曾任東北工學(xué)院黨委書記兼副院長；

1980年，任成都地質(zhì)學(xué)院黨委書記。

膠東地區(qū)文登天福山起義早期組織者之一，中共七大正式代表

曾入煙臺中學(xué)學(xué)習(xí)。入團(tuán)后，參加反對國民黨軍閥、警察的學(xué)生運動。入黨后，在煙臺、鄒平發(fā)展黨員，任中共膠東特委巡視員，恢復(fù)掖縣黨組織；

1937年，在威海任中共膠東工委委員。

遵照中共北方局指示，準(zhǔn)備發(fā)動武裝起義；

1937年10月—1938年6月，參加重新成立的中共膠東特委，組織山東膠東各縣群眾發(fā)動天福山武裝起義，擔(dān)任山東人民抗日救國軍第三軍軍政委員會委員、第三軍政治部副主任；

1938年12月—1939年10月，任中共膠東(山東第三)區(qū)委員會執(zhí)行委員、統(tǒng)戰(zhàn)部部長；

1939年8月，任八路軍山東縱隊第五支隊政治委員，10月在膠東地區(qū)召開黨的代表大會上，被選為中共膠東區(qū)委委員、出席七大正式代表。同年冬，經(jīng)魯南、湖西、太行山、晉察冀、晉西赴延安；

1940年10月，到延安，先后在中央社會部、中共中央黨校學(xué)習(xí)、工作，參加整風(fēng)運動和審查干部工作，后任中央黨校校部秘書科科長、黨校一部組織教育科副科長；

1945年4月—6月，作為山東代表團(tuán)成員出席中共七大。

七大閉幕后即被派遣到敵占區(qū)，奉命參與組織膠東八路軍東北先遣隊，經(jīng)海上到遼東半島莊河縣及岫巖縣；

1945年11月，任中共東北局秘書；

1945年12月—1946年6月，任中共大連市委副書記兼大連工會副主席；

1946年6月，任大連市職工總會副秘書長；

1947年11月—1948年7月，任中共旅大地委副書記（11月任地委書記）；

1946年10月，任旅大市第一次職工代表大會籌備會黨組書記；

1946年12月—1947年11月，任關(guān)東（旅大）職工總會副主席；

1947年11月—1948年12月，任關(guān)東職工總會代理主席、黨團(tuán)成員；

1948年2月，任中共旅大地委出版的秘密機(jī)關(guān)刊物《斗爭》的黨刊編委會成員，負(fù)責(zé)編輯工作；

1948年8月—1948年12月，任中共旅大職工委員會書記；

1949年6月—1949年9月，任中共中央山東分局職工工作委員會副書記；

1949年6月，參加解放青島，任青島市軍管會委員，中共青島市委委員、工業(yè)部部長。

1953年，調(diào)中共中央山東分局任工業(yè)部副部長，同年冬調(diào)任第一機(jī)械工業(yè)部船舶局副局長；

1958年2月，調(diào)任東北工學(xué)院黨委書記兼副院長；

1980年任成都地質(zhì)學(xué)院黨委書記；

1983年6月，離休；

1984年，中央紀(jì)律檢查委員會聘為理論研究員。

2016年2月9日，柳運光同志因病醫(yī)治無效，在大連逝世，享年97歲。

原成都地質(zhì)學(xué)院黨委書記柳運光同志（省長級待遇），于2016年2月9日因病醫(yī)治無效在大連逝世，享年97歲，柳運光同志逝世后，中央有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)同志以不同方式表示哀悼并向其親屬表示慰問。