早年就讀于教會(huì)學(xué)校，接受西方式教育。1949年隨父母遷居重慶。

1950年，加入共青團(tuán)，并任團(tuán)支部副書(shū)記。在通信學(xué)校學(xué)習(xí)后，分配到第三通信團(tuán)任電臺(tái)報(bào)務(wù)員。在土改、征糧、“剿匪”、“平叛”中，立過(guò)三等功，得過(guò)獎(jiǎng)，受到通報(bào)表彰。

1954年，被轉(zhuǎn)業(yè)到四川省南充縣政府民政科任科員。

1957年，真心誠(chéng)意給領(lǐng)導(dǎo)提改進(jìn)工作的意見(jiàn)，被視為“向黨進(jìn)攻”，被劃為“右派分子”，開(kāi)除公職，送四川省某勞教筑路支隊(duì)勞改。由于堅(jiān)持“不認(rèn)罪”，改定為“混入革命陣營(yíng)的極右分子”，并判5年管制送勞動(dòng)教養(yǎng)（其妻因向組織寫(xiě)報(bào)告替丈夫申辯也被揪為“自己跳出來(lái)的右派”而開(kāi)除公職）。

1961年，被勞教3年零7個(gè)月、修了內(nèi)昆、成昆、廣旺三條鐵路后，由于不堪忍受饑餓、肉體的刑罰和人格的侮辱而越獄，兩個(gè)月后被抓獲，以“叛國(guó)投敵罪”判刑18年，押往四川大涼山雷馬屏勞改農(nóng)場(chǎng)勞改。在服完17年零8個(gè)月刑期后，1980年8月，年屆46歲的張先癡被“徹底平反，無(wú)罪釋放”，并按“右派”改正政策恢復(fù)公職。

1956年，以筆名“張先癡”發(fā)表文章，成為業(yè)余作家，加入南充巿文聯(lián)，兼任南充巿文聯(lián)雜志《百花》詩(shī)歌編輯。

1980—1992年，平反后的張先癡先后任《嘉陵江》雜志社編輯、四川省作家協(xié)會(huì)函授部教務(wù)長(zhǎng)、北京某報(bào)社副社長(zhǎng)等。

1992年，張先癡提前退休，潛心著述，在《觀察》、《開(kāi)放》、《爭(zhēng)鳴》、《黃花崗》等刊物發(fā)表大量文章。

2019年2月21日18時(shí)30分因病于四川成都逝世，享年84歲。