王錱，字璞山，湖南湘鄉(xiāng)縣人。湘中理學家羅澤南之門生。從小有大志，十四歲時書于自家墻壁云：“置身萬物之表，俯視一切，則理自明，氣自壯，量自宏。凡生死禍福，皆所不計也。"　體貌清癯，目光炯炯射人，聲大而遠，好為議論。同門侍坐，辭氣湓涌，他人莫能置喙。澤南徐哂曰："璞山盍少休，讓吾儕一開口乎。" 錱亦自笑也。

祖父王之海是秀才出身，“待人無欺，遇貧困殘疾人，寒則贈衣，饑則于食�！�。父親王宗麓，教學于鄉(xiāng)里。王錱三歲時能背誦經(jīng)書。十歲讀書家塾，讀書時“常危坐終日不出，誦覽不輟”，十四歲時，在家中墻上刷字：“置身萬物之表，俯視一切，則理自明氣自壯量自宏�！钡拦舛�十八年（1848年），成為羅澤南門生。咸豐二年（1852年）與縣令朱孫詒、劉蓉開辦湘勇。治軍極嚴，閑時教士兵讀《孝經(jīng)》、《四書》。

王錱回湘鄉(xiāng)重募湘勇，受到湖南巡撫駱秉章賞識，咸豐七年三月帶兵赴江西打仗，被太平軍稱“出隊莫逢王老虎！”。王錱過度勞累，感染熱疾，病死在江西營中。臨死前，將曾國藩所贈的《二十三史》留給張運蘭。年僅三十三歲，謚壯武。著有《練勇芻言》。

王錱，字璞山。生三歲，母賀授以經(jīng)，輒能背誦。十歲讀書家塾，弱不好弄。日方哺，諸童為兒嬉戲，而錱不與。手《通鑒綱目》一冊，默然凝視，心所領會，動形于色。常大言：“人生一息尚存，即當以天下萬世為念。”而書數(shù)語于壁曰：“置身萬物之表，俯視一切，則理自明，氣自壯，量自宏。凡生死禍福，皆所不計也�！睍r年十四。及二十歲，授經(jīng)里中，不沾沾于章句，為書塾學約八則示學者，大指以求放心、化氣質(zhì)為歸；而益自淬厲于學，欲以身先之也。二十四歲，補縣學生。會羅澤南家居講學，往受業(yè)。日夜講習明善復性、修己治人之道。

錱體貌清癯，目光炯炯射人，聲大而遠，好為議論。同門侍坐，辭氣湓涌，他人莫能置喙。澤南徐哂曰：“璞山盍少休，讓吾儕一開口乎�！� 錱亦自笑也。明年夏，大旱饑，土寇嘯聚百人于縣南掠食，居民惶駭無所措。錱自學舍歸，馳集里中人，略以兵法部署，而出境捍逐，應時解散。然后白縣官發(fā)倉谷平糶，勸富紳出余谷賑濟。饑而不害，時道光二十九年也。于是邑人推重，籍籍有任俠名。

會太平軍起廣西，湖南亦震，而盜賊四起，乃倡團練保伍之法。邑人狃承平久，聞錱議，莫不掩耳。而錱不計成敗利鈍，不顧禍福生死，上說下教，將之以誠。以謂：“團者，團攏一氣，爾我相救，生死相顧，此之謂u2018團u2019。練則練器械，練武藝，練陣法，尤要練膽，而練膽必練心。膽有大有小，心則人同此心。人人欲保全身家性命，非殺賊不能自保，而非練器械、練武藝、練陣法，不能殺賊，所以要u2018練u2019。然一人之力，能有幾何？而盜賊則先嘯聚多人，非大眾隨心，同心共死，互相保，不能自保，所以要團。非編民甲、清宵小，內(nèi)奸不清，則外寇乘，所以非保伍，則團練亦無用�！毕驵l(xiāng)之辦團練，實錱倡之。疑難百端，曾不自餒，積誠相孚，久而信賴。居恒太息，以謂：“每當盤根錯節(jié)，掣肘違心之會，益嘆民情之易與，而信王道之可行。撫躬內(nèi)疚，竊恨世不我負，我自負世。然則無可道，何敢以自棄者棄人。凡分所當為者，勉而行之，以求盡夫力之所能至焉�！比活H以此自信矣。咸豐二年，太平軍入湖南，破道州。錱上書知縣朱孫詒，請練民兵。于是以意創(chuàng)為營制號令，日夜與羅澤南束伍選士，親教之步伐技擊，攝衣登臺，陳說大義，聲容慷慨，而湘勇自此始。既而巡撫張亮基檄舉將才，朱孫詒舉錱以應。乃率三百人赴召。羅澤南亦奉檄率所部赴長沙，遂合軍。而澤南將中營，錱將左營。出剿衡山、安仁、桂東各縣土寇，咸有功，敘績以知縣用。會國藩方練兵衡州，知其才勇，亦倚重之。謂：“王璞山忠勇男子，蓋劉琨、祖逖之徒也。”錱則自恨任事太早，用心太苦，出身太輕，上書乞歸以力于學。國藩復書勸慰，欲增募其軍為三千人。而錱欲增兵萬人，議論不相中。國藩疑全不為用，又以言大而夸，持之不固，發(fā)之不慎，氣驕已盈，必以僨軍也，下令汰為七百人。時左宗棠以舉人參巡撫駱秉章幕府，謂其兵可用，乃仍所募三千四百人，留不汰。錱則即募即練，以鐵瓦縛士卒足，習超距；以重械勒士卒運，練臂力。習步伐，演陣式，無日不申儆所部，三令五申，而講明分合之法，以于陣勢變化，行伍不亂，乃可以少勝多，以靜制動。于是重改定勇制，撰營制、職司、號令、賞罰、練法五篇，曰《練勇芻言》。而尤注意于練膽、練心。又以意為陣法，撰《陣法新編》。其書變通古人成法，務于以定持變，以整暇勝剽悍，詔偏裨演之。

及左宗棠出總師干，為元帥，而錱己歿，凡錱偏裨，悉羅致，而以錱從弟開化領營務處，行軍布陣，一依錱規(guī)。平浙平閩，追奔逐北，遂殲太平軍以平粵。而西出潼關，平陜甘，則以提督劉松山為大將，蓋以勇丁從募而隸者焉。善用城墻、梅花、大鵬諸陣以角悍回，雖突騎萬千，堅不能入。迨其布陣方圓，平銳迭用，得古人靜如山、動如水之意，蓋錱之遺教也。

然錱則以謂：“將兵者練固不可廢；而訓尤不可緩�？鬃友裕簎2018善人教民七年，可以即戎。u2019子路，勇者也；其治兵也，有勇必使之知方。五霸尤圣門之所羞稱，然晉文用其民，必先教之；而子犯諄諄然以民為未知義、知禮、知信為懼。三代以后，節(jié)制之師尚多，仁義之師絕少。降至今日，則并節(jié)制之師亦無之矣。嗚呼，練且不講，訓于何有？”在軍中，嘗教士卒習字讀書，日課《四書》 《孝經(jīng) 》，以義理反復訓諭，而引論經(jīng)史大義，譬曉聳切，聽者至潸然淚下。迨夜，營門扃閉，刁斗之聲與諷誦聲相間也。將出戰(zhàn)，必手地圖，召偏裨，環(huán)而坐，為言敵軍出入何路，我?guī)熎嬲�孰出，揣情審勢，人人獻議，而相詰難，各盡其意，然后定謀。謀之既定，然后部分諸人，各專其任。有不如議，則罰無貸。紀律之嚴，諸將莫及也。

然曾國藩則知錱之不為用，而亦知已之不能用也，于是遺書駱秉章曰：“璞山之勇，若歸我督帶，則須受節(jié)制，此一定之理。既不受節(jié)制，自難挈之同行。今日大局糜爛，侍豈復挾長恃勢，苛人少節(jié)以自尊？又豈復妒才忌功，不挾健者以自衛(wèi)？難一將不受節(jié)制，則他將相效，離心離德，何以策功？若聽璞山自成一軍，公宜先行奏明，此亦一定之理，世雖大亂，而綱紀不可紊也。”然而左宗棠則笑之曰：“滌生每嘆人才難得，吾竊哂之。滌問其故，吾日：u2018君水陸萬余人矣，而謂無人，然則此萬余人者無可用乎？集十人于此，則必有一稍長者，吾令其為九人之魁，則九人者必無異詞矣。推之千萬人，莫不皆然也。u2019吾之所用，皆滌公用之而不盡，或擯不復召者，王璞山其一也。及吾用之而效，而滌又往往見其長而欲用之矣。然則滌之棄才，不已多乎！非知人，不能善其任；非善任，不能謂之知人。非開誠心布公道，不能得人之心；非獎其長，護其短，不能盡人之力。非用人之朝氣、不用人之暮氣，不能盡人之才；非令其優(yōu)劣得所，不能盡才之用。亦于是講求之而已。”國藩亦無以答。及國藩親督水陸萬人自衡州東征，而秉章檄錱前驅。連克湘陰、岳州，疾進至羊樓司，而太平軍大至。一接而敗，退守岳州。而國藩部將鄒壽璋駐焉，曰：“城空無食，不可守也�！� 錱不聽，而壽璋以所部退。錱嬰空城自守，而為太平軍所圍焉，一日不得食。國藩遣船至西門，各勇紛紛出，錱問故，曰：“曾帥以船來迎矣，不出何為？” 錱羞而怒，拔刀自刎，眾擁登舟。而營官鐘近衡、近濂兄弟及劉恪臣十數(shù)人先后戰(zhàn)死焉，皆楚之良而澤南弟子也。軍聲大挫，國藩罵日：“狂夫，幾何不敗事！”而以大軍繼進，敗于靖港，亦憤投水，厪乃獲救也。參上書秉章自劾，而請收散亡，圖后效。宗棠始終護持之，褫其官而不奪其兵。錱則痛念前此致敗之由，而深求古人所以致勝于萬全之道，參以當日之所宜，若恍然有所得。日集各勇而訓練之，務求使之人自為戰(zhàn)。貽友書曰：“不敢躁，亦何敢怠。張睢陽詩曰；u2018不辨風塵色，安知天地心！u2019錱惟隨時隨事，盡分所能為，力所能至而已，他何知焉�！�

自是國藩以羅澤南、李續(xù)賓師弟軍，轉戰(zhàn)江西湖北，所向克捷，湘軍威震天下。而錱獨將，聽宗棠指揮以防湖南。其時東南各省，為太平軍所掩有，獨湖南號為完善，奉清廷號令，援師四出以拄太平軍。太平軍既奠都江寧，其徒在兩粵者，日夜圖北出與會。而湖南緣邊列縣，人心動搖，太平軍至，則蜂起應。錱所部不過千人，而又苦乏飽，常數(shù)日不得食，拊循教練，相孚以義，相勵于勇。崎嶇湘粵邊境萬山之中，所遇皆強對，其眾數(shù)倍，朝東而暮西，此滅則彼起，孤危百戰(zhàn)，經(jīng)三四年，卒以掃蕩太平軍余黨，不得闌入湖南境一步，俾北出湘軍得以盡力征戰(zhàn)，無反顧之虞，則錱之力也。積戰(zhàn)功累官加按察使銜以湖北道員記名簡放。

其時曾國藩困江西，分軍四出，屢為太乎軍翼王石達開所敗，而與先后巡撫文俊、耆齡咸不相能。御史蕭浚蘭條陳江西軍務，國藩奉旨責問。而錱貽湖北巡撫胡林翼書曰：“滌公心事如青天白日，而剛正之性，不可屈撓。其行之通塞，系世之否泰。彼己之子，固亦無如之何耳�！奔葎t遺書江西以致國藩曰：“世固有跡似終睽，而實神交于千里之外者，此不特難以見諒于流俗也。即一二有識之士，亦多泥其跡，莫察其心，夫豈咎人之不相知哉！生平讀書論古，竊見夫賢豪者流，或于其志同道合之人仍有齟齬，自負昂藏傲岸之概，不肯降心。君子謂其所執(zhí)者隘，而所虧者多也。乃匆匆焉而躬自蹈之，不亦傷哉！錱之受知于閣下也，甚于壬子之冬，而極于癸丑之秋。自遠于閣下也，肇于加募之初，而成于敗衄之后。其中離合遠近之故，未始非彼蒼之默為顛倒位置。而疏狂之罪，在而無可辭矣。數(shù)年來，徬徨奔走于嶺表洞庭之間，欲求如衡州抵掌之一日而不可得。嗚呼，茫茫天壤，同志幾人？覿面構交，知心誰是？此錱所以情不自禁，而欲一獻言于閣下之前者也�！眹�藩意亦釋然。尋國藩丁父憂，回籍固請終制，而江西郡縣陷于太平軍者四十余城。湘軍李續(xù)賓攻九江，劉騰鴻、李續(xù)宜圍瑞州，劉長信、蕭啟江規(guī)臨江，黃冕、趙煥聯(lián)攻吉安，皆頓兵堅城，久不下。戰(zhàn)數(shù)敗績，而良將死，軍氣大熸，隊于是左宗棠為駱秉章草奏言：“石達開在諸賊中，能以狡黠收民心，以兇威鈐其眾。每戰(zhàn)則選死士，厚供給，隸為親兵，多至數(shù)千。其臨陣也，以他部前驅，而以死士監(jiān)其后，層層設伏待之。前戰(zhàn)敗，而揮之赴援，往往轉敗為勝。勝則盡銳沖壓，官軍每為所乘。其止也，乍東乍西，倏隱倏現(xiàn)，冀亂吾之謀；其行也，忽馳忽驟，或合或分，冀伺吾之隙。此賊兇狡，非王錱一軍不足制之�！庇谑清g選銳三千人，謂：“持之以小心。出之以多算。嚴申號令，明示賞罰，屢勝而氣不敢驕，無賊而備不敢弛。禁騷擾以收民心，作忠義以邀天眷，讓功能以和諸將。以此眾戰(zhàn)，其有濟乎！”又乃以咸豐七年三月出兵江西，不攻堅而游擊，聲東擊西，縱橫馳突；而伺其瑕，并兵一向。太平軍猝莫知措，為之語曰“出隊莫逢王老虎！”旬月之間，大捷十二。而錱亦憊奔命，感熱疾，卒于軍，年才三十三，予謚壯武。其軍則偏裨分領之，世稱“老湘營”。及曾國藩再起督師，：轉戰(zhàn)江西安徽，則資老湘營以自強。其大將張運蘭、運桂兄弟尤其選而錱之偏裨也。錱之治軍，好整以暇，無日不課弁卒讀書，而己亦無日不讀書。尤喜《周易》 ，玩辭觀象，竊嘆人事之變遷，不外陰陽之消長，泰否之乘，剝復之運，其理甚著，而其幾甚微。伊古來治亂興亡之跡，不出乎此。而自恨胸中絕少寧靜之致，太息曰：“由平日養(yǎng)心養(yǎng)氣未能用功耳。稍暇則溫《周易》而心不與理洽；掩卷時，猶書自書，我自我。然猶稍勝于悠忽過去也。試觀古今來能勝大任者，雖身極勞，心極忙，此心必常有休暇之致。故萬匯雜投，應之綽有余裕。蓋暇則靜，靜則明自生；休則通，通則靈機�；睢Ｃ髋c靈，吾心所恃以酬萬事者也。大抵治兵與治心，事雖異而理則同。少縱即逝，常操乃存。危微之機，所關甚巨。將之以敬，貞之以誠，一有未至，則罅瑕立見，而流弊遂不可勝言，自非常惺惺不可也。天下事，壞于玩怠者固多，壞于張皇者實亦不少。鎮(zhèn)靜二字，實任重致遠、酬酢萬變之本。幾須沈，乃能觀變；神必凝，方可應事。若紛紛擾擾，不惟自損，且負國負民矣。”及其大捷于江西也，致左宗棠書曰：“吾卒憊矣。幸氣愈王而神愈斂，或尚可用�！弊谔膹腿眨骸拌鄙揭灾涡闹畬W治兵，克己之學克敵。知兵事以氣為主，而多方養(yǎng)之，俾發(fā)而不泄，故其勞烈遂至于此。來書氣愈王而神愈斂一語，直揭古今用兵要訣，非深于此道，不能說，不能知。果能此道矣，則靜專動直，雖千萬人何懾焉。嘗論用兵須全體《周易》，知進退存亡而不失其正，才為萬全。能此者有幾人哉！”對李續(xù)賓方領兵九江，而錱貽書規(guī)之曰：“大丈夫出身為國計，名固不求，罪亦勿避。切勿效小英雄手段，知進而不知退，知經(jīng)而不知權，膠拘于一成之見，聽操縱于庸人之手也�！眰饔小锻鯄盐涔�遺集》二十四卷。

太平軍興，王錱自募鄉(xiāng)勇從軍，為湘軍早期重要將領。湘軍老湘營部，系王錱一手創(chuàng)建調(diào)教而成。1857年病逝于江西戰(zhàn)場，年僅33歲。

王錱在世時，老湘營從300人漸漸增加，最后達到3000人之多。在江西戰(zhàn)場常常擊敗數(shù)萬太平軍，1857年5-6月間幾次大戰(zhàn)殺掉太平軍一萬多人，自己只傷亡幾十人，創(chuàng)造了戰(zhàn)爭史上的奇觀。太平軍相互告誡“出隊莫逢王老虎”。

清人羅正鈞所編《王錱年譜》則稱，太平軍一見老湘營旗幟，即魂飛膽喪。王錱常常讓地方團練換上老湘營旗幟衣裳以壯團練聲勢，太平軍輒不敢靠近。有一次王錱預先四處埋伏，自己與數(shù)十騎出去誘敵。太平軍隔溪相望，有認識王錱者驚呼“不要放過王老虎”，太平軍欺王錱身邊人少，機會千載難逢，于是傾巢而出，直奔王錱，大喊“王老虎這回跑不掉了”。俄而湘軍伏兵四起，太平軍痛哭流涕，罵聲震天，稱“又中王老虎圈套矣”，逃跑不及至有自己跳入山谷自殺者。

老湘營為什么有這么強的戰(zhàn)斗力？一是平時訓練有素，士卒多身經(jīng)百戰(zhàn)；一是紀律嚴明，同仇敵愾。

王錱給曾國藩的一封信里記載了這樣一件事情：1853年7月，王錱部下一支先頭小部隊趕到桂陽縣田墟莊駐扎，當?shù)匾粋�姓黃的人（可能是地主士紳）看到軍隊沒有東西吃，就拿出自家的大米、豬肉犒軍，士卒因為沒有得到王錱的命令，不肯進食，整整挨了一天一夜的餓。第二天王錱趕到田墟莊，黃某跑過來向王錱說明情況，王錱才下令讓軍隊進食。

1854年10月，老湘營攻破一個敵壘，斬獲頗豐。王錱為了給父母親做壽，自己掏錢從獲得戰(zhàn)利品的兵勇那里買了兩只鐵制西洋小酒杯和兩只鐵制調(diào)羹，寄回家中。從這中間，可以看到王錱本人對待戰(zhàn)利品的態(tài)度，以及他與士兵的關系。

1856年7月，王錱寫給左宗棠的一封信中抱怨餉銀遲遲未到，部下兵勇賒欠藥店、米店商貨甚多，希望餉銀早點發(fā)給，以便及時還錢給藥店、米店。從這中間，可以看到老湘營是如何采購物質(zhì)給養(yǎng)的。

王錱在1856年10月寫給兄長王人樹的家書中自豪地說，老湘營“所到地方，百姓皆稱u2018自來未見過這樣好的官兵u2019”。沒有良好的紀律，不可能如此得民心。

王錱在1857年5月寫給左宗棠的信中稱，老湘營連日征戰(zhàn)，“士卒勞憊已甚”，但值得慶幸的是部下兵勇“氣愈斂而神愈王”。左宗棠回信稱贊其“氣愈斂而神愈王”一句，深得古名將治軍之術。王錱部隊有時好幾個月得不到餉銀，士卒從來沒有嘩變之舉；經(jīng)常長途奔襲，連日接戰(zhàn)，士卒傷病勞苦，卻并無怨言。也可見王錱治軍之嚴。

曾國藩裁撤湘軍，這支軍隊保留了下來，大概就是因為戰(zhàn)斗力強、紀律嚴明。后來劉松山帶領這只軍隊屢屢擊敗捻軍的騎兵，后來佐左宗棠平定陜甘起義，劉松山死后，劉錦棠統(tǒng)領這支部隊收復新疆，為中華民族立下了一大功。

著名學者錢基博在《近百年湖南學風》中則稱：

“錱則即募即練，以鐵瓦縛士卒足，習超距；以重械勒士卒運，練臂力。習步伐，演陣式，無日不申儆所部，三令五申，而講明分合之法，以于陣勢變化，行伍不亂，乃可以少勝多，以靜制動�！�

“在軍中，嘗教士卒習字讀書，日課《四書》《孝經(jīng)》，以義理反復訓諭，而引論經(jīng)史大義，譬曉聳切，聽者至潸然淚下。

“迨夜，營門扃閉，刁斗之聲與諷誦聲相間也�！�

“將出戰(zhàn)，必手地圖，召偏裨，環(huán)而坐，為言敵軍出入何路，我?guī)熎嬲�孰出，揣情審勢，人人獻議，而相詰難，各盡其意，然后定謀。謀之既定，然后部分諸人，各專其任。有不如議，則罰無貸。紀律之嚴，諸將莫及也�！�!

“左宗棠出總師干，為元帥，而錱己歿，凡錱偏裨，悉羅致，而以錱從弟開化領營務處，行軍布陣，一依錱規(guī)。平浙平閩，追奔逐北，遂殲太平軍以平粵。而西出潼關，平陜甘，則以提督劉松山為大將，蓋以勇丁從募而隸者焉。善用城墻、梅花、大鵬諸陣以角悍回（指陜甘回民騎兵），雖突騎萬千，堅不能入。迨其布陣方圓，平銳迭用，得古人靜如山、動如水之意，蓋錱之遺教也�！�

王錱一生只吃過一次敗仗，這次敗仗對他刺激很深，因為死在戰(zhàn)場上的有很多是他的親戚同學。此后他在治軍作戰(zhàn)上下足功夫，用他自己的話來說就是“務求常勝不敗之法”，后來也確實沒有再打過敗仗。

這一次敗仗主要是情報有誤，沒想到會與太平軍南征主力正面相遇。王錱部只有一、兩千人，面前卻是太平軍數(shù)萬精銳。而且湘軍這是第一次與太平軍精銳部隊交戰(zhàn)，沒見過大場面，軍心不穩(wěn)，作戰(zhàn)經(jīng)驗不豐富。在岳州以東羊樓洞一敗涂地。王錱氣急敗壞，率余軍退守岳州。這時岳州城老百姓都已經(jīng)跑光了，整個是一座空城。王錱部隊人數(shù)少，根本無法守住偌大一個城池。最后營官鐘近衡以下四、五百人戰(zhàn)死，王錱僥幸乘曾國藩派來的船只逃脫。

《近百年湖南學風》中如是記述：

“及國藩親督水陸萬人自衡州東征，而秉章檄錱前驅。連克湘陰、岳州，疾進至羊樓司，而太平軍大至。一接而敗，退守岳州。而國藩部將鄒壽璋駐焉，曰：“城空無食，不可守也�！� 錱不聽，而壽璋以所部退。錱嬰空城自守，而為太平軍所圍焉，一日不得食。國藩遣船至西門，各勇紛紛出，錱問故，曰：“曾帥以船來迎矣，不出何為？” 錱羞而怒，拔刀自刎，眾擁登舟。而營官鐘近衡、近濂兄弟及劉恪臣十數(shù)人先后戰(zhàn)死焉，皆楚之良而澤南弟子也。軍聲大挫，國藩罵日：“狂夫，幾何不敗事！”而以大軍繼進，敗于靖港，亦憤投水，厪乃獲救也。”

王錱，字璞山，湖南湘鄉(xiāng)人。諸生，從羅澤南學，任俠好奇。咸豐二年，粵匪犯長沙，上書縣令朱孫詒，請練鄉(xiāng)兵從澤南教練，屯馬圫埔，以團防勞敘縣丞。剿桂東土匪有功。廣東邊境匪犯興寧，率死士百人馳擊，殪賊甚多，累擢同知直隸州。

三年，羅澤南援江西，初戰(zhàn)多死傷。錱請於曾國藩，增募三千人，將往援，會南昌圍解。國藩議裁汰其軍，巡撫駱秉章見所募勇可用，留二千四百人防湖南。錱精於訓練，令士卒縛鐵瓦習超距。自以意為陣法，進退變動，異於諸軍。四年，粵匪踞岳州，錱由湘陰進攻，敗賊於杉木橋，乘勝克岳州，曾國藩率水陸軍并至。錱出境進剿，遇賊羊樓峒，失利，賊躡其后，岳州復陷。錱所部死者千人，坐輕進奪職，留營效力。既而羅澤南從國藩東征，錱收集散眾，留未遣，駱秉章令率五百人徇郴州。

時兩廣交界土匪蜂起，朱連英、胡有祿最強，各擁萬人，稱王號，時時擾湖南邊境，錱與參將周云耀協(xié)防江華，數(shù)擊走之。援道州，解其圍。策賊必乘虛襲江華，日馳百馀里，先至，待賊至迎擊，大破之。進搗桃川，出龍虎關，破恭城賊於栗木街，回軍解寧遠、藍山圍。別賊掠零陵，周云耀困於隘。錱率數(shù)十人馳進，令曰：“寇眾，退且死！”據(jù)險夾擊，逐北數(shù)十里，轉戰(zhàn)深入九嶷山，賊氛漸清，復原官，賜花翎。五年，土匪何賤茍勾結朱連英陷富川、江華，進犯永明。錱偕周云耀往剿，迭敗之。連州匪自龍虎關來犯，勢甚張，疾趨迎擊，殪賊二千，擢知府。馀賊走陷灌陽，復由全州襲陷東安。錱會廣西軍克灌陽，馳至東安城下，環(huán)攻兩月，始克之。賊竄出，合胡有祿，將入四明山。分路抄襲，擒有祿，焚山中賊巢，馀黨悉盡。時別賊何祿踞郴州，陳義和踞桂陽，分擾永興、茶陵、耒陽，窺衡州。錱增募至千五百人，分兵守耒陽，自率千人攻桂陽，再戰(zhàn)克之。賊聚糧於瓦蜜坪，火其屯，出奇兵攻郴州，賊遁走尚萬馀，合鄉(xiāng)團邀擊於黃沙堡，追至兩廣墟，賊方食，縱擊殲之。乘勝破永明、江華踞賊，窮追至連州，朱連英僅以身跳免。六年春，又破賊於陽山，賊遁英德。駱秉章上其功，迭詔嘉獎，予四品封典，以道員即選。

錱專辦南防凡二年，湘、粵間諸匪誅殄幾盡，軍士死亡亦多。請假將還，會羅澤南卒於武昌，李續(xù)賓代將其軍，粵匪石達開自江西窺湖北，續(xù)賓招錱助剿。遂進屯岳州，轉戰(zhàn)崇陽、通城、通山、蒲圻，復四縣，殲賊首張康忠、陳華玉等，興國、大冶匪眾亦解散。武昌尋克復，加按察使銜，以湖北道員記名簡放，仍駐軍岳州。

七年，調(diào)援江西，五月，抵吉安。先是官軍水陸合圍吉安，其攻臨江者，亦掘長壕困賊。賊渠胡壽階、何秉權率眾數(shù)萬來援，據(jù)水東，與城賊夾江相望。錱沿贛江而南，自三曲灘濟，結營水東東南山上。賊鼓噪乘之，錱登望樓，令士卒筑壘不輟，毋許仰視，賊疑不進。俄山后一軍出賊背，鼓聲起，筑壘者投畚大呼馳擊，左右伏起，陣斬秉權，蹙賊眾於水，馀走水東。軍中方具餐，錱曰：“不克水東不遑食！”揮軍搗賊壘。都司易普照，勇士也，先登中炮殞，眾憤，爭入壘，殺賊數(shù)千，壽階遁。錱渡江壁藤田，壽階自寧都、沙溪挾援眾來犯，錱分兵擊其左，自率百人搗其右，賊崩潰，蹙之瑤嶺，擒壽階，斬馘數(shù)千。是役悍賊俘斬殆盡。閏月，援賊復自寧都出永豐。錱以千二百人迎擊之，追至寧都之釣峰。賊背水以拒，既敗，盡沒於水。斬賊首蕭復勝等，拔難民萬馀；六月，再破新城賊於東山壩，斬賊首張宗相等。

時悍賊楊輔清憤屢敗，糾眾十萬踞廣昌頭陂，誓決死戰(zhàn)。錱笑曰：“賊聚此，可一鼓殲也！”勒兵大戰(zhàn)，先馳馬陷陣，眾從之， 賊大潰，逐北六十里，斬馘無算。捷聞，詔嘉獎，稱其以寡敵眾，殲除鉅憝，賜號給什蘭巴圖魯。方拔樂安，進規(guī)撫、建兩郡，會周鳳山兵潰吉安，乞援。錱令鄉(xiāng)團張己幟趨建昌，而潛返藤田規(guī)吉水。楊輔清聞錱去，以七萬眾圍樂安。錱夜入城，誘賊至城下痛殲之。輔清屯林頭，錱進擊，賊以馬隊數(shù)千突陣，令火箭射之，藤牌兵俯首砍馬足。劉松山、易開俊左右合擊，自率精銳貫賊陣，斬級數(shù)千，獲馬三百匹，俘八百人，輔清遁走。錱感疾返樂安，九月，卒於軍，年僅三十有三。詔嘉錱紀律嚴明，身經(jīng)數(shù)百戰(zhàn)，前后殺賊十馀萬，克復城池二十馀處，厥功甚偉，贈布政使銜，依二品從優(yōu)議恤，予騎都尉世職。江西、湖南建專祠，謚壯武。

錱貌不逾中人，膽力沉鷙，用兵好出奇制勝，馭眾嚴而有恩。所著有《練勇芻言》、《陣法新編》，皆出心得。劉松山為湘軍后起名將，舊隸部下，后其軍皆用錱法。錱既歿，所部歸其弟開化及張運蘭分統(tǒng)之。