張書紳于1909年生于開遠大莊龍溪村。他自由聰穎過人，勤奮好學，在開遠縣立初級中學畢業(yè)后，考入云南省立第一中學。在省立一中讀書期間，因受進步思想的影響而秘密加入了中國共產(chǎn)黨！

“九一八”事變后，國土的不斷淪喪，民族災(zāi)難的日益深重，使張書紳的心情再也無法平靜。他毅然作出決定：國難當頭，棄教從戎，報考黃埔軍校！

1935年9月，張書紳以優(yōu)異的成績考入黃埔軍校昆明5分校11期步科二隊，接受嚴格的軍事訓(xùn)練。在校期間，他除了勤學苦練軍事本領(lǐng)外，還積極參加中共地下黨外圍組織讀書會的活動。

1937年7月7日，盧溝橋事變的發(fā)生，揭開了中國軍民全面抗戰(zhàn)的序幕。十一期黨員按學制要應(yīng)于1938年12月畢業(yè)，因抗戰(zhàn)需要，提前于7月份畢業(yè)。張書紳于1938年8月2日隨滇58軍新編11師33團從昆明出發(fā)，日夜兼程，步行47天，奔赴湘、鄂、贛烽火連天的抗日前線。

1938年9月，部隊到達長沙。看到到處被敵機轟炸的廢墟、無數(shù)同胞顛沛流離、橫尸遍野的慘景，張書紳憤怒無比，當即發(fā)誓一定要向日寇討還血債！部隊在長沙稍事休整后，即奉命調(diào)赴臨湘、岳陽一帶。接著，58軍在汀泗橋、趙李橋、馬橋一帶與日軍遭遇，展開激戰(zhàn)。時任少尉排長的張書紳沉著、機智的指揮部屬浴血奮戰(zhàn)6天，完成戰(zhàn)斗任務(wù)后成功突圍。在這次戰(zhàn)斗中，他初步顯示了自己的指揮才能，被擢升為中尉排長。

隨后，張書紳奉命率部投入通城之戰(zhàn)、崇陽之戰(zhàn)、長沙會戰(zhàn)。在異常激烈而艱難地爭奪一重要陣地的戰(zhàn)斗中，張書紳的全連官兵164人只剩下十幾人。團長召集全團集合，讓張書紳從其他連隊挑選了最精悍的150人補充到他的連隊。接著，張書紳奉命率部堅守奉新一陣地。他親自掌握一挺重機槍，戰(zhàn)士羅有文（開遠大莊楊柳村人）在他的右側(cè)架起一挺輕機槍。日軍多次猛攻，都被消滅在陣地前沿。日軍無計可施，便射出一顆毒氣彈，落在羅有文面前，散發(fā)現(xiàn)滾滾濃煙，羅當即昏迷過去。張書紳急忙用毛巾尿上小便擦上肥皂蒙在羅的鼻子上。此時，日軍又向陣地猛沖，張書紳邊指揮邊掃射，并用力把羅有文推醒，大聲說：“鬼子又沖上來了！”羅有文連忙操起機槍奮力掃射，日軍再次被打退。戰(zhàn)斗從傍晚持續(xù)到翌日清晨，陣地前堆滿了敵人的尸體。

在高安戰(zhàn)役中，張書紳機智、勇敢地率部在夜間穿過三道鐵絲網(wǎng)襲擊日軍陣地。經(jīng)過激戰(zhàn)，全殲了人數(shù)超已之敵。在此戰(zhàn)中，張書紳親手擊斃了一個日軍軍官，繳獲了日軍太陽旗等。

1940年春，張書紳奉命到湖南衡山參加國共兩黨舉辦的贛南游擊干訓(xùn)班學習，聆聽了八路軍參謀長葉劍英關(guān)于游擊戰(zhàn)的講課。學習結(jié)束回部隊后，他被晉升為少校營長，并奉命組建由一個工兵連、一個步兵連、一個迫擊炮排、一個無線通訊班組成的新11師突擊隊，由他率領(lǐng)從高安附近石腦西出發(fā)，執(zhí)行拔除日軍據(jù)點、摧毀工事、破壞交通、威懾敵人的任務(wù)。此間，他率部開展了大小游擊戰(zhàn)百余次，戰(zhàn)果累累，中斷日軍通過南當鐵路的補給近一個月，繼而配合我主力反攻，取得了收復(fù)錦江東岸遼河北岸的戰(zhàn)績。

1940年6月，在南昌會戰(zhàn)中，張書紳奉命率部迅猛沖殺，奪取了南昌外圍要隘西山萬壽宮、丁家嘴一線重要陣地，并多次打退了日軍的進攻，牢牢地守住了陣地。在換防下來休整時，陣地被日軍攻占，張書紳便急忙到師部請戰(zhàn)。經(jīng)師長魯?shù)涝赐�意，他立即率部增援，配合兄弟部隊與日軍白刃交鋒，經(jīng)過血肉橫飛的拼殺，重新奪回了陣地。日軍多次瘋狂反撲，以猛烈的炮火攻擊陣地均被擊退。張書紳身負重傷仍堅持指揮戰(zhàn)斗，激勵官兵堅守陣地，絕不后退。張書紳后終因傷重，于1940年6月16日壯烈殉國，時年31歲。

從軍校畢業(yè)開赴戰(zhàn)場到為國捐軀不到兩年的時間里，張書紳先后參加了武漢崇陽保衛(wèi)戰(zhàn)、長沙會戰(zhàn)、奉高戰(zhàn)役、南昌會戰(zhàn)。他與士兵同甘共苦患難，行軍途中主動為傷病士兵背槍械，給養(yǎng)中斷時命令部屬將自己騎的戰(zhàn)馬宰殺給戰(zhàn)士充饑。他時常教育士兵：“人民是撫育我們的恩人，任何時候都不能忘記。凡是危害國家、人民利益的人，就是我們的敵人�！薄拔覀兛谷哲娙艘�誓死報效祖國，收復(fù)失地！”他驍勇善戰(zhàn)，身先士卒，累建奇功，深得張沖將軍的常識。

南昌大捷后，軍部為張書紳舉行了隆重的追悼會，并追授他陸軍中校銜，還專門派飛機由一位名叫張運柱的副團長將遺骸送回故里歸葬祖塋。

英烈忠魂在昆明下了飛機護送到開遠時，開遠文武官員和中小學師生紛紛到車站迎接。開遠縣各級官員和各界人士上百人到張書紳的家鄉(xiāng)參加了隆重的追悼會和安葬儀式。

在近20萬滇軍抗日陣亡將士中，張書坤于1984年1月6日被云南省人民政府第一個追認為革命烈士。接著，開遠市人民政府拔款修復(fù)了烈士墓，墓前立起了書有”抗日烈士陸軍中校張書紳“的石碑。