朱迪絲·安德森，出出身于澳大利亞，在她觀看過某位歌劇演員的表演之后。她就立志于成為一名歌劇歌手。然而，當她第一次在中學的舞臺上表演之后，她決定選擇戲劇而不是歌劇。在當?shù)氐难葜v比賽中，安德森技壓群雄獲得了多個獎項。她在學校劇場的表演也很成功，于是她開始跟隨業(yè)余愛好者團體在悉尼和阿德萊德表演。

1914年，她開始以職業(yè)演員的身份出現(xiàn)在舞臺上，而那時她不過17歲。3年后，根據(jù)某些在悉尼的美國人的建議，她選擇了前往美國而不是英國繼續(xù)自己的事業(yè)。懷揣著一封介紹信，她先去拜訪了塞西爾·德米爾，然而這位好萊塢的大導演嫌棄她的身材而沒有接納她。于是她從位于加州的好萊塢轉向了紐約的百老匯。

在百老匯安德森學地很快而且才華橫溢，1924年她獲得了不小的成功。1933年，一部由戲劇改編來的電影登上了銀幕，安德森由此迎來了自己的第一個電影角色。

1940年，憑借《蝴蝶夢》的演出獲得奧斯卡最佳女配角獎的提名，不過并沒有獲獎。她在本片中塑造的角色被認為是電影史上最令人難忘的反派女性角色之一。在這之后她同許多大導演都有過合作，不過50年代時她接拍的電影數(shù)量開始逐漸減少。一直到1973年已經(jīng)86歲高齡的時候，她還曾出現(xiàn)在電影星際迷航第三部之中。除了好萊塢電影之外，她也拍攝過幾部澳大利亞電影。

1992年，朱迪絲·安德森因為肺炎死于加利福尼亞州的圣巴巴拉 。

她的一生中總共經(jīng)歷過兩次婚姻，第一次是在1937年，嫁給了一位英語教授不過兩人兩年后就離婚了。1946年她又嫁給了一位劇院制片人，這段婚姻持續(xù)了5年。這兩次婚姻都沒給安德森帶來孩子并且都沒有留下太多美好的回憶。

當她于20世紀40年代出現(xiàn)在好萊塢的時候她已經(jīng)是舞臺劇領域最出色的演員之一。晚年她還成功地轉向了電視節(jié)目的表演。在她長達70年的職業(yè)生涯中，她接受了眾多的榮譽，包括兩個艾美獎、一個東尼獎以及一次格萊美獎的提名。1940年，她還因為在電影《蝴蝶夢》中的演出獲得了當年奧斯卡最佳女配角獎的提名。