北平解放前，他在燕京大學(xué)新聞系學(xué)習(xí)時便積極參加了北平學(xué)生的進(jìn)步活動。北平解放后，參加了中國人民解放軍第四野戰(zhàn)軍南下工作團(tuán)。1949年5月加入中國共產(chǎn)黨。1949年6月李平參加新聞工作，最初在北平新華廣播電臺工作，后到新華社對外新聞編輯部工作，先后任助理編輯、編輯等職，犧牲前任對外新聞編輯部國際組副組長。 李平的英文聽說能力很強(qiáng)，原來并不擅長寫作的他，為了工作需要，虛心向別人學(xué)習(xí)，刻苦鉆研業(yè)務(wù)，常抓住采訪的空隙，仔細(xì)地閱讀報紙社論和文章，從中體會對外宣傳的政策和技巧，積極改進(jìn)報道，因而他的新聞理論和業(yè)務(wù)水平提高很快，漸漸成為一個思想敏銳、成績突出的新聞記者。在新華社工作的短短6年中，他兩次赴朝鮮參加戰(zhàn)俘問題和停戰(zhàn)談判的報道，還出色地完成了1954年的日內(nèi)瓦會議報道，以及印度總理尼赫魯、緬甸總理吳努、英國工黨代表團(tuán)艾德禮等訪華的許多重大外事活動采訪任務(wù)，為新華社的對外新聞宣傳工作做出了重要貢獻(xiàn)。李平的前輩吳文燾同志在追憶文章中寫道：“我和李平同志初次接觸，是在1954年采訪日內(nèi)瓦會議的時候。當(dāng)時他才25歲，瘦瘦的中等個兒，戴了一副近視眼鏡，給人以文質(zhì)彬彬的印象。……如果能有繼續(xù)工作和鍛煉的機(jī)會，這樣年輕的李平同志，在國際新聞采訪的成就上，將是不可限量的�！�

1955年4月，李平被派往印度尼西亞萬隆參加亞非會議報道工作。4月11日，他乘 “克什米爾公主號”飛機(jī)前往雅加達(dá)參加亞非會議報道途中，由于飛機(jī)遭到臺灣國民黨特務(wù)的破壞，不幸殉難。犧牲時年僅26歲。