1918年從陸軍士官學(xué)校畢業(yè)（第30期）后長(zhǎng)期在基層部隊(duì)任職，在步兵第48聯(lián)隊(duì)歷任大隊(duì)副官、中隊(duì)長(zhǎng)等職。1937年7月日軍全面侵華后，中川州男作為步兵第79聯(lián)隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)赴華作戰(zhàn)，初次獲得實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)楸憩F(xiàn)突出獲得聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)推薦，進(jìn)入陸軍大學(xué)深造。1939年3月從陸大畢業(yè)，晉升中佐，在第5旅團(tuán)擔(dān)任參謀。1943年2月，中川晉升大佐并出任步兵第2聯(lián)隊(duì)聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)，不久隨第14師團(tuán)調(diào)往帕勞，防守貝里琉島。1944年9月15日美軍登陸貝里琉島后，中川指揮部隊(duì)采取依托坑道工事，進(jìn)行持久抵抗的戰(zhàn)術(shù)，與美軍展開血戰(zhàn)，給對(duì)手造成重大傷亡，在作戰(zhàn)期間所部獲得11次嘉獎(jiǎng)和3次獎(jiǎng)狀。戰(zhàn)至11月24日，島上日軍已彈盡糧絕，中川大佐發(fā)出訣別電文后率殘兵55名向美軍發(fā)起自殺沖鋒，最終傷重剖腹自殺。死后被特晉兩級(jí)為陸軍中將，其作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)被日軍所吸取、發(fā)揚(yáng)，并運(yùn)用于硫磺島和沖繩島的防御中。