吳昶錫1982年出生于韓國首爾，兩女一男中排行老二。在他上中學(xué)時(shí)期因出眾的外貌得到了很多星探的名片，特別是高一時(shí)期獲得了擅長挖掘歌手的知名企劃公司的邀請，但其父母考慮到他學(xué)業(yè)的情況，因此放棄了加入演藝圈的想法。升入世宗大學(xué)產(chǎn)業(yè)設(shè)計(jì)專業(yè)后，吳昶錫聽取了許多身邊前輩入職設(shè)計(jì)公司的就業(yè)經(jīng)歷，漸漸感覺團(tuán)體職員的生活與自己的理想完全不同。隨著年齡的增長，吳昶錫想在三十歲之前挑戰(zhàn)演技，因此在服完兵役之后的25歲時(shí)，果斷放棄了入職設(shè)計(jì)公司的打算，自2008年開始正式進(jìn)行了演技學(xué)習(xí)，并于2009年末參加了電影《再靠近一點(diǎn)》 的面試，從此踏上了演藝之路。

2008年，通過MBC月火劇《他們生活的世界》出道，與玄彬，宋慧喬合作，飾演劇中劇男中角表民洙。該劇是以電視臺的工作環(huán)境為背景而展開的故事。同年出演趙冠宇的歌曲《在我心中》的MV。

2010年，7月參演泰國電影《對不起，薩朗嘿喲》，飾演男主角阿渚的經(jīng)紀(jì)人勇俊一角。10月參演電影《再靠近一點(diǎn)》，飾演英修一角。12月出演SBS月火劇《雅典娜：戰(zhàn)爭女神》，在劇中扮演NTS現(xiàn)場要員李東昏。同年，出演鄭仁EP中的《討厭你》的MV。

2011年，參演OCN金曜劇《特殊案件專案組TEN》，飾演成易涵一角。

2012年，主演KBS晨間日日劇《愛情啊愛情啊》，飾演樸盧京一角，該劇是一部以上世紀(jì)70年代為背景的愛情劇，憑借該劇獲得第二十屆韓國文化演藝大賞男子新人賞。

2013年，參演MBC日日劇《歐羅拉公主》，飾演暢銷書作家黃馬馬，在劇中演唱了OST Part.3 《我想活下去》，憑借該劇獲得MBC演技大賞最佳男新人獎(jiǎng)。

2014年，出演MBC周末劇《來了！張寶利》，飾演企業(yè)本部長李載錫，該劇最高收視近40%。同年獲得大韓民國年度人物大賞最佳演員獎(jiǎng)。

2015年，參演SBS周末特別企劃劇《我心閃亮》，飾演雖身為車榮集團(tuán)接班人但拋棄了財(cái)閥二世的頭銜變身為Free Mart蔬菜小伙的車道勛。2015年同時(shí)出演了電影《任務(wù)，偷竊大明星》，飾演尹彬一角。同年還確認(rèn)擔(dān)任MBCevery1頻道綜藝節(jié)目《聊結(jié)婚的男人們》固定MC與金九拉，金成柱等搭檔主持。同年10月出演有線頻道DramaH木金劇《唯一拉美You'll love me》，飾演實(shí)力備受肯定，但穿戴品味糟糕、戀愛風(fēng)格讓人心塞的手機(jī)游戲畫師吳根白。

2016年，參演懸疑電影《玻璃庭院》。

2017年，出演月火懸疑連續(xù)劇《被告人》，飾演檢察官姜俊赫。

2018年5月9日，參演的電視劇《RichMan》播出。

2019年6月3日，主演的電視劇《太陽的季節(jié)》在韓國KBS2電視臺播出，在劇中飾演吳太陽（金六月）。

吳昶錫，英俊瘦削的臉龐、深褐色的眼睛，超長的睫毛，以及修長的身型，與生俱來的美男子外表在其學(xué)生時(shí)期就與李敏廷，全智賢一起名列為江南區(qū)五大臉贊。（韓網(wǎng)hankooki評）

吳昶錫曾在MBC演技大賞上獲得最佳男子新人獎(jiǎng)，演技受到認(rèn)可。2014年被某日本雜志評選為最閃光的韓國明星，展示了不一般的人氣。2015年開始在主持界活躍，以不同的身份在多種領(lǐng)域得到認(rèn)同。（韓網(wǎng)joins評）

吳昶錫除了精湛的演技之外，出眾的口才也日益浮出水面。 自來了張寶利時(shí)期出演mbc綜藝節(jié)目《RadioStar廣播明星》開始，就在“媽媽們的EXO”特輯中展示了破格的口才及坦誠魅力，令MC與觀眾們刮目相看。延續(xù)《廣播明星》中與知名MC金九拉的緣分，吳昶錫在《聊結(jié)婚的男人們》中再一次與金九拉合作，淡然率直的談話配合金九拉直白的風(fēng)格成為該綜藝節(jié)目收視不斷上升的因素之一。（韓網(wǎng)Topstarnews評）