1930年9月，聯(lián)合上海的周熙（即江豐）等組成上海一八藝社研究所，并參加中國左翼美術家聯(lián)盟，被推為執(zhí)行委員之一。

1931年“九一八”日本帝國主義武裝侵占中國東北領土后，參與何香凝在上海組織的救濟國難書畫展覽會工作。

1932年9月后，又參加MK木刻研究會活動。1933年春，濤空畫會成立，為該會主要負責人。因積極投入魯迅倡導的中國新興版畫運動。

在1933年至1934年先后三次被國民黨當局逮捕入獄，受盡折磨，1935年犧牲于獄中。

夏朋原是富家小姐，有強烈的愛國心和社會責任感，以木刻版畫為武器，投身推翻舊中國不合理社會制度的斗爭。版畫作品以鏟和刻兼用的木刻刀法，形成渾厚奔放、粗獷豪邁的特色。有論者認為：出于女性之手，有如此剛強的藝術風格，難能可貴。為中國新興版畫運動早期版畫家之一。

版畫代表作有1933年創(chuàng)作的《清道夫》等。

國立杭州藝術�？茖W�，F(xiàn)名為中國美術學院。為了緬懷夏朋（姚馥）烈士的光輝業(yè)績，以烈士的革命精神教育并鼓勵當代大學生，表彰和獎勵有理想、有道德、有文化、有紀律的品學兼優(yōu)的優(yōu)秀學生及先進集體，激勵他們不斷提高綜合素質(zhì)，為社會主義現(xiàn)代文化藝術事業(yè)的發(fā)展做出應有貢獻，專門設有“夏朋（姚馥）獎學金”。