楊文淦字麗生，江蘇徐州邳縣人。政工干校心戰(zhàn)教官班第一期畢業(yè)，初在“國(guó)防部”康樂(lè)總隊(duì)任編導(dǎo)，后調(diào)任臺(tái)灣電影制片廠編導(dǎo)、制片課長(zhǎng)。所導(dǎo)影片曾獲金馬獎(jiǎng)及亞洲影展最佳紀(jì)錄片獎(jiǎng)，并被蔣介石召見(jiàn)。 滿清末年時(shí)，祖先、祖父都是在官府做事，是書(shū)香世家。五、六歲的時(shí)候還沒(méi)上小學(xué)，母親就教他背唐詩(shī)，他家里的藏書(shū)和臺(tái)灣很多的小型書(shū)店差不多，從小在這種書(shū)香環(huán)境的感染之下，對(duì)文學(xué)方面非常有興趣。

在南京新生活運(yùn)動(dòng)促進(jìn)會(huì)做文書(shū)工作，每天晚上無(wú)聊，他就開(kāi)始寫(xiě)文章投稿到報(bào)紙，第一次投到報(bào)社里不敢留真實(shí)的姓名和地址，怕人家不用時(shí)會(huì)丟臉，那時(shí)候很幼稚的想法，只有十九歲，1949年，那時(shí)候勵(lì)志社和新運(yùn)總會(huì)都要撤退，就改組成為一個(gè)叫特勤處，屬于聯(lián)勤總部管，當(dāng)時(shí)的人事科的科長(zhǎng)也是主任秘書(shū)兼的，就把他調(diào)去特勤處文書(shū)科，他在三個(gè)月以后才去報(bào)到，報(bào)到的時(shí)候他還發(fā)了脾氣，因?yàn)樗�在南京時(shí)已經(jīng)是三家報(bào)館的編輯，在文藝界、新聞界也已經(jīng)有一點(diǎn)名氣，很不滿意他們調(diào)他去當(dāng)少尉，1949年撤退時(shí)，他那時(shí)候不知道，龍先生主動(dòng)帶他到臺(tái)灣來(lái)，龍先生到臺(tái)灣來(lái)就成立了康樂(lè)總隊(duì)，就是現(xiàn)在的藝工總隊(duì)，龍先生當(dāng)總隊(duì)長(zhǎng)，把他帶去當(dāng)機(jī)要秘書(shū)，但是占的是編導(dǎo)缺，他就開(kāi)始從事戲劇的編導(dǎo)工作，編了很多的劇本，也寫(xiě)了很多的歌詞，在當(dāng)時(shí)非常受歡迎。

1979年，獲臺(tái)灣著作家協(xié)會(huì)最佳影劇導(dǎo)演獎(jiǎng)。

2014年8月1日在臺(tái)灣病逝，享年87歲。他的家人表示將在8月21日上午11時(shí)20分于臺(tái)北市立第一殯儀館懷德廳舉行公祭，婉拒奠儀、花籃并會(huì)以溫馨方式進(jìn)行

執(zhí)導(dǎo)影片有《梨山春曉》、《小鎮(zhèn)春回》、《漁家女》、《吾愛(ài)吾妻》等19多部，及《龍影》等新聞、記錄、教育片500多部。

他精通編劇、導(dǎo)演，執(zhí)導(dǎo)過(guò)舞臺(tái)劇，也拍過(guò)電視劇“彩鳳曲”，他最擅長(zhǎng)將臺(tái)灣在地文化精神傳達(dá)進(jìn)影片，他拍的紀(jì)錄片幾乎年年獲得金馬獎(jiǎng)最佳紀(jì)錄片。

除了“龍井鄉(xiāng)”拿下國(guó)內(nèi)外大獎(jiǎng)，他還花了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年時(shí)間完成“八七水災(zāi)”紀(jì)錄片，是臺(tái)灣第一部以新聞方式完整呈現(xiàn)紀(jì)錄災(zāi)情影片，堪稱是臺(tái)灣“紀(jì)錄片教父”。

楊文淦拍攝的紀(jì)錄片“龍井鄉(xiāng)”及劇情片“小鎮(zhèn)春回”，在第7屆金馬獎(jiǎng)一舉拿下最佳紀(jì)錄片導(dǎo)演及最佳劇情片雙料大獎(jiǎng)，“小鎮(zhèn)春回”還同時(shí)抱回4座金馬獎(jiǎng)并代表臺(tái)灣參加亞太影展競(jìng)賽，獲得最佳影片，是當(dāng)年國(guó)片最大贏家。