xiàn)在全國(guó)有近二十所盲校用了他們開(kāi)發(fā)的軟件。對(duì)盲人來(lái)說(shuō)，能夠使用計(jì)算機(jī)，生活將起天翻地覆的變化。因?yàn)檫@意味著他們將可以用漢字與正常人進(jìn)行書(shū)面交流，而以前他們僅限于用盲文與盲人交流。很多盲人在學(xué)會(huì)使用計(jì)算機(jī)后開(kāi)始記日記，還學(xué)會(huì)給家人寫(xiě)信。盲人學(xué)會(huì)計(jì)算機(jī)后還能上網(wǎng)瀏覽，擴(kuò)大了他們的視野以及對(duì)外部世界的認(rèn)識(shí)。

很多盲人聽(tīng)說(shuō)茅于杭開(kāi)發(fā)了盲用電腦后都急切來(lái)打聽(tīng)，或打電話，或到家中詢問(wèn)。茅于杭家的電話從來(lái)不間斷。盲人白天晚上的概念不強(qiáng)，有時(shí)茅于杭一家入睡后，電話鈴聲會(huì)在黑夜中驟然響起。茅于杭因而交了很多盲人朋友。近年來(lái)茅于杭還和他的學(xué)生一起開(kāi)發(fā)了盲文點(diǎn)字顯示器，比進(jìn)口的盲文顯示器要便宜四倍。這項(xiàng)產(chǎn)品已引起香港臺(tái)灣和國(guó)外商家的極大興趣。很多人都前來(lái)詢問(wèn)或訂購(gòu)，他們已經(jīng)有些應(yīng)接不暇了。大陸商人一般總覺(jué)得，盲人是社會(huì)邊緣化人員，在他們身上賺不到錢(qián)，因此很少有大陸商人對(duì)此有興趣。海外則不然，一方面，海外慈善機(jī)構(gòu)比較發(fā)達(dá)，另一方面，一些歐美國(guó)家殘疾人福利很高。政府出錢(qián)為殘疾人做許多事情。1999年，茅于杭來(lái)法國(guó)開(kāi)會(huì)期間，我曾陪他去參觀法國(guó)一所盲人學(xué)校，他為法國(guó)盲人的福利之高，政府及社會(huì)對(duì)殘疾人的幫助之多深有感觸。茅于杭常說(shuō)，中國(guó)人認(rèn)為，中國(guó)現(xiàn)在還很落后，健全人還沒(méi)有得到該得的東西呢，怎么能顧得上殘疾人？這種觀念非常錯(cuò)誤，殘疾人其實(shí)更需要社會(huì)幫助。茅于杭說(shuō)中國(guó)盲人有八千多萬(wàn)，全盲的有三百多萬(wàn)，其中有條件上學(xué)讀書(shū)的僅有幾萬(wàn)人，能夠上大學(xué)的更少得可憐。其實(shí)盲人很聰明，如果明眼人幫助和關(guān)心他們，他們會(huì)回報(bào)社會(huì)，對(duì)社會(huì)做出貢獻(xiàn)。中國(guó)盲人的處境仍十分艱難。盲人在一個(gè)社會(huì)中的地位如何，標(biāo)志著一個(gè)社會(huì)的發(fā)達(dá)程度和進(jìn)步水平。什么時(shí)候盲人的地位提高了，說(shuō)明中國(guó)現(xiàn)代化才真正實(shí)現(xiàn)了。

茅于杭已經(jīng)73歲，他說(shuō)只要他健康狀況允許，他就會(huì)繼續(xù)做事情。他雖然已經(jīng)辦了退休手續(xù)，但仍天天上班。他說(shuō)退休的好處是不再用開(kāi)會(huì)了，也免去總結(jié)匯報(bào)等等被迫而為的事情。學(xué)校雖然不支持他們的工作但也不會(huì)有人來(lái)找麻煩。他現(xiàn)在的科研小組有十個(gè)人，完全靠自己的能力運(yùn)轉(zhuǎn)。