李文海，1932年2月28日生，江蘇省無錫市人。我國著名的歷史學(xué)家，中國人民大學(xué)清史研究所教授、博士生導(dǎo)師。1987年10月至1994年6月任中國人民大學(xué)黨委書記，1994年6月至2000年9月任中國人民大學(xué)校長。

李文海于1949年11月在無錫參加革命，1952年2月加入中國共產(chǎn)黨。同年9月，進(jìn)入中國人民大學(xué)學(xué)習(xí)，成為中國歷史研究班研究生，1955年7月畢業(yè)。

從1955年9月到1966年，李文海先后任中國人民大學(xué)中國歷史教研室助教、講師，并先后兼任中國歷史教研室秘書、黨支部委員、副主任。其間，1957年10月至1958年10月，在北京市豐臺區(qū)看丹鄉(xiāng)榆樹莊大隊下放鍛煉一年，1964年在山西省五臺縣陽白公社李家莊大隊參加一年的"四清"運(yùn)動�！� "文化大革命"期間，李文海同志先到江西余江中國人民大學(xué)"五七"干校勞動。不久，中國人民大學(xué)停辦。1971年3月，李文海同志調(diào)中共北京市委宣傳部工作，先后任理論處處長、宣傳部副部長等職。

1978年，中國人民大學(xué)復(fù)校，李文海同志回校工作。先后在清史研究所、歷史系任講師、副教授、教授、博士研究生導(dǎo)師。1980年7月任清史研究所副所長。1983年9月任歷史系副主任。1985年6月任歷史系主任。1985年9月起任中國人民大學(xué)副校長。1987年10月起任中國人民大學(xué)黨委書記。1991年9月，兼任清史研究所所長。1991年10月，在中國人民大學(xué)第十次黨代會上，再次當(dāng)選為黨委書記，同時兼任副校長。1994年6月至2000年9月，任中國人民大學(xué)校長。

李文海任國務(wù)院學(xué)位委員會歷史學(xué)科評議組召集人、教育部鄧小平理論研究中心主任、國家社科基金中國歷史學(xué)科評審組組長、教育部歷史學(xué)教學(xué)指導(dǎo)委員會主任、《高校理論戰(zhàn)線》編委會主任、中國史學(xué)會副會長、中國高教學(xué)會副會長、中華人民共和國國史學(xué)會副會長、北京市高教學(xué)會會長等職務(wù)。1992年10月，參加中國共產(chǎn)黨第十四次全國代表大會，當(dāng)選為黨的第十四屆中紀(jì)委委員。

李文海在幾十年的學(xué)術(shù)生涯中，對戊戌維新運(yùn)動、義和團(tuán)運(yùn)動和辛亥革命進(jìn)行了系統(tǒng)、深入和富于開拓性的探討，撰寫和主編了大量著述，如《偉大的革命先行者孫中山》、《世紀(jì)之交的晚清社會》、《義和團(tuán)運(yùn)動史事要錄》、《太平天國社會風(fēng)情》、《中國近代十大災(zāi)荒》、《近代中國災(zāi)荒紀(jì)年》、《災(zāi)荒與饑饉》、《近代中國災(zāi)荒紀(jì)年續(xù)編》、《邁向新世紀(jì)的人文教育》、《清史編年》（共12卷）、《清通鑒》（與戴逸合編）等近二十部學(xué)術(shù)著作，發(fā)表《告別二十世紀(jì)的歷史思考》、《近代中國災(zāi)荒與社會穩(wěn)定》等論文100余篇。1990年，李文海同志被國家授予"有突出貢獻(xiàn)的中青年專家"稱號。

中國人民大學(xué)一級教授李文海同志，因突發(fā)心臟病醫(yī)治無效，于2013年6月7日16時30分在北京逝世，享年82歲。

李文海同志是中國共產(chǎn)黨優(yōu)秀黨員，著名的馬克思主義史學(xué)家、教育家，中共十四大、十五大代表，第十四屆中央紀(jì)律檢查委員會委員，第九屆全國人大代表，原中國人民大學(xué)校長，原中國史學(xué)會會長、國務(wù)院學(xué)位委員會歷史學(xué)科評議組組長、中央馬克思主義理論研究和建設(shè)工程首席專家、國家社科基金歷史學(xué)學(xué)科評議組組長、教育部歷史學(xué)教學(xué)指導(dǎo)委員會主任、中國中共黨史學(xué)會副會長、中華人民共和國國史學(xué)會副會長、中國高等教育學(xué)會副會長、中國延安精神研究會副會長，國家社科基金中國史學(xué)科組組長，教育部人文社會科學(xué)重點研究基地中國人民大學(xué)清史研究所學(xué)術(shù)委員會主任。

學(xué)校已成立以靳諾書記、陳雨露校長為主任的李文海同志治喪委員會，于2013年6月13日在北京八寶山革命公墓東禮堂舉行遺體告別儀式。

2013年6月23日下午，著名歷史學(xué)家、教育家、中國人民大學(xué)原校長李文海同志追思會在中國人民大學(xué)明德法學(xué)樓601國際報告廳舉行。會議由中國人民大學(xué)清史研究所所長黃興濤主持。

李文海同志病重期間和逝世后，中央有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)同志以不同方式表示慰問和哀悼。